Команда Байдена опасается последствий неудавшегося украинского контрнаступления

24 апреля Politico (напомню, что это издание практически рупор демпартии США): Администрация Байдена тихо готовится к тому, что, если весеннее контрнаступление Украины не оправдает ожиданий, критики внутри страны и союзники за рубежом будут утверждать, что Америка тоже потерпела неудачу.

Контрнаступление Украины неизбежно, в его рамках она попытается вернуть территорию, на востоке и юге, хотя по понятным причинам ни одно высокопоставленное должностное лицо из Киева не оглашает подробные детали.

Публично команда президента Джо Байдена обещала непоколебимую поддержку Украине, снабжать ее оружием и экономической помощью “столько, сколько потребуется”. Но, если надвигающийся сезон боевых действий принесет ограниченные выгоды, представители администрации в частном порядке выразили опасение столкнуться с двухголовым партийным монстром, атакующим ее с ястребиных и голубиных позиций.

Одна сторона скажет, что Украины показала бы успехи, если бы администрация предоставила Киеву все, о чем он просил, а именно ракеты большей дальности, истребители и больше средств противовоздушной обороны. Другая сторона, беспокоятся чиновники администрации, заявит, что недостатки Украины доказывают, что она не может полностью вытеснить Россию со своей территории.

Это даже не учитывает реакцию союзников Америки, в основном в Европе, которые могут рассматривать мирные переговоры между Украиной и Россией как более привлекательный вариант, если Киев не сможет доказать, что победа не за горами.

Внутри администрации чиновники подчеркивают, что делают все возможное, чтобы весеннее наступление увенчалось успехом.

“Мы почти выполнили запросы о том, что, по словам [Украины], им было необходимо для контрнаступления, поскольку за последние несколько месяцев мы увеличили поставки оружия и техники в Украину”, - сказал один представитель администрации, которому, как и другим, была предоставлена анонимность для обсуждения деликатных внутренних соображений.

Но вера в стратегическое дело - это одно. Вера в тактику — другое и за закрытыми дверями администрация обеспокоена тем, чего может достичь Украина.

Эти опасения недавно выплеснулись наружу во время утечки секретной информации в социальные сети. В совершенно секретной оценке от начала февраля говорилось, что Украина “значительно не дотягивает” до своих целей контрнаступления. Более современные американские оценки сводятся к тому, что Украина может добиться некоторого прогресса на юге и востоке, но не сможет повторить прошлогодний успех.

Украина надеялась разорвать российский сухопутный мост в Крым, и официальные лица США теперь скептически относятся к тому, что это произойдет, по словам двух чиновников администрации, знакомых с оценкой. Однако в Пентагоне все еще надеются, что Украина перекроет пути снабжения России, даже если полной победы над недавно укрепившимися там российскими войсками будет слишком трудно достичь.

Более того, разведка США указывает, что Украина просто не имеет возможности вытеснить российские войска оттуда, где они глубоко окопались и, по словам официальных лиц, аналогичное ощущение просочилось на поле боя и в других частях Украины. Президент Украины Владимир Зеленский говорит, что США недостаточно вооружили его силы и поэтому, до тех пор, контрнаступление не может начаться.

По словам американских официальных лиц, есть мнение, что Киев готов рассмотреть возможность корректировки своих целей, и более скромную цель, возможно, будет легче продать как победу.

По словам помощников, обсуждалось представление украинцам варианта “прекращения огня”, а не постоянных мирных договоренностей, это оставляет открытой дверь для Украины, чтобы вернуть большую часть своей территории в будущем. Киеву необходимо было бы предоставить стимулы: возможно, гарантии безопасности, подобные натовским, экономическая помощь от Европейского союза, дополнительная военная помощь для пополнения и укрепления вооруженных сил Украины и тому подобное. И помощники выразили надежду на повторное привлечение Китая, чтобы также подтолкнуть президента России Владимира Путина к столу переговоров.

Но это все равно привело бы к дилемме о том, что произойдет дальше, и как жестко отреагируют внутренние критики.

