"Бахмут" - он же "Артемовск" по-русски, - уже год ежедневно находится в центре внимания международных СМИ, следящих за новостями об ожесточенных боях в нем между российской армией и силами Вагнера, с одной стороны, и украинскими войсками - с другой.

 Был ли этот город с населением в 37 тысяч человек и площадью в 41,6 квадратных километра достоин ожесточенных боев, длившихся 224 дня, и многотысячных жертв, благодаря которым сражение получило название "мясорубка"?

 Эксперты говорят, что этот город в Донецкой области имеет ограниченное стратегическое значение, но он является транспортным узлом в 65 километрах к северу от административного центра региона, а президент Украины Владимир Зеленский называл его "крепостью".

 Таким образом, битва за Бахмут была для обеих сторон психологически важной: русские хотели победы, а украинцы стремились доказать свою способность выдержать любые жертвы. В результате Бахмут превратился в полностью разрушенный город-призрак, который нужно отстраивать заново.

 В планы российской стороны не входил отказ от штурма города, потому что это означало бы для нее поражение, но и украинская сторона не собиралась оставлять Бахмут и уходить, показывая неспособность сражаться и защищать свои города.

 Теперь, когда город пал, Москва надеется использовать его как плацдарм для дальнейшего наступления в направлении Краматорска и Славянска - двух главных городов Донецкой области, которые вместе с соседним Луганском образуют Донбасский регион (большой промышленный бассейн Украины). Контроль над Бахмутом также означает, что Россия готова продолжать войну, несмотря на массированную западную поддержку Украины.

 Украинский президент признал потерю города, когда сказал, что "он только в наших сердцах..". Президента России Владимир Путин поздравил штурмовые подразделения "Вагнера" и солдат подразделений российских войск, пообещав наградить участников боев.

 Год назад батальон "Азов" сдался в Мариуполе. Теперь захвачен Бахмут, но этот город более символичен из-за длительности и ожесточенности боев за него, которые шли за каждый дом, превратившись в битву на истощение для обеих армий.

 Ясно, что падение Бахмута повлияет на подготовку Украины к началу так называемого "Весеннего наступления", о котором говорят уже в течение нескольких месяцев, и которое теперь может быть отложено на неопределенный срок, несмотря на настойчивость Соединенных Штатов, пытающихся добиться от Украины хотя бы небольшой победы, благодаря которой можно было бы вступить в переговоры с Россией.

Украинский президент считает, что его страна "не подготовлена, ей нужно больше времени, чтобы создать идеальные условия для избежания неприемлемых человеческих потерь". Что касается постоянного представителя Украины при НАТО Натальи Галипаренко, то она от имени своей страны призывает западных союзников не возлагать больших надежд на контрнаступление:

"Вы должны набраться терпения.. и не давить слишком сильно.. Наступление, конечно, важно, но давайте не будем слишком зацикливаться на нем".