Создатель системы космического производства Varda Space: "Мы не просто аэрокосмические придурки"⁠⁠

Еще один игрок на поле производства в космосе - компания Varda Space Industries.

За последние дни видел несколько рекламных материалов этой компании в разных изданиях. Наиболее крупное из них - Bloomberg. Попытаемся "слить воду" из материалов и выделить суть.

Что производится
Varda Space планирует начать с космического производства компонентов для фармацевтических препаратов.

Капсула диаметром около 90 см доставляется на орбиту одной из коммерческих компаний. (Varda Space сотрудничает со SpaceX и Rocket Lab).

Во время полета в космосе роботизированное устройство "варит" ингредиенты для лекарств.

По завершению процесса капсула приземляется. В качестве места приземления выбран военный полигон в пустыне в штате Юта.

Предполагается, что производство будет настолько массовым, что лекарства будут производить в промышленных масштабах. Заявляется, что созданные таким образом лекарства будут лечить людей от "рака, диабета и хронических болей".

Насколько это реально?
Уилл Брей, соучредитель и главный исполнительный директор Varda: "Мы создали уникальный способ управления химическими системами. А самые дорогие химические системы на Земле - это лекарства. Создание лекарств в космосе было отличным приложением микрогравитации".

Делиан Аспарухов, соучредитель и президент Varda: "Мы способны производить сложные химические вещества на мировом уровне. Мы не просто аэрокосмические придурки". (Примечание. Последнее предложение содержит непереводимую игру слов, в оригинале - "мы не просто аэросмические jackwagon" - можно понимать как "аэрокосмическая служба доставки", или же как сленговое "аэрокосмические придурки".)

Артур Бони, почетный профессор Университета Карнеги-Меллона, который занимался как аэрокосмическими, так и биофармацевтическими исследованиями: "Потенциал огромен. Я смотрю на него как на многообещающий изумруд в небе. Тем не менее, на данный момент это всего лишь возможность, ведь фармацевтика - действительно сложная отрасль".

Когда
Первая капсула Varda полетит на борту ракеты Space Exploration Technologies Corp. в июне вместе с десятками спутников от других стартапов.

Цель первого полета Varda - убедиться, что ее роботизированное оборудование и химические технологии работают должным образом, и что капсула может пережить возвращение в атмосферу Земли и приземление на парашюте в пустыне Юты.

Известно, что компания уже закупила будущие рейсы для большего количества своих капсул.

Финансирование
Varda привлекла $53 млн от различных инвесторов. В том числе - Caffeinated Capital, Fifty Years Industries, Founders Fund, Khosla Ventures и Lux Capital.

Кроме того, Varda имеет контракт на $60 млн с ВВС США и НАСА. Тематика контракта - изучение гиперзвукового движения капсул, возвращающихся на Землю, и возможностей им управления.

О других технических подробностях читайте в следующих постах.

На фото - возвращаемая капсула Varda.

Идею компании можно сформулировать так: "Успех в космической экономике приблизит космос к нам, а не нас приблизит к звездам".

Что выгодно отличает эту компанию от многих прожектёров? В Varda знает чего хотят, и у них есть какой-никакой, но план, которого они придерживаются. Этого действительно нет у многочисленных, как выразился соучредитель Varda Делиан Аспарухов, "аэрокосмических придурков" - стартаперов.

Уилл Брейи, гендиректор и соучредитель Varda, ранее около шести лет работал в SpaceX (разработка оборудования и эксплуатация космических аппаратов). Кроме того, три года - в Bank of America Merrill Lynch (занимался технологическими компаниями). В этих организациях Брейи получил понимание современной финансово-экономической системы. И начал воплощать в жизнь это свое понимание - в компании Varda.

В конце 2020 года Уилл вместе с Делианом Аспаруховым и Дэниелом Маршаллом создали Varda. Идея компании - предложить клиентам возможность производить продукцию на орбите в условиях микрогравитации.

Очень интересное интервью дал Уилл Брейи изданию SpaceDotBiz. У меня глаз зацепился за следующие моменты.

1. Компания занимается инженерией, а не наукой.

2. "Продукт, который мы предлагаем нашим клиентам, - это не доступ в космос, а микрогравитация. Микрогравитация оказывает уникальное влияние на химические системы. Откровенно говоря, наши клиенты были бы гораздо счастливее, если бы мы просто спроектировали антигравитационный ящик, который бы они поставили в углу своей лаборатории. Но, к сожалению, теория относительности запрещает это.

