Представитель округа Мэрилебон-Хай-стрит в городском совете Вестминстера Иэн Роули в отчаянии не только из-за того, что на элегантных улицах его района постоянно совершаются ограбления, но и оттого, что лондонская полиция так мало делает для расследования преступлений или их предотвращения.

“Не носите дорогие часы. Их украдут”, - сказал он The National. - “Я не знаю никого, кто носит дорогие часы, потому что их могут украсть”.

Волна краж часов дерзкими бандами на мопедах, мгновенно скрывающимися средь бела дня на оживленных улицах, привлекла внимание к росту преступности в британской столице.

В прошлом году столичная полиция создала специальную оперативную группу для решения этой проблемы, но неофициальные отчеты и цифры опросов свидетельствуют о небольшом эффекте этой меры в борьбе с беззаконием.

Расследование The National показывает, что уровень краж, грабежей и преступлений с применением холодного оружия в центре Лондона - одном из самых богатых районов Британии, - превышает аналогичный показатель в остальных частях города.

Поскольку Лондон выступает в качестве витрины Британии для внешнего мира, столичная полиция и мэр Садик Хан находятся под постоянным политическим давлением: от них требуют бороться с грабежами и другими преступлениями, которые наносят ущерб репутации города как безопасного места для посетителей.

Состоятельных людей это отпугивает

Гэри Хершем, директор-основатель Beauchamp Estates, который работает с премиальными клиентами из стран Персидского залива, сказал The National, что Лондону необходимо взять под контроль преступность, чтобы сохранить свой статус глобального центра, привлекательного для инвесторов.

“Лондон конкурирует с другими центрами благосостояния по всему миру за привлечение инвестиций, посетителей и новых постоянных или частичных резидентов, поэтому обеспечение безопасности как жилой, так и коммерческой недвижимости, а также борьба с преступностью чрезвычайно важны”, - сказал он. - “Такие направления, как Монако, Дубай, Катар и Абу-Даби очень популярны именно потому, что к безопасности там относятся чрезвычайно серьезно. В наши офисы на Ближнем Востоке и Франции регулярно приходят люди, желающие купить дома в Персидском заливе и Монако, соответственно, потому что в этих местах очень хорошо заботятся о безопасности. Важно, чтобы обеспечение безопасности в Лондоне соответствовало другим глобальным городам”.

Хершем добавил, что резиденции в таких местах, как сады Кенсингтонского дворца, Итон-сквер и Мэйфэр, являются популярными и востребованными как раз потому, что там установлены системы безопасности и видеонаблюдения.

Насколько серьезной стала преступность?

Роули представляет совет Вестминстерского района, расположенного недалеко от Эджвер-роуд в центре Лондона, где проживает большое количество выходцев с Ближнего Востока. В районе находится много туристических объектов, которые привлекают в город около 4,5 миллионов посетителей, а также оживленные всемирно известные торговые улицы.

Но, согласно базе данных CrimeRate, это также самая опасная часть Лондона, где уровень преступности на 215% выше, чем в остальной части города, и на 260% - чем в целом в Англии и Уэльсе.

По данным полиции, с начала года по апрель преступность в этом районе возросла на 32% по сравнению с предыдущим годом, наиболее распространенным преступлением стали кражи: за тот же период количество грабежей выросло на 34%, а краж - на 66%.

Из 3785 ограблений в 1765 случаях были отжаты мобильные телефоны. Что касается преступлений с применением холодного оружия, то по данным столичной полиции их уровень в этом районе составляет 3,3 на 1000 населения, по сравнению с 1,5 в целом по городу.

За год количество преступлений с применением холодного оружия выросло на 25% по сравнению с предыдущим годом, а с марта по апрель с.г. - на 12%.

Криминолог Джеймс Александер сообщил The National, что “абсурдно высокий” уровень преступности в центре Лондона частично вызван экономическими трудностями, с которыми сталкивается Британия. Оппортунистические банды совершенствуют свои методы: используя концентрацию людей в центре Лондона, они перенесли свою деятельность туда, подальше от пригородов.

По словам доктора Александера, после совершения ограбления “полиции очень трудно с этим справиться”.

“Я ездил вместе с полицией и могу сказать: это невозможно. Они вряд ли когда-нибудь их поймают.”

Представитель столичной полиции Метрополитена сообщил The National, что жертв ограбления настоятельно просят позвонить в полицию в течение первого, "золотого" часа, чтобы офицеры могли немедленно начать расследование.

Почему преступления с применением холодного оружия стали настолько распространенными?

Тень "ножевой" преступности нависла над Лондоном. Многие считают, что в настоящее время сформировалась целая культура ношения ножей - не только членами банд, но и во всем обществе, в целом. Число инцидентов достигло 76-летнего максимума.

