Seymour Hersh

How America Took Out The Nord Stream Pipeline

The New York Times назвала это «загадкой», но [в действительности] Соединенные Штаты провели тайную морскую операцию, которая до сих пор держалась в секрете.

Seymour Hersh  Feb 8

Центр водолазных и спасательных работ ВМС США  (The U.S. Navy’s Diving and Salvage Center) находится в таком же малоизвестном, как и его название,  месте - на проселочной дороге в сельской местности в районе Панама-Сити, ныне процветающего курортного города в юго-западной части штата Флорида, в 70 милях к югу от границы с Алабамой. Комплекс центра такой же неприметный, как и его местоположение - унылое бетонное строение времен Второй мировой войны, похожее на среднюю профессиональную школу в западной части Чикаго. Через дорогу, которая теперь стала четырехполосной, находятся  прачечная и школа танцев.

В центре уже несколько десятилетий готовят высококвалифицированных  водолазов и аквалангистов,  специалистов по глубоководным работам, которые, будучи прикомандированными к американским военным подразделениям по всему миру, способны выполнять технические погружения, чтобы делать как хорошие дела - использовать взрывчатку C4 для очистки гаваней и пляжей от мусора и неразорвавшихся боеприпасов, - так и плохие, такие как подрыв иностранных нефтяных вышек, повреждение впускных механизмов  подводных электростанций, разрушение шлюзов на важнейших судоходных каналах  и  т.д. Центр в Панама-Сити, который может похвастаться вторым по величине крытым бассейном в Америке, был идеальным местом для набора лучших и самых неразговорчивых выпускников водолазной школы, которые прошлым летом успешно выполнили то, что им было поручено сделать на глубине 260 футов под поверхностью Балтийского моря.

В июне прошлого года водолазы ВМС, действуя под прикрытием широко разрекламированных в середине лета учений НАТО под названием BALTOPS 22, установили взрывные устройства с дистанционным управлением, которые три месяца спустя разрушили три из четырех трубопроводов Nord Stream, -  сообщил источник, непосредственно знакомый с оперативным планированием.

Два трубопровода, известные под общим названием "Северный поток 1", уже более десяти лет снабжали Германию и большую часть Западной Европы дешевым российским природным газом. Вторая пара газопроводов, получившая название "Северный поток 2", была построена, но еще не введена в эксплуатацию. [Подрыв трубопроводов планировался  потому  что]  Теперь,  в условиях, когда на границе Украины были сконцентрированы российские войска, а в Европе назревала  самая кровопролитная после 1945 года война, президент Джозеф Байден видел в трубопроводах средство, с помощью которого Владимир Путин может использовать природный газ для реализации своих политических и территориальных амбиций.

Адриенн Уотсон, пресс-секретарь Белого дома, на просьбу прокомментировать ситуацию [с  сообщениями  о диверсии  США  на  трубопроводах]  ответила по электронной почте: "Это ложь и полная выдумка". Тэмми Торп, пресс-секретарь Центрального разведывательного управления, также написала: "Это утверждение полностью и абсолютно ложно".

Решение Байдена о диверсии на трубопроводах было принято после более чем девяти месяцев строго секретных дебатов внутри вашингтонского сообщества национальной безопасности о том, как лучше всего осуществить данную операцию. В течение большей части этого времени вопрос заключался не в том, проводить ли эту акцию или нет, а в том, как ее провести без явных указаний на то, кто несет за нее ответственность.

Имелась жизненно важная бюрократическая причина полагаться на выпускников школы подводного плавания центра в Панама-Сити. Эти водолазы были  военнослужащими ВМС, а не  Командования специальных операций США, о тайных операциях которого необходимо сообщать Конгрессу и заранее информировать руководство Сената и Палаты представителей - так называемую "банду восьми". Администрация Байдена делала все возможное, чтобы избежать утечек, поскольку планирование продолжалось с  конца 2021 года и в первые месяцы 2022 года.

Президент Байден и его команда по внешней политике - советник по национальной безопасности Джейк Салливан, государственный секретарь Тони Блинкен и заместитель государственного секретаря по вопросам политики Виктория Нуланд - были откровенны и последовательны в своей враждебности к двум трубопроводам, которые шли бок о бок на протяжении 750 миль по дну Балтийского моря из двух разных портов на северо-востоке России недалеко от границы с Эстонией, проходили рядом с датским островом Борнхольм и заканчивались на севере Германии.