“Если контрнаступление не пройдет успешно, администрация должна винить только себя за то, что отказала в определенных видах оружия и помощи в то время, когда это было наиболее необходимо”, - сказал Курт Волкер, специальный посланник по Украине при администрации Трампа.

Контрнаступление, которое не оправдает ожиданий, также заставит союзников в иностранных столицах усомниться в том, сколько еще они могут выделить, если победа Киева кажется все более и более отдаленной.

“Общественная поддержка Европы может со временем ослабнуть, поскольку энергетические и экономические издержки Европы остаются высокими”, - сказала Клементина Старлинг, директор и научный сотрудник аналитического центра Atlantic Council в Вашингтоне, округ Колумбия. “Перелом в трансатлантической поддержке, вероятно, повредит поддержке Украины в самих США, и Конгрессу и администрации Байдена может быть будет трудно”.

Многие европейские страны также могли бы подтолкнуть Киев к прекращению боевых действий. “Неудачное контрнаступление вызовет дополнительные вопросы о том, как будет выглядеть исход боевых действий, и в какой степени решения действительно можно достичь, продолжая отправлять военное оружие и помощь в одиночку”, - сказала Старлинг.

Байден и его главные помощники публично подчеркнули, что Зеленский должен начинать мирные переговоры только тогда, когда он будет готов. Однако Вашингтон также сообщил Киеву о некоторых политических реалиях: в какой-то момент, особенно когда республиканцы контролируют Палату представителей, темпы американской помощи, вероятно, замедлятся. Официальные лица в Вашингтоне, хотя и не оказывают давления на Киев, но начали готовиться к тому, как могут выглядеть эти разговоры, и понимают, что для Зеленского может оказаться проблематично донести такие реалии украинцам.

“Если Украина не сможет добиться значительных успехов на поле боя, неизбежно возникает вопрос о том, не пришло ли время для прекращения боевых действий путем переговоров”, - сказал Ричард Хаасс, президент Совета по международным отношениям. “Это дорого, у нас заканчиваются боеприпасы, нам нужно готовиться к другим непредвиденным обстоятельствам по всему миру”.

“Задавать все эти вопросы законно, не ставя под угрозу цели Украины. Это просто вопрос средств ”, - сказал Хаасс.

Ранее в этом месяце Андрей Сибига, заместитель главы офиса Зеленского, сказал Financial Times, что Украина будет готова к переговорам, если ее войска достигнут порога Крыма. “Если нам удастся достичь наших стратегических целей на поле боя и когда мы будем на административной границе с Крымом, мы готовы открыть дипломатическую страницу для обсуждения этого вопроса”, - сказал он.

Тамила Ташева, представитель Зеленского в Крыму, быстро опровергла этот комментарий: “Если Россия добровольно не покинет полуостров, Украина продолжит освобождать свою землю военными средствами”, - сказала она POLITICO ранее в этом месяце.

Обе стороны обменялись сокрушительными ударами, сосредоточенными на небольших городах, таких как Бахмут, при этом ни одна из сил не способна полностью вытеснить другую. 

Боевые действия сказались и на украинцах. За четырнадцать месяцев конфликта украинцы понесли ошеломляющие потери около 100 000 погибших, при этом многие из их лучших солдат либо выбыли из строя, либо истощены. Войска также израсходовали историческое количество боеприпасов и вооружения, и даже колоссальная помощь Запада не может соответствовать настоятельным просьбам Зеленского.

Официальные лица США также проинформировали Украину об опасностях чрезмерного расширения своих амбиций и чрезмерного распыления своих войск, то же самое предупреждение Байден дал тогдашнему президенту Афганистана Ашрафу Гани, когда талибы двинулись на зачистку страны во время вывода американских войск в 2021 году.

Но шансы на то, что Украина отступит от своих самых высоких устремлений, мягко говоря, маловероятны. “Как будто это единственная и последняя возможность для Украины показать, что она может победить, что, конечно, неправда”, - сказала Алина Полякова, президент и исполнительный директор Центра анализа европейской политики в Вашингтоне, округ Колумбия.