Пробитое маоисткой пулей отважное сердце пограничника

Начальник 57-го Уссурийского Ордена Трудового Красного Знамени пограничного отряда Тихоокеанского Пограничного Округа Комитета Государственной Безопасности при Совете Министров СССР, полковник

Демократ Владимирович Леонов

родился 1 апреля 1926 года в городе Баку Азербайджанской ССР, ныне – столице Республики Азербайджан, в семье пограничника. Русский. Член ВКП(б)/КПСС с 1947 года. В 1943 году окончил 9 классов в городе Архангельске. Работал контролёром Архангельской таможни. В Пограничных Войсках НКВД с 1943 года. В 1945 году окончил Орджоникидзевское военное пограничное училище НКВД и охранял границу СССР в Закавказье.

Окончил Военный институт МВД в 1954 году, получил назначение в отдалённую горную комендатуру, а спустя 4 года был назначен начальником штаба пограничного отряда Закавказского Пограничного Округа. Однако из-за медицинских противопоказаний вынужден был сменить место службы…

В 1968 году Демократа Владимировича Леонова переводят в город Иман Приморского края начальником 57-го пограничного отряда. Опытный командир и умелый организатор Леонов Демократ Владимирович воспитывал личный состав погранотряда в духе беззаветной преданности Отечеству. Неоднократно, в период массовых провокаций с китайской стороны на льду реки Уссури, он лично руководил выдворением с советской территории нарушителей государственной границы.

Быть там, где трудно, быть всегда на переднем крае – вот девиз этого мужественного офицера!

Начальник 57-го пограничного отряда полковник Демократ Владимирович  Леонов проявил героизм, мужество и отвагу в боях на советско-китайской границе в районе острова Даманский 2 – 15 марта 1969 года, где в смертельной схватке с китайскими маоистами отличились пограничники, ввереных ему застав “Нижне-Михайловская” (начальник старший лейтенант Иван Иванович Стрельников) и “Кулебякины Сопки” (начальник старший лейтенант Виталий Дмитриевич Бубенин).

15 марта 1969 года полковник Демократ Владимирович Леонов принял участие в отражении вооружённого нападения маоитских провокаторов на реке Уссури (остров Даманский), возглавив группу танков Т-62 отряда поддержки 135-й мотострелковой дивизии Краснознамённого Дальневосточного Военного Округа.

«…Было около 11 часов дня. С острова доносилась ожесточённая стрельба, слышались взрывы. С китайской стороны по острову била артиллерия. На нашем берегу Уссури, на льду замёрзшей старицы, под прикрытием низенькой косы был наскоро оборудован командный пункт, невдалеке стояли танки. С гребня косы хорошо был виден противоположный берег.

…Вот на него выкатился БТР, из люка показалась рука, выбросила конец провода – импровизированную антенну. Штатную, видимо, сбрило китайской пулемётной очередью.

– Демократ Владимирович! – послышался из динамика голос подполковника Яншина. – Прикройте нас огнём! А то скоро и прикрывать будет некого!

Полковник Леонов закрутил ручку полевого телефона и несколько минут что-то кому-то горячо доказывал. Не доказал. Потом офицеры рассказывали, что Демократ Владимирович просил “добро” прикрыть группу Яншина артиллерией мотострелковой дивизии генерала Несова, развернутой на нашем берегу. Разрешения не дали.

В Москве в это время стояла глубокая ночь. Попробуй, найди того, кто примет на себя ответственность за какие-то решительные действия… Складывалось впечатление, что в Министерстве обороны даже не было пакета на случай вооружённого конфликта. Дивизия развернулась: её разведбат, надев зелёные погоны, вышел поддержать пограничников, а других команд сверху не поступало. Рассказывают: когда кто-то из МИДа или ЦК партии кинулся искать китайского посла, его то ли не оказалось на месте, то ли добудиться не могли. А в это время на острове сражались и гибли люди. Ответственность взял на себя полковник Леонов.

– Выгрузить артиллерийский боезапас! – скомандовал он командиру танка.

Из оружия у танка оставался только пулемёт. Демократ Владимирович спросил танкового лейтенанта:

– Без заряжающего обойдешься? Вот и хорошо. Много места не займу…

Командир танка, видимо, не решился напомнить полковнику, что на броне боевой машины закреплены запасные баки с горючим. А Леонову было не до того. Он забрался в танк, над старицей взметнулся сизый дым солярки, грохот двигателя заглушил стрельбу. Танк перевалил косу, выскочил на лед Уссури и, весь в снежной пыли, рванул к правому краю острова.

Полковник Леонов решил прикрыть собой манёвренную группу. Ему это удалось. Танк убивали несколько минут. Пограничникам на острове их хватило, чтобы сменить огневые позиции, пристрелянные китайцами, вынести раненых на нашу сторону острова. Под пулемётным огнём к нему помчался санитарный УАЗик, вернулся обратно, ещё, ещё раз… На старице раненых наскоро перевязывали и на другой машине увозили на заставу, где их уже ждал вертолёт.

^{Танк Демократа Владимировича Леонова} 

…А на протоке между островом и китайским берегом Леонов с тыла крушил нарушителей пулемётным огнём. По танку били из всех видов оружия, но безуспешно. И вдруг из кустов выпрыгнул китаец с ручным гранатомётом и метров с десяти всадил гранату в запасной бак с горючим (их на броне было четыре, по 200 литров солярки в каждом). Чуть ли не тонна горючего полыхнула в небо, охватив танк огненным покрывалом. С нашего берега увидели, как за островом траурным флагом взметнулся огромный язык пламени, окутанный чёрным дымом…»

^{Удостоверение полковника Демократа Владимировича Леонова}

Полковник Леонов успел выбраться из горящего танка и погиб на льду протоки. Вражеская пуля пробила сердце отважного офицера-пограничника...

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 марта 1969 года за героизм и отвагу, проявленные при защите государственной границы СССР, полковнику

Демократу Владимировичу Леонову

присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).

Похоронен полковник Демократ Владимирович Леонов с воинскими почестями в городе Иман (с 1973 года – Дальнереченск) Приморского края.

Полковник (1968). Награждён орденом Ленина (21.03.1969, посмертно), медалями.

Приказом от 13.06.1969 года 1-й пограничной заставе “Кулебякины Сопки” 57-го погранотряда присвоено имя Героя Советского Союза полковника Леонова Демократа Владимировича. Почётный гражданин Иманского, ныне Дальнереченского района. Именем Героя названы улица во Владивостоке, большой морозильный рыболовный траулер (1969), плавучая база Минрыбхоза СССР (1971).