Прямой маршрут, минуя Украину, стал благом для немецкой экономики, которая наслаждалась изобилием дешевого российского природного газа - его хватало для работы заводов и отопления домов, а немецкие дистрибьюторы могли продавать излишки газа с прибылью по всей Западной Европе. Действия, которые можно было бы отнести на счет администрации, нарушили бы обещания США свести к минимуму прямой конфликт с Россией. Секретность была необходима.

С первых дней существования "Северного потока - 1" Вашингтон и его антироссийски настроенные партнеры по НАТО рассматривали его как угрозу западному господству. Холдинговая компания, стоящая за ним, Nord Stream AG, была зарегистрирована в Швейцарии в 2005 году в партнерстве с Газпромом, публично торгуемой российской компанией, приносящей огромные прибыли акционерам, в которой доминируют олигархи, известные тем, что находятся в рабстве у Путина. Газпром контролировал 51 процент акций компании, а четыре европейские энергетические фирмы - одна во Франции, одна в Нидерландах и две в Германии - делили между собой оставшиеся 49 процентов акций и имели право контролировать последующие продажи недорогого природного газа местным дистрибьюторам в Германии и Западной Европе. Прибыль "Газпрома" делилась с российским правительством, а государственные доходы от продажи газа и нефти в некоторые годы составляли до 45 процентов годового бюджета России.

Политические опасения Америки были реальными: У Путина появился бы дополнительный и столь необходимый крупный источник дохода, а Германия и остальная Западная Европа пристрастились бы к дешевому природному газу, поставляемому Россией, что уменьшило бы зависимость Европы от Америки. Фактически, именно это и произошло. Многие немцы рассматривали Nord Stream 1 как часть реализации знаменитой теории Ostpolitik бывшего канцлера Вилли Брандта, которая позволила  послевоенной Германии восстановить себя и другие европейские страны, разрушенные во время Второй мировой войны, используя, среди прочих инициатив, дешевый российский газ для подпитки процветающего западноевропейского рынка и торговой экономики.

По мнению НАТО и Вашингтона, "Северный поток 1" был достаточно опасен, но "Северный поток 2", строительство которого было завершено в сентябре 2021 года, в случае одобрения немецкими регулирующими органами в 2 раза увеличил бы объем дешевого газа, доступного для Германии и Западной Европы. Второй газопровод также обеспечил бы достаточное количество газа для более чем 50 процентов годового потребления Германии. Между Россией и НАТО постоянно нарастала напряженность, поддерживаемая агрессивной внешней политикой администрации Байдена.

Оппозиция против "Северного потока - 2" разгорелась накануне инаугурации Байдена в январе 2021 года, когда республиканцы Сената во главе с Тедом Крузом из Техаса неоднократно поднимали вопрос о политической угрозе дешевого российского природного газа во время слушаний по утверждению Блинкена на пост государственного секретаря. К тому времени объединенный Сенат успешно принял закон, который, как сказал Круз Блинкену, "остановил [трубопровод] на его пути". Правительство Германии, которое в то время возглавляла Ангела Меркель, оказало огромное политическое и экономическое давление, чтобы второй газопровод был запущен в эксплуатацию.

Будет ли Байден противодействовать немцам? Блинкен ответил утвердительно, но добавил, что он не обсуждал конкретные взгляды будущего президента. Я знаю его твердую убежденность в том, что "Северный поток - 2" плохая идея - сказал он. "Я знаю, что он хотел бы, чтобы мы использовали все имеющиеся у нас инструменты убеждения, чтобы убедить наших друзей и партнеров, включая Германию, не двигаться по этому пути".

Несколько месяцев спустя, в  мае,  когда строительство второго газопровода близилось к завершению,  произошел ошеломляющий поворот,  Байден "моргнул" -  администрация отменила санкции против Nord Stream AG, а представитель Госдепартамента признал, что попытка остановить трубопровод с помощью санкций и дипломатии «всегда была малоперспективной». Сообщается , что за кулисами представители администрации призвали президента Украины Владимира Зеленского, который к тому времени столкнулся с угрозой российского вторжения, не критиковать этот шаг.

Это имело немедленные последствия. Республиканцы Сената, возглавляемые Крузом, объявили о немедленной блокаде всех кандидатов Байдена на должности, связанные с внешней политикой, и отложили принятие ежегодного законопроекта об обороне на несколько месяцев, вплоть до осени. Позднее издание Politico назвало разворот Байдена в отношении второго российского газопровода "единственным решением, которое, возможно, в большей степени, чем хаотичный вывод войск из Афганистана, поставило под угрозу повестку дня Байдена". 

