Вежливый человек XVIII столетия: «…Ему обязаны мы Чёрным морем…» и Новороссией

Князь Григорий Александрович Потёмкин-Таврический помог привести к власти императрицу Екатерину ll, был её фаворитом, храбро воевал в одной Русско-турецкой войне и успешно командовал армией в другой. А ещё он был инициатором присоединения Крыма к Российской империи, создал Черноморский флот и основал несколько городов Новороссии.

«Хочу непременно быть архиереем или министром»: молодые годы Григория Потёмкина

Григорий Александрович Потёмкин родился 24 (13) сентября 1739 года в имении Чижово недалеко от Смоленска. Существует версия, что он появился на свет в 1736 году, а по другим источникам — это произошло 30 сентября. Кроме него у родителей, Александра и Дарьи Потёмкиных, было пятеро дочерей.

Предки Потёмкина по отцовской линии принадлежали к старинному польскому роду, а сам отец был отставным военным. После смерти Александра Потёмкина дети вместе с матерью переехали в Москву.

Григорий Потёмкин занимался в московском частном пансионе Иоганна Филиппа Литке, а в 1775 году он поступил в Императорский Московский университет. Его дальний родственник Лев Николаевич Энгельгардт вспоминал:

«В характере Потёмкина оказывалось в то время много странности. «Хочу непременно быть архиереем или министром», — часто твердил он своим товарищам. Поэзия, философия, богословие и языки, латинский и греческий, были его любимыми предметами».

Год спустя за отличную учебу Григория Потёмкина наградили золотой медалью, представили ко двору и познакомили с императрицей Елизаветой Петровной. Но потом Потёмкин забросил занятия и через несколько лет его исключили «за леность и нехождение в классы».

Параллельно с обучением Григория Потёмкина записали в конную гвардию. В 1760 году он стал ординарцем принца Георга Голштинского.

^{Гаврила Харитонов «Портрет генерал-фельдмаршала князя Григория Потёмкина-Таврического», 1790-е гг., Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург} 

Потёмкин участвовал в государственном перевороте 1762 года. Когда Екатерина II пришла к власти, она наградила его чином подпоручика гвардии, потом званием камер-юнкера, а ещё подарила 400 крепостных крестьян. Вскоре Григорий Потёмкин отправился в Швецию, чтобы сообщить русскому послу графу Ивану Андреевичу Остерману о смене правительства в России.

^{Неизвестный художник «Екатерина ll на балконе Зимнего дворца, приветствуемая гвардией и народом в день переворота 29 июня 1762 года». Пятый лист. Конец XVIII-первая треть XIX вв. Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург}

На Русско-турецкую войну 1768–1774 годов Потёмкин ушёл добровольцем. Он участвовал в битве у Днестровской переправы, брал турецкую крепость Хотин, отбивал турецкую атаку на город Фокшаны, а также сражался на реке Ларга. Получил звание генерал-майора и орден Святого Георгия III-й степени. Командующие армией генералы Александр Михайлович Голицын и Пётр Александрович Румянцев хвалили Потёмкина в донесениях государыне. Голицын писал ей:

«Непосредственно рекомендую Вашему Величеству мужество и искусство, которое оказал в деле генерал-майор Потемкин, ибо кавалерия наша до сего времени не действовала с такою стройностью и мужеством, как в сей раз под командою вышеозначенного генерал-майора».

^{V.Brichet Hoffert Конный портрет князя Григория Потёмкина, 1789 г., Государственный Музей А.С. Пушкина, Москва}

В начале 1770-х Григорий Потёмкин вернулся в Петербург, где стал приближённым Екатерины II.

«Сделался самым влиятельным лицом в России»: Потёмкин на государственной службе

В 1774 году Григорий Потёмкин, который, по свидетельству Энгельгардта, «был прекрасный мущина; имел привлекательную наружность, приятную и острую физиономию, был пылок и в обществе любезен», стал фаворитом императрицы. В тот же год он получил звание генерал-адъютанта, подполковника лейб-гвардии Преображенского полка, а ещё его назначили вице-президентом Военной коллегии и членом Государственного совета. Согласно донесению прусского посланника графа Виктора Фридриха Сольмса, «Потёмкин сделался самым влиятельным лицом в России».

^{Иоганн-Баптист Лампи-старший Портрет князя Григория Потёмкина-Таврического, около 1791 г., Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург}

Потёмкин участвовал в подавлении бунта Емельяна Пугачева и в ликвидации Запорожской сечи. В 1775 году ему присвоили графский титул, а через год — титул князя Священной Римской империи и генерал-губернатора Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний.

С середины 1770-х годов Григорий Потёмкин занялся масштабной военной реформой. Он хотел ввести в армии порядок и экономию, требовал от командиров гуманного отношения к подчинённым, своевременного снабжения и заботы о соблюдении норм гигиены. В докладах государыне Потемкин писал о том как важно, чтобы они «избегали совершенно бесчеловечных и в обычай приведенных к сему побоев» солдат. Так же он выступал за простую и комфортную форму для пехоты и конницы.

^{Неизвестный художник Портрет князя Григория Потёмкина-Таврического (фрагмент), 1852 г., Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург}

Из докладной записки Григория Потемкина «Об одежде и вооружении сил», 1783 год (в некоторых источниках 1782 год):

«Завивать, пудриться, плесть косы — солдатское ли сие дело; у них камердинеров нет. На что же пукли? Всяк должен согласиться, что полезнее голову мыть и чесать, нежели отягощать пудрою, салом, мукою, шпильками, косами. Туалет солдатский должен быть таков: что встал, то готов.»