Разговор с клиентами идет не по принципу "Хотите ли Вы производить свой продукт в космосе?". Разговор строится по принципу: "Мы можем помочь Вам расширить производство самой продаваемой части вашего продукта".

3. "Я думаю, что в будущем, для наших детей и внуков, космос будет чем-то похожим на океан. Давайте, для примера, возьмем людей, живущих в прибрежных районах. По их ощущениям, нефтяные платформы в океане гораздо ближе к ним, чем космос. Но это неправда. Космос на самом деле довольно близко, всего в 150 километрах отсюда, или около того. Но люди чувствуют, что нефтяная вышка ближе, потому что это часть обыденной экономики. Я думаю, что успех в космической экономике приблизит космос к нам, а не нас приблизит к звездам. По крайней мере, так будет в течение нашей жизни."

4. О космическом корабле Varda.

"То, что примечательно в нашем космическом корабле как спускаемом аппарате, заключается в том, что он дополняет существующие сегодня решения.

Другие возвращаемые корабли, такие как X-37, "Союз" и "Дракон", все они - многоцелевые и отказоустойчивые. Два из них и вовсе рассчитаны на возвращение человека.

Но ведь не все, что доставляется из космоса обратно на землю, требует такого уровня сложности, размера, стоимости или избыточности.

Мы затыкаем эту дыру на рынке - спускаем что-то дешевое, что не страшно потерять. Мы намеренно нацелились именно на эти услуги.

Вместо того, чтобы быть большими, мы маленькие. Вместо того, чтобы быть дорогими, мы дешевы. Вместо того чтобы быть высокоустойчивыми к множеству отказов, мы стараемся разумно подходить к риску и делать все максимально просто.

Так что, помимо нашей продукции, производимой в космосе, я думаю, что наш космический корабль станет хорошим дополнением к коммерческому рынку для снижения массы."

(На фото - возвращаемая часть космического аппарата Varda.)

5. Космические станции - МКС и потенциальные коммерческие.

"Будущие коммерческие космические станции. Не ясно, какие будут требования к космическим кораблям, стыкующихся с ними. Пока требования не определены, Varda не заинтересована в подобных партнерствах."

"Основное наше преимущество - коммерческая независимость и отсутствие необходимости использования МКС."

"Последнее, что нам нужно делать, - это поместить людей в [будущий] многомиллиардный производственный механизм. Из-за наличия людей станет невозможно масштабировать бизнес."

"Чтобы попасть в космос, мы используем обычные коммерческие запуски, которые сейчас происходят раз в неделю или чаще. У нас есть собственные решения для возвращения груза на Землю. Поэтому нам не нужно ждать два месяца до следующего возвращения Dragon и надеяться на то, что на борту найдется место для нашей полезной нагрузки. Нам не нужно иметь дело с подобными проблемами."

6. Приземление кораблей Varda происходит на испытательном и тренировочном полигоне военной базы в штате Юта.

7. Для первого запуска будет использована ракета Falcon 9. В то же время, космический аппарат Varda (картинка прикреплена к посту) создан на основе спутниковой платформы Rocket Lab - Photon bus.

"Falcon 9 - лучший поставщик запуска для нашей компании. А Photon bus - лучшая спутниковая платформа - для нашего варианта использования.

Оба этих продукта создают для Varda возможность строить бизнес на их основе.

Радостно видеть, как и запуски, и космические корабли постепенно превращаются в товар."

Теперь о том, что в Varda Space пугает.

Первое - это антропотип.

К посту прикреплено фото с официального сайта компании. На нем изображены Уилл Брей (справа) и Делиан Аспарухов.

Что эти люди ботаники - это понятно. Кем же еще им быть? Но это какой то специальный тип ботаников. Я таких вживую не видел.
Не знаю что у людей на фото в сердце, но на лицах у них невротическая маска (невроз лица). Бывают неудачные фото, но если фото не удалось - зачем его выкладывать на свой официальный сайт? Значит выражения лиц обычны для этих людей, они их не замечают.

Тем более видно, что о внешности эти люди, особенно тот что слева, заботятся тщательно. Отглаженные минишортики, неестественный загар, холеная борода, уложенные волосы. Даже специально подобранные кроссовки разного цвета.

Какой-то специфический ботаник - хилик с неврозом, гордящийся своим телом, демонстративно выставляющий его напоказ. Странно это все выглядит. Ну да и ладно. Идем дальше.

Второе - название. Собственно, а что такое эта Варда? Что значит это слово?

Если бы Вы называли компанию, нацеленную на космическое производство, как бы Вы ее назвали?