Администрация была в затруднительном положении, несмотря на то, что получила отсрочку от кризиса в середине ноября, когда энергетические регуляторы Германии приостановили одобрение второго газопровода "Северный поток". Цены на природный газ подскочили на 8% в течение нескольких дней на фоне растущих опасений в Германии и Европе, что приостановка ввода  трубопровода в  эксплуатацию  и растущая вероятность войны между Россией и Украиной приведут к крайне  нежелательной холодной зиме. Вашингтону было неясно, какую позицию занимает Олаф Шольц, недавно вступивший в должность канцлер Германии. Месяцами ранее, после падения Афганистана, Шольц в своей речи в Праге публично поддержал призыв президента Франции Эммануэля Макрона к более автономной европейской внешней политике, что явно предполагало меньшую зависимость от Вашингтона и его непредсказуемых действий.

В течение всего этого российские войска неуклонно и зловеще наращивались на границах Украины, и к концу декабря более 100 000 солдат были готовы нанести удар из Беларуси и Крыма. В Вашингтоне нарастала тревога, что численность этих войск , по оценке Блинкена, может быть " в короткие сроки удвоена".

Внимание администрации вновь было сосредоточено на "Северном потоке". До тех пор, пока Европа будет зависеть от трубопровода, по которому поставляется дешевый природный газ, Вашингтон опасался, что такие страны, как Германия, будут неохотно поставлять Украине деньги и оружие, необходимые ей для победы над Россией.

Именно в этот тревожный момент Байден поручил Джейку Салливану собрать межведомственную группу для разработки плана. 

На стол должны были быть положены все варианты. Но принят на вооружение должен был быть только один.

ПЛАНИРОВАНИЕ

В декабре 2021 года, за два месяца до того, как первые российские танки вошли на Украину, Джейк Салливан созвал совещание недавно сформированной целевой группы - мужчин и женщин из Объединенного комитета начальников штабов, ЦРУ, Государственного департамента и Министерства финансов - и попросил дать рекомендации о том, как реагировать на предстоящее вторжение Путина.

Это была первая из серии сверхсекретных встреч в защищенной комнате на верхнем этаже Old Executive Office Building, прилегающего к Белому дому, где также располагался Консультативный совет президента по внешней разведке (PFIAB). Началась обычная болтовня туда-сюда, которая в итоге привела к важнейшему предварительному вопросу: Будет ли рекомендация, направленная группой президенту, обратимой - например, еще один слой санкций и валютных ограничений, или необратимой - то есть кинетические действия, которые невозможно отменить?

По словам источника, непосредственно знакомого с процессом, всем участникам стало ясно, что Салливан предполагал, что группа разработает план по уничтожению двух трубопроводов "Северный поток", и что он выполняет пожелание президента.

ИГРОКИ Слева направо: Виктория Нуланд, Энтони Блинкен и Джейк Салливан.

В течение следующих нескольких встреч участники обсуждали варианты нападения. ВМС предложили использовать недавно введенную в строй подводную лодку для прямого удара по трубопроводу. ВВС обсуждали возможность сброса бомб с  взрывателями, которые могли быть приведены в действие дистанционно. ЦРУ утверждало, что что бы ни было сделано, это должно быть сделано тайно. Все участники процесса понимали, насколько велики ставки. "Это не детская забава", - сказал источник. Если бы атаку можно было отследить до Соединенных Штатов, "это был бы акт войны".

В то время ЦРУ руководил Уильям Бернс,  бывший посол в России, занимавший пост заместителя госсекретаря в администрации Обамы. Бернс быстро санкционировал создание рабочей группы Агентства, в состав которой случайно вошел человек, знакомый с возможностями водолазов-глубоководников ВМС в Панама-Сити. В течение следующих нескольких недель члены рабочей группы ЦРУ начали разрабатывать план тайной операции, в ходе которой должен был произойти подрыв трубопровода с помощью взрывного устройства установленного водолазами.

Нечто подобное уже было сделано ранее. В 1971 году американское разведывательное сообщество узнало из до сих пор нераскрытых источников, что два важных подразделения российского военно-морского флота поддерживают связь через подводный кабель, проложенный в Охотском море, на дальневосточном побережье России. Кабель связывал региональное командование ВМФ со штабом на материке во Владивостоке.