Согласно новым данным Министерства юстиции, в н.в. в Лондоне на 100 000 человек приходится 50 преступлений с использованием ножей и другого оружия. Это один из самых высоких показателей в Британии.

В 2022 году ножи были использованы при 2480 кражах гаджетов, что на 6% больше, чем годом ранее, при этом в 180 случаях были нанесены травмы, что на 35% больше, чем в предыдущем году, свидетельствуют данные страховой компании Direct Line.

"Борьба с насильственными преступлениями по-прежнему является приоритетом для всех сотрудников Метрополитен, и наши команды неустанно работают над обеспечением безопасности на улицах Лондона", - сказал представитель столичной полиции.

Ужас перед ножами был вызван убийством 20-летнего студента из Омана Мохаммеда Аль-Араими, которого зарезали грабители возле универмага Harrods.

Фонд Бена Кинселлы, который проводит кампании по борьбе с преступлениями с применением холодного оружия, был основан в память о 16-летнем подростке, получившем ножевое ранение возле лондонской школы в 2008 году. Патрик Грин, исполнительный директор благотворительной организации, сказал, что данные о вынесении приговоров показывают, что суды по-прежнему не в состоянии бороться с преступниками, совершившими ножевые преступления.

“Количество преступлений с применением холодного оружия, зарегистрированных полицией, в прошлом году выросло на 6%, но число обвиняемых, получающих приговоры, сокращается. Можно было бы ожидать, что раз больше правонарушений, то и больше правонарушителей суд отправляет за решетку. Но мы видим, что большое число рецидивистов не получают наказания в виде лишения свободы. Похоже, что существует большое количество людей, которые не рассматривают закон как сдерживающий фактор и чувствуют свободу безнаказанно носить ножи”.

Страх перед преступлением

Одной из распространенных тем для разговоров среди лондонцев стал страх перед преступностью и ощущение, что полиция отказалась от попыток бороться с некоторыми правонарушениями.

Почти половина лондонцев говорят, что видят рост преступности в своем районе, в том числе с применением холодного оружия, причем большинство считает, что на полицию нельзя положиться в расследовании мелких преступлений, показал опрос, проведенный аналитическим центром Centre for London.

“Лондонцы должны чувствовать себя в безопасности в своей повседневной жизни, иначе наш город просто не будет работать”, - заявила The National директор по исследованиям Клэр Хардинг. - “Наш недавний опрос показывает, что столичной полиции и политикам предстоит проделать большую работу, чтобы воплотить это в реальность. Восстановление доверия всех столичных сообществ - ключ к тому, чтобы сделать Лондон более безопасным городом”.

При всем этом Лондон продолжает оставаться одним из самых безопасных городов для посещения в мире и занял девятое место по результатам исследования, проведенного страховой компанией Berkshire Hathaway Travel Protect, опередив Сидней, Барселону и Рим.

Вдали от криминальных центров - Вестминстера и соседних районов Кенсингтон и Челси - картина неоднозначная: в районе Ричмонд-на-Темзе, например, уровень преступности на 28% ниже, чем в среднем по стране.

Что делается?

И мэр, и его политические оппоненты приводят множество статистических данных. Одни доказывают, что преступность снижается, другие - что растет.

Полиция проводит постоянную кампанию "Операция Венеция", направленную на борьбу с ограблениями с использованием мопедов, при этом полицейские используют мотоциклы и автомобили без опознавательных признаков для перехвата подозреваемых. Им разрешено использовать так называемый “тактический контакт”, чтобы сбить грабителей с мопедов или электросамокатов.

Хан и полиция настаивают, что Лондон уже прошел пик громких преступлений с использованием мопедов, офис мэра опубликовал данные, которые показывают сокращение количества грабежей по городу на 27%, а преступлений с применением ножей - на 16%. Но оппозиционные консерваторы обвинили чиновников мэрии в “подтасовке” цифр и включении в них данных за то время, когда Лондон находился в карантине.

Пока стороны спорят из-за статистики, истинная история преступности в Лондоне, возможно, не будет раскрыта, поскольку многие люди считают, что не имеет смысла сообщать об этом полиции.

Роули сказал, что избиратели сообщили ему о нежелании сообщать о преступлениях в полицию, что, по его мнению, не связано с каким-либо языковым барьером.

“Проблема в том, что люди просто перестали сообщать о кражах из-за нехватки ресурсов у полиции, поэтому о мелких преступлениях сообщений мало. Скорость реакции на такие сообщения низкая, и если ваш телефон украдут - шансов вернуть его мало”.