Даг Кейси: Параллели между США и Римом (2 часть)

Даг Кейси: Упадок и крах американской империи (1 часть)

Как и римляне, мы предположительно управляемся законами, а не людьми. В Риме закон начался с 12 табличек в 451 году до н.э., с небольшим количеством предписаний и достаточно простым, чтобы его можно было выгравировать в бронзе для всеобщего обозрения. Отдельный свод общего права развился из судебных процессов, проводимых иногда на Форуме, иногда в Сенате.

Когда закон был коротким и простым, поговорка “Ignorantia juris non excusat” (незнание закона не оправдывает) имела смысл. Но по мере того, как правительство и его законодательство становились всё более тяжеловесными, поговорка становилась всё более нелепой. В конце концов, при Диоклетиане закон стал полностью произвольным, и всё делалось декретами императора - сегодня мы называем их указами.

Я уже несколько раз упоминал Диоклетиана. Это правда, что его драконовские меры удерживали Империю вместе, но это был вопрос разрушения Рима, чтобы спасти его. Как и в США, Римский статут и общее право постепенно превратились в лабиринт бюрократических правил.

Тенденция ускорилась при Константине, первом христианском императоре, потому что христианство - это религия сверху вниз, отражающая иерархию, в которой правители считались уполномоченными Богом. Древнеримская религия никогда не пыталась захватить умы людей таким образом. До христианства нарушение законов императора не рассматривалось как нарушение законов Бога.

Аналогичная передача полномочий в США. Вы помните, что в Конституции США упоминаются только три преступления: государственная измена, подделка документов и пиратство. Теперь вы можете прочитать книгу Харви Силверглейта "Три преступления в день", в которой утверждается, что средний современный американец, в основном невольно, запускает свою собственную волну преступности, потому что федеральные законы криминализировали более 5000 различных деяний.

Рим становился всё более и более коррумпированным с течением времени, как объяснял Тацит (56-117 гг. н.э.), понимавший почему: “Чем больше законов, тем более коррумпирована нация”.

Социальное обеспечение

Наряду с политическими и юридическими проблемами возникают социальные проблемы. Римское правительство начало предлагать бесполезным ртам бесплатный хлеб, а затем и зрелища, в поздней Республике, после трёх Пунических войн (264-146 гг. до н.э.). Хлеб и зрелища были в основном ограничены самой столицей. Конечно, они были чрезвычайно разрушительными, но были предоставлены исключительно по практической причине: держать толпу под контролем.

И это была большая толпа. На пике своего расцвета в Риме проживало около миллиона человек, и по меньшей мере 30% из них получали пособие по безработице. Стоит отметить, что пособие по безработице просуществовало более 500 лет и стало частью римской жизни, закончившись только тогда, когда поставки пшеницы из Египта и Северной Африки были прерваны вандалами в начале 5-го века.

В США сейчас больше получателей государственных пособий, чем работников. Такие программы, как социальное обеспечение, Medicare, Medicaid, продовольственные талоны и множество других программ социального обеспечения поглощают более 50% бюджета США, и они будут быстро расти ещё некоторое время, хотя я предсказываю, что они прекратятся или будут радикально реформированы в течение следующих 20 лет. Я признаю, что это смелое предсказание, учитывая долговечность пособия по безработице в Риме.

Демография

Похоже, что империя пережила демографический коллапс в конце 2-го века, во время правления Марка Аврелия, по крайней мере частично из-за чумы, унесшей жизни порядка 10% населения. Древние эпидемии плохо документированы, возможно, потому, что они считались обычным явлением. Но могут быть и другие, более тонкие причины сокращения численности населения. Возможно, люди не просто умирали, они также не размножались, что гораздо серьёзнее. Растущая христианская религия была пуританской и поощряла безбрачие. Особенно среди гностических течений раннего христианства безбрачие было частью формулы совершенства и познания Бога. Но, конечно, если бы христианство было эффективным в поощрении безбрачия, оно бы вымерло.

То же самое сейчас происходит во всём развитом мире — особенно в Европе и Японии, но также в США и Китае. После Второй мировой войны у американских женщин в среднем было 3,7 ребенка. Сейчас этот показатель составляет 1,8; в некоторых частях Европы - 1,3. Отчасти это связано с урбанизацией, отчасти с пониманием контроля над рождаемостью, но всё большее значение имеет то, что они просто не могут себе этого позволить - сегодня иметь ребенка очень дорого. И я считаю, что другим важным элементом является новое религиозное "Зелёное" движение, которое во многом аналогично раннему христианству. Сейчас считается антисоциальным размножаться, поскольку рождение детей увеличивает ваш углеродный след.

Интеллектуальность

Антирациональность раннего христианства отравляла интеллектуальную атмосферу классического мира. Это верно не только для религий в целом, но и для пустынных религий иудаизма, христианства и ислама в частности - каждая из которых более экстремальна, чем её предшественница.

В поздней античности произошла битва между верой отцов Церкви и разумом философов. Христианство остановило прогресс разума, который рос в греко-римском мире со времён ионийских рационалистов Анаксимандра, Пифагора, Гераклита и других, вплоть до Аристотеля, Архимеда и Плиния. Знания о том, как устроен мир, накапливались, хотя и медленно, а затем прекратились с триумфом суеверий в 4-м веке. И пошли вспять в Темные века, начиная с 6-го века.

Раньше христианство считало, что всё, что кажется противоречащим раскрытой истине или даже экстраполяции раскрытой истины, является анафемой, как это делает большая часть ислама сегодня. Церковь отвлекла поколения людей от интеллектуальных и научных занятий в сторону потусторонних занятий, что не помогло римскому делу. Можно утверждать, что, если бы не христианство, древний мир мог бы совершить скачок к промышленной революции. Невозможно добиться научного прогресса, если господствующий мем гласит, что если это не слово бога, его не стоит знать.

На протяжении почти 1000 лет откровенные верования вытесняли науку и разум. Это начало меняться только в 13-м веке с Фомой Аквинским, аномалия в том, что он умело интегрировал рациональное мышление древних философов, в частности, Аристотеля, в католицизм. Аквинскому повезло, что его не осудили как еретика, а превратили в святого. Однако его мысль имела некоторые непреднамеренные последствия, которые привели к Ренессансу, промышленной революции и сегодняшнему миру. По крайней мере, до Фомы Аквинского христианство замедлило восхождение человека и подъём рационализма и науки на столетия, в дополнение к его соучастию в падении Рима.

Однако по мере роста важности науки религия, или суеверия, как её называл Гиббон, отошла на второй план. За последние 100, даже последние 50 лет христианство опустилось до статуса предыстории Санта-Клауса и причудливых, хотя и поэтических, народных сказок.

Продолжение следует...