Где-то в Вашингтоне под глубоким прикрытием была собрана команда оперативников Центрального разведывательного управления и Агентства национальной безопасности, которая разработала план операции, в которой использовались водолазы ВМС, модифицированные подводные лодки и глубоководный спасательный аппарат. После многочисленных проб и ошибок удалось обнаружить российский кабель. Водолазы установили на кабеле сложное подслушивающее устройство, которое успешно перехватывало российский трафик и записывало его на магнитофон.

АНБ узнало, что старшие офицеры российского флота, убежденные в безопасности своей связи, болтали со своими коллегами без шифрования. Записывающее устройство и пленку приходилось менять ежемесячно, и проект весело продолжался в течение десяти лет, пока его не скомпрометировал сорокачетырехлетний гражданский техник АНБ по имени Рональд Пелтон, свободно владевший русским языком. Пелтон был предан русским перебежчиком в 1985 году и приговорен к тюремному заключению. Русские заплатили ему всего 5 000 долларов за его откровения об этой операции, а также 35 000 долларов за другие предоставленные им оперативные данные, которые так и не были обнародованы.

Эта успешная подводная операция под кодовым названием "Ivy Bells" была достаточно новаторской и рискованной и позволила получить бесценные разведданные о намерениях и планах российского флота.

Тем не менее, межведомственная группа изначально скептически отнеслась к энтузиазму ЦРУ в отношении тайной глубоководной атаки. Было слишком много вопросов, на которые не было ответов. Воды Балтийского моря усиленно патрулировались российским флотом, и там не было нефтяных вышек, которые можно было бы использовать в качестве прикрытия для водолазной операции. Придется ли водолазам отправляться в Эстонию, расположенную прямо через границу от российских доков для отгрузки природного газа, чтобы пройти подготовку к операции? "Это будет полный п…ц", - сказали агентству.

На протяжении "всей этой интриги", - сказал источник, - "некоторые рабочие парни в ЦРУ и Госдепартаменте говорили: "Не делайте этого. Это глупо и будет политическим кошмаром, если это всплывет"".

Тем не менее, в начале 2022 года рабочая группа ЦРУ доложила межведомственной группе Салливана: "У нас есть способ взорвать трубопроводы".

То, что произошло дальше, было ошеломляющим. 7 февраля, менее чем за три недели до, казалось бы, неизбежного вторжения России в Украину, Байден встретился в своем кабинете в Белом доме с канцлером Германии Олафом Шольцем, который после некоторых колебаний теперь был твердо на стороне американцев. На последовавшем затем брифинге для прессы Байден вызывающе заявил: "Если Россия вторгнется... "Северного потока-2" больше не будет. Мы положим этому конец".

Двадцатью днями ранее заместитель Госсекретаря Нуланд выступила по сути с тем же посланием на брифинге Государственного департамента, которое практически не освещалось в прессе. "Я хочу сказать вам сегодня предельно ясно", - сказала она в ответ на вопрос. Если Россия вторгнется в Украину, так или иначе, "Северный поток 2" не будет реализован".

https://youtu.be/OS4O8rGRLf8

Некоторые из тех, кто участвовал в планировании строительства газопровода, были встревожены тем, что они расценили как косвенные намеки на нападение.

"Это было все равно, что положить атомную бомбу на землю в Токио и сказать японцам, что мы собираемся ее взорвать", - сказал источник. "План заключался в том, чтобы варианты были реализованы после вторжения и не афишировались публично. Байден просто не понял или проигнорировал его".

Неосмотрительность Байдена и Нуланд, если это было именно так, возможно, разочаровала некоторых планировщиков. Но это также создало возможность. По словам источника, некоторые высокопоставленные сотрудники ЦРУ решили, что подрыв газопровода "больше не может считаться тайным вариантом, потому что президент только что объявил, что мы знаем, как это сделать".

План по взрыву газопроводов Nord Stream 1 и 2 внезапно был переведен из разряда секретных операций, требующих информирования Конгресса, в разряд особо секретных разведывательных операций при военной поддержке США. Согласно закону, пояснил источник, "больше не было юридического требования сообщать об операции Конгрессу. Все, что им теперь нужно было сделать, это просто провести ее - но она по-прежнему должна была быть секретной. У русских превосходное наблюдение за Балтийским морем".

Члены рабочей группы Агентства не имели прямого контакта с Белым домом, и им не терпелось узнать, имел ли президент в виду то, что он сказал - то есть, была ли миссия разрешена. Источник вспоминает: "Билл Бернс вернулся и сказал: "Выполняйте".

«Норвежский флот быстро нашел нужное место на мелководье в нескольких милях от датского острова Борнхольм. . ».

ОПЕРАЦИЯ 

Норвегия была идеальным местом для размещения миссии.

За последние несколько лет кризиса между Востоком и Западом американские военные значительно расширили свое присутствие в Норвегии, западная граница которой протянулась на 1400 миль вдоль северной части Атлантического океана и соединяется за Полярным кругом с российской. Пентагон, на фоне некоторых разногласий на местном уровне, создал высокооплачиваемые рабочие места и контракты, инвестировав сотни миллионов долларов в модернизацию и расширение объектов американских ВМС и ВВС в Норвегии. Новые объекты включали, что особенно важно, передовой радар с синтезированной апертурой далеко на севере, способный "заглядывать" далеко вглубь России и появившийся в тот самый момент, когда американское разведывательное сообщество потеряло доступ к ряду пунктов дальнего прослушивания на территории Китая.

Недавно отремонтированная американская база подводных лодок, строительство которой велось в течение многих лет, начала функционировать, и теперь больше американских подводных лодок могут тесно сотрудничать со своими норвежскими коллегами, чтобы следить и шпионить за крупным российским ядерным редутом в 250 милях к востоку, на Кольском полуострове. Америка также значительно расширила норвежскую авиабазу на севере страны и поставила норвежским ВВС флот патрульных самолетов P8 Poseidon, построенных компанией Boeing, чтобы усилить дальний мониторинг всех российских объектов.

В ответ норвежское правительство разозлило либералов и некоторых умеренных в своем парламенте в ноябре прошлого года, приняв Дополнительное соглашение о сотрудничестве в области обороны (SDCA). Согласно новому соглашению, американская судебная система будет иметь юрисдикцию в определенных "согласованных районах" на Севере над американскими солдатами, обвиняемыми в преступлениях за пределами базы, а также над норвежскими гражданами, обвиняемыми или подозреваемыми во вмешательстве в работу базы.

Норвегия была одной из первых сторон, подписавших Договор НАТО в 1949 году, в первые дни холодной войны. Сегодня верховным главнокомандующим НАТО является Йенс Столтенберг, убежденный антикоммунист, восемь лет проработавший премьер-министром Норвегии, прежде чем перейти на свой высокий пост в НАТО при поддержке Америки в 2014 году. Он сотрудничал с американским разведывательным сообществом со времен войны во Вьетнаме  и   был сторонником жесткой линии во всем, что касалось Путина и России. С тех пор ему полностью доверяют. «Он — перчатка, которая подходит американской руке», — сказал источник.

Вернувшись в Вашингтон, планировщики знали, что им нужно отправиться в Норвегию. «Они ненавидели русских, а в норвежском флоте было полно превосходных моряков и водолазов, у которых за плечами поколений был опыт высокодоходной глубоководной разведки нефти и газа», — сказал источник. Им также можно было доверить сохранение миссии в секрете. (У норвежцев могли быть и другие интересы. Уничтожение «Северного потока» — если бы американцы смогли это осуществить — позволило бы Норвегии продавать в Европу гораздо больше собственного природного газа.)

Где-то в марте несколько членов команды вылетели в Норвегию, чтобы встретиться с представителями норвежской секретной службы и флота. Один из ключевых вопросов заключался в том, где именно в Балтийском море лучше всего разместить взрывчатку. Газопроводы Nord Stream 1 и Nord Stream 2, каждый из которых состоит из двух комплектов труб, по ходу их прокладки к порту Грайфсвальд на крайнем северо-востоке Германии, разделяло расстояние немногим более мили.

Норвежские военно-морские силы быстро нашли подходящее место в мелких водах Балтийского моря в нескольких милях от датского острова Борнхольм. Трубопроводы проходили на расстоянии более мили друг от друга по морскому дну, глубина моря в этом месте составляла всего 260 футов. Это было вполне в пределах досягаемости аквалангистов, которые, действуя с норвежского минного тральщика класса "Альта", должны были погрузиться под воду дыша смесью кислорода, азота и гелия, и установить заряды С4 на четырех трубопроводах закрытых бетонными защитными кожухами. Это была бы утомительная, трудоемкая и опасная работа, но воды у острова Борнхольм имели еще одно преимущество: здесь не было сильных приливных течений, которые значительно усложнили бы задачу водолазов.

После проведения небольшого исследования акватории  американцы были  полностью  за.

В этот момент в игру снова вступила малоизвестная группа аквалангистов из центра ВМС в Панама-Сити. Школа глубоководных погружений в Панама-Сити, курсанты которой участвовали в "Ivy Bells", считается никому не нужным захолустьем для элитных выпускников Военно-морской академии в Аннаполисе, которые, как правило, стремятся к славе быть назначенными тюленями, летчиками-истребителями или подводниками. Если кто-то намерен стать "черным ботинком", то есть членом менее привлекательной команды надводного корабля, то всегда есть возможность по крайней мере послужить на эсминце, крейсере или амфибийном корабле. Наименее гламурной из всех является минная война. Водолазы этого флота никогда не появляются в голливудских фильмах или на обложках популярных журналов.

"Лучшие водолазы с квалификацией глубоководного погружения - это тесное сообщество, и только самых лучших отбирают для участия в операции и говорят, чтобы они были готовы к вызову в ЦРУ в Вашингтоне", - сказал источник.

У норвежцев и американцев было место и оперативники, но была и другая проблема: любая необычная подводная активность в водах у острова Борнхольм могла привлечь внимание военно-морских сил Швеции или Дании, которые могли сообщить об этом.  

Дания также была одним из первых государств, подписавших договор НАТО, и была известна в разведывательном сообществе своими особыми связями с Великобританией. Швеция подала заявку на вступление в НАТО и продемонстрировала свое мастерство в управлении системами подводных звуковых и магнитных датчиков, которые успешно отслеживали российские подводные лодки, время от времени появлявшиеся в отдаленных водах шведского архипелага и вынужденные всплывать на поверхность.

Норвежцы присоединились к американцам, настояв на том, что некоторые высокопоставленные чиновники в Дании и Швеции должны быть проинформированы в общих чертах о возможной подводной активности в этом районе. Таким образом, кто-то вышестоящий мог вмешаться и не допустить, чтобы сообщение об активности не попало в сводку командования  ВМС  этих  стран, застраховав тем самым операцию на трубопроводах  от  разглашения. "То, что им говорили, и то, что они знали, намеренно разнилось", - сказал мне источник. (Посольство Норвегии, которому было предложено прокомментировать эту историю, не ответило).

Норвежцы сыграли ключевую роль и в решении других проблем. Известно, что российский флот обладает технологией наблюдения, способной обнаруживать и активировать подводные мины. Американские взрывные устройства необходимо было замаскировать таким образом, чтобы российская система воспринимала их как часть естественного фона, что требовало адаптации к специфической солености воды. У норвежцев было решение.

У норвежцев также было решение важнейшего вопроса о том, когда должна быть проведена операция. Каждый июнь, вот уже 21 год, американский Шестой флот, чей флагманский корабль базируется в Гаэте, Италия, к югу от Рима, спонсирует крупные учения НАТО в Балтийском море с участием десятков кораблей союзников по всему региону. Нынешние учения, которые пройдут в июне, будут известны как Балтийские операции 22, или BALTOPS 22. Норвежцы предложили, что это будет идеальным прикрытием для установки мин.

Американцы внесли один жизненно важный элемент: они убедили планировщиков Шестого флота добавить в программу учения по исследованию и разработке. Учения, как было обнародовано ВМС, предполагали участие Шестого флота в сотрудничестве с "исследовательскими и боевыми центрами" ВМС. Морские учения проводились у побережья острова Борнхольм, и в них участвовали команды водолазов НАТО, устанавливающие мины, а соревнующиеся команды использовали новейшие подводные технологии для их поиска и уничтожения.

Это было и полезное упражнение, и изобретательное прикрытие. Ребята из Панама-Сити сделают свое дело, и взрывчатка С4 будет установлена к концу BALTOPS22, с таймером на 48 часов. К первому взрыву все американцы и норвежцы должны были уже уехать. 

Дни шли на обратный отсчет. "Часы тикали, и мы были близки к выполнению задания", - сказал источник.

И тут: Вашингтон передумал. Бомбы все равно будут заложены во время BALTOPS, но Белый дом беспокоился, что двухдневный срок для их взрыва будет слишком близким к окончанию учений, и станет очевидно, что в них участвовала Америка.

Вместо этого Белый дом обратился с новой просьбой: "Могут ли ребята на местах придумать какой-нибудь способ взорвать трубопроводы позже по команде?"