Екатерина II поддержала идеи князя. Когда нововведения реализовали, военные восприняли их с энтузиазмом.

^{Иоганн-Баптист Лампи-старший Портрет Екатерины ll, урождённой принцессы Софии Августы Фредерики Ангальт-Церсбстской (фрагмент) 1794 г., Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург}

Помимо этого, Григорий Потёмкин руководил освоением кубанских территорий и возведением нескольких городов — Херсона, Севастополя и Екатеринослава (сейчас Днепр). Он начал строить на Чёрном море флот, который подчинялся ему лично. Благодаря инициативе Потёмкина в 1783 году Крым присоединился к Российской империи и вскоре стал частью Таврической губернии. Ещё он разработал проект по освобождению Юго-Восточной Европы от османского господства и возрождению Византийской империи.

^{Ф.И. Шубин. Скульптурный портрет князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического, 1791 г.}

За свои заслуги князь получил звание генерал-фельдмаршала. Его назначили президентом Военной коллегии и генерал-губернатором Таврической и Екатеринославской губерний.

Для развития российской экономики Потёмкин содействовал заключению торгового договора с Францией.

«Был великий человек»: последние годы жизни князя

В 1787 году императрица со своим двором предприняла Путешествие в Крым. Организовал поездку князь Григорий Потёмкин. Екатерина II осталась под большим впечатлением от увиденного и «в восхищении от такого приращения сил России». Особенно участников вояжа поразила крепость в Херсоне и эскадра из нескольких десятков больших и мелких судов в Севастополе.

Из книги Льва Энгельгардта «Записки»:

«В Севастополе был построен великолепный дворец, из окон которого была видна вся гавань; по прибытии ее сожжен был огромный фейерверк, и весь большой флот был иллюминован. Императрица наименовала светлейшего князя «Таврическим».

^{Джованни Антонио Сассо Портрет князя Григория Потёмкина-Таврического, первая четверть XIX века, Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург}

В конце лета 1787 года разразилась ещё одна Русско-турецкая война, вторая при жизни Потёмкина. Не последнюю роль в конфликте сыграло создание нового флота и поездка императрицы. Османская империя хотела вернуть себе земли, потерянные в предыдущей битве. Григорий Потёмкин командовал вооружёнными силами юга России. Он заботился о снабжении войск продовольствием, обеспечивал средства сообщения, отвечал за действия флота, вёл дипломатические переговоры.

После того как войска Григория Потёмкина выиграли морское противостояние с турками, началась осада турецкой крепости Очаков — одной из главных военных целей Российской империи. Когда крепость взяли, князь получил орден Святого Георгия l-й степени. Недалеко от неё Потёмкин основал город Николаев — в честь покровителя мореплавателей Николая Чудотворца.

В 1789 году под командованием Потёмкина объединилась вся русская армия. Войска и флот добились больших успехов на суше и на море: они захватили крепости Гаджибей, Аккерман, Бендеры, Измаил и разгромили турецкий флот в Еникальском проливе. Эту победоносную войну историки впоследствии называли «Потёмкинской».

В начале 1790-х годов Григорий Потёмкин жил в Яссах — столице Молдавского княжества. Он практически управлял той его частью, которая была под российским контролем. Там князь содержал роскошно обустроенный двор с большим количеством слуг.

^{А. Шарлемань «Пир у князя Григория Потёмкина-Таврического 28 апреля 1791 года» (фрагмент), 1860-е гг., Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург}

Зимой 1791 года Григорий Потемкин отправился в Петербург. В своей резиденции — Таврическом дворце — он устроил грандиозное торжество в честь взятия Измаила, на которое пришло около трех тысяч человек. Через несколько месяцев императрица велела ему вернуться в Яссы, чтобы провести мирные переговоры с Османской империей в качестве главного российского полномочного представителя.

^{Р. Штейн (художник) и Ю. Барановский (гравёр) «Смерть князя Потёмкина-Таврического», конец XIX-начало XX века, Государственный Исторический музей, Москва}

По пути князь заболел лихорадкой. 16 октября 1791 года Григорий Александрович Потёмкин-Таврический умер по дороге из Ясс в Херсон, между селами Старые Редены и Милешты.

Екатерина II тяжело восприняла известие о смерти Потемкина — плакала и никого не хотела видеть. В письме барону Фридриху Мельхиору Гримму она писала: «У него был смелый ум, смелая душа, смелое сердце. Благодаря этому мы всегда понимали друг друга и не обращали внимания на толки тех, кто меньше нас смыслил. По моему мнению, князь Потемкин был великий человек, который не выполнил и половины того, что был в состоянии делать…»

Князя Григория Александровича Потемкина-Таврического похоронили в Херсоне.

В 1792 году на месте его кончины установили памятник — почти 14-метровый обелиск из камня-ракушечника.

Рядом с обелиском на камне выбили текст: «На сем месте преставился князь Григорий Александрович Потёмкин-Таврический. 1791 год октября 5-го дня».

^{Неизвестный художник (по эскизу И.П. Мартоса). Проект памятник светлейшему князю Григорию Александровичу Потемкину,-Таврическому, 1820-е годы}

В 2016 году памятник был капитально отреставрирован по инициативе Посольства России в Молдове и при поддержке российских властей, а в 2019 году местными жителями был украден барельеф с памятной доски, и повреждён пьедестал монумента. 

Интересные факты

1. Григорий Потёмкин был высокого роста, в некоторых источниках указывают, что даже больше двух метров