В России вот любят системы вооружений называть цветочными именами. Крайнее - "Герань". Самолеты - могут назвать "Ильей Муромцем", а могут "Белым лебедем" (что, кстати, тоже имеет мифологические отсылки). Танки, ракеты - по номерам: Т-34, Р-7, "Семерка". Хотя могут дать и имя "Буря", например. Или назвать грозно реющим "Буревестником". Бывает - называют по имени создателя: Калашников, Лавочкин, Ильюшин и т.д.

Понятно когда американцы называют космическую программу по изучению Луны Артемида. Или когда, например, лет 15 назад они строили космический ядерный буксир "Прометей" - для исследования ледяных лун Юпитеря.

Но слово Varda - Варда - это имя собственное одного из высших духов фэнтезийной вселенной Толкиена.

Не фанат Толкиена. Честно говоря, ничего не читал, только смотрел фильмы. Беглый поиск показывает, что Варда — главная айну, т.е богиня, создательница Звезд, самая любимая и почитаема эльфами.
Эльфы любили и почитали ее больше всех остальных валар, потому что она пробудила эльфов, создав ("включив") звезды. Эльфы взывали к Варде в моменты глубочайшей тьмы.

То есть, эти люди на фото выбрали в качестве названия своей компании, компании которая задает траекторию их личных судеб, имя главной эльфийской богини. Из чего неизбежно следует, что у этих людей есть достаточно сильная линия самоидентификации, самовосприятия себя эльфами.

И здесь интересен сюжет о том, как у Толкиена поссорились люди и эти верховные божества. Грубо говоря, почему эта богиня Варда не вмешалась в историю с Сауроном и кольцом.

История следующая. В какой-то момент люди подумали: "А что это мы смертные? Эльфы же живут вечно". И поехали на боевых кораблях на некий остров Валинор, где жили эти боги, решать вопрос. (И тут, кстати, становится интересно что именно гендиректор Варда говорил о космосе, о том что космос станет подобен океану.) Боги, в т.ч. Варда, увидев это, ушли из мира.

Напомню, что широко распиаренная в свое время компания Accion Systems, создающая электроракетные двигатели, которые сильно меняют экономику малых спутников, названа в честь заклинания из Гарри Поттера.

Компания Varda использует военную базу для приема спускаемых аппаратов. Очевидно, что в интересах Пентагона и работает эта компания. Никто и не скрывается даже, что Пентагон оплачивает эти работы.

А раз так, ты мы наблюдаем, по крайней мере, двухслойную структуру. На периферии - рабочие муравьи, читающие Гарри Поттера или Хоббита. В ядре - те, кто всем управляет (и читает при этом Вергилия, Фукида, Плутарха и Цицерона).

Чего я не понимаю - это того, как ядро собирается себя поддерживать? Кому и как оно будет передавать эстафету поколений?

P.S. Рекомендую интересное интервью Алана Мура, создателя комиксов и фантастических фильмов, в котором он обсуждает проблему влияния современной попкультуры на формирование людей и будущее общества.

Ну, и реплика в тему деградации массового человека на современном Западе. Март 2023. Конференция Satellite 2023: "Построение безопасной и динамичной космической экономики будущего".

Выступает Роберт Лайтфут, исполнительный вице-президент Lockheed Martin.

"Мы говорим о том, что мы делаем в космосе, и о том, что мы собираемся делать, чтобы продолжать расширяться. Но очень многие из широкой публики, не понимают, что мы делаем в космосе и в чем заключаются преимущества использования космоса".

Чтобы проиллюстрировать мысль, Лайтфут рассказал историю о том, как он выступал на мероприятии о спутниках GPS перед аудиторией, не связанной с космонавтикой.
Лайтфут рассказал, что его компания только что поставила спутник GPS заказчику.

"Кто-то из аудитории сказал: "Зачем нужны эти ваше спутники GPS? Все же и без них работает. У меня есть GPS на моем телефоне".

На мой взгляд, проблема не в том, что кто-то не знает как устроено GPS. Я вот, например, тоже понимаю это только в самых общих чертах. Проблема в том, что система массово создает ни на что не способных ничего не хотящих инфантилов. "Заказать еду можно через телефон. Вызвать такси чтобы тебя пьяным отвезли домой - тоже через телефон. Узнать любую информацию можно через телефон. Даже узнать где я нахожусь - через телефон, ведь GPS есть в телефоне. А тут про какие-то GPS спутники дурацкие говорят! Во придурки аэрокосмические!".

https://t.me/IngeniumNotes