Норвежцы сыграли ключевую роль в преодолении других препятствий. Российский флот, как известно, обладал технологиями наблюдения, способными обнаруживать и активировать подводные мины. Американские взрывные устройства нужно было замаскировать так, чтобы они казались российской системе частью естественного фона, что требовало адаптации к специфической солености воды. Норвежцы нашли выход.

У норвежцев было решение и важнейшего вопроса о том, когда должна состояться операция. Каждый июнь в течение последних 21 года Шестой американский флот, флагманский корабль которого базируется в Гаэте, Италия, к югу от Рима, спонсирует крупные учения НАТО в Балтийском море с участием десятков кораблей союзников по всему региону. Нынешние учения, проводимые в июне, будут известны как «Балтийские операции 22» или «BALTOPS 22» . Норвежцы предположили, что это будет идеальное укрытие для установки мин.

Американцы предоставили один жизненно важный элемент: они убедили планировщиков Шестого флота добавить в программу учения по исследованиям и разработкам. В учениях, как было обнародовано ВМС , участвовал Шестой флот в сотрудничестве с «исследовательскими и военными центрами» ВМФ. Мероприятие в море будет проходить у побережья острова Борнхольм, и в нем примут участие группы водолазов НАТО, устанавливающие мины, а конкурирующие команды будут использовать новейшие подводные технологии для их обнаружения и уничтожения.

Это было и полезное упражнение, и остроумное прикрытие. Парни из Панама-Сити сделают свое дело, и взрывчатка C4 будет на месте к концу BALTOPS22 с прикрепленным 48-часовым таймером. К первому взрыву все американцы и норвежцы уже давно бы погибли. 

Дни отсчитывались. «Часы тикали, и мы приближались к выполнению миссии», — сказал источник.

А затем: Вашингтон передумал. Бомбы по-прежнему будут заложены во время BALTOPS, но Белый дом опасался, что двухдневное окно для их взрыва будет слишком близко к концу учений, и будет очевидно, что Америка была замешана.

Вместо этого у Белого дома появился новый запрос: «Могут ли ребята на местах придумать какой-нибудь способ взорвать трубопроводы позже по команде?»

Некоторые члены группы планирования были возмущены и расстроены кажущейся нерешительностью президента. Водолазы в Панама-Сити неоднократно отрабатывали установку C4 на трубопроводах, как они это собирались сделать во время BALTOPS, но теперь команде в Норвегии предстояло придумать способ дать Байдену то, что он хотел - возможность отдать приказ об успешном исполнении в удобное для него время.  

Получение задания на произвольное изменение в последнюю минуту - это то, с чем ЦРУ привыкло справляться. Но это также усилило озабоченность, которую некоторые высказывали по поводу необходимости и законности всей операции.

Секретные распоряжения президента также напомнили дилемму ЦРУ времен войны во Вьетнаме, когда президент Джонсон, столкнувшись с растущими антивьетнамскими настроениями, приказал Агентству нарушить свой устав, который запрещал ему действовать внутри Америки, и шпионить за антивоенными лидерами, чтобы определить, не контролируются ли они коммунистической Россией.

Агентство в конечном итоге согласилось, и на протяжении 1970-х годов стало ясно, насколько далеко оно было готово зайти. После Уотергейтского скандала в газетах появились откровения о том, что Агентство шпионит за американскими гражданами, участвует в убийствах иностранных лидеров и подрывает социалистическое правительство Сальвадора Альенде.

Эти разоблачения привели к драматической серии слушаний в середине 1970-х годов в Сенате под руководством Фрэнка Черча из Айдахо, в ходе которых стало ясно, что Ричард Хелмс, в то время директор Агентства, считал, что он обязан выполнять волю президента, даже если это означает нарушение закона.

В неопубликованных закрытых показаниях Хелмс с горечью объяснил, что " это похоже на непорочное зачатие, когда ты что-то делаешь" по тайному приказу президента. "Правильно ли это, что вы должны это сделать, или неправильно,  вы должны это сделать, [ЦРУ] работает по другим правилам и правилам, чем любая другая часть правительства". По сути, он говорил сенаторам, что он, как глава ЦРУ, понимает, что работал на "Царя", а не на Конституцию.

Американцы, работавшие в Норвегии, действовали в той же динамике и послушно приступили к решению новой задачи - как дистанционно привести в действие взрывчатку C4 по приказу Байдена. Это было гораздо более сложное задание, чем понимали в Вашингтоне. Команда в Норвегии не могла знать, когда президент нажмет на кнопку. Будет ли это через несколько недель, через много месяцев, через полгода или дольше?

С4, прикрепленные к трубопроводам, срабатывают от гидролокационного буя, сброшенного самолетом в кратчайшие сроки, но эта процедура требует применения самых передовых технологий обработки сигналов. После установки на место устройства задержки времени, прикрепленные к любому из четырех трубопроводов, могут случайно сработать из-за сложной смеси фоновых шумов океана в Балтийском море с интенсивным движением - от близких и далеких судов, подводного бурения, сейсмических событий, волн и даже морских животных. Чтобы избежать этого, гидролокационный буй, находясь на месте, будет издавать последовательность уникальных низкочастотных тональных звуков, подобных тем, которые издает флейта или фортепиано, которые будут распознаны устройством синхронизации и, после заданной многочасовой задержки, приведут в действие взрывчатку. ("Вам нужен достаточно надежный сигнал, чтобы никакой другой сигнал не мог случайно послать импульс, который приведет в действие взрывчатку", - сказал мне доктор Теодор Постол, заслуженный профессор науки, технологии и политики национальной безопасности Массачусетского технологического института. Постол, который служил советником по науке начальника военно-морских операций Пентагона, сказал, что проблема, с которой столкнулась группа в Норвегии из-за задержки Байдена, - это проблема случайности: "Чем дольше взрывчатка находится в воде, тем больше риск случайного сигнала, который приведет к запуску бомб").

26 сентября 2022 года самолет наблюдения P8 ВМС Норвегии, совершая, казалось бы, обычный полет, сбросил гидролокационный буй. Сигнал распространился под водой, сначала до Северного потока 2, а затем до Северного потока 1. Через несколько часов сработали мощные взрывные устройства C4, и три из четырех трубопроводов были выведены из строя. Через несколько минут на поверхности воды можно было увидеть бурление газа метана, выходящего из остановленных трубопроводов, и мир узнал, что произошло нечто непоправимое.

РЕЗОНАНС

Сразу после взрыва на трубопроводе американские СМИ отнеслись к нему как к неразгаданной загадке. Россия неоднократно называлась в качестве вероятного виновника, подстегиваемая расчетливыми утечками из Белого дома, но так и не было найдено четких мотивов для такого акта самосаботажа, помимо простого возмездия. Несколько месяцев спустя, когда выяснилось, что российские власти втихую получили смету расходов на ремонт трубопроводов, New York Times назвала эту новость "усложняющей теории о том, кто стоит за нападением. Ни одна крупная американская газета не стала копаться в более ранних угрозах трубопроводам, озвученных Байденом и заместителем госсекретаря Нуланд.

Хотя так и не было ясно, зачем России стремиться разрушить свой собственный прибыльный трубопровод, наиболее красноречивое обоснование действий президента прозвучало из уст госсекретаря Блинкена.

Отвечая на пресс-конференции в сентябре прошлого года на вопрос о последствиях обострения энергетического кризиса в Западной Европе, Блинкен охарактеризовал этот момент как потенциально благоприятный:

"Это огромная возможность раз и навсегда устранить зависимость от российской энергии и тем самым лишить Владимира Путина возможности использовать энергию в качестве средства продвижения своих имперских замыслов. Это очень важно, и это открывает огромные стратегические возможности на ближайшие годы, а пока мы полны решимости сделать все возможное, чтобы последствия всего этого не коснулись граждан наших стран или, если уж на то пошло, то и всего  мира

Совсем недавно Виктория Нуланд выразила удовлетворение по поводу уничтожения самого нового из трубопроводов. Выступая на слушаниях в сенатском комитете по международным отношениям в конце января, она сказала сенатору Теду Крузу: "Как и вы, я, тоже думаю, что администрация, очень рада узнать, что "Северный поток-2" теперь, как вы любите говорить, кусок металла на дне моря".

У источника был гораздо более здравый взгляд на решение Байдена саботировать более 1500 миль трубопровода Газпрома в преддверии зимы. "Ну, - сказал он, говоря о президенте, - я должен признать, что у этого парня есть яйца.  Он сказал, что собирается это сделать, и он это сделал".

На вопрос, почему, по его мнению, русские не ответили, он цинично ответил: "Может быть, они хотят иметь возможность сделать то же самое, что сделали США".

"Это была прекрасная история прикрытия", - продолжил он. "За ней стояла секретная операция, в которой участвовали эксперты и оборудование, работающее по скрытому сигналу".

"Единственным её недостатком было решение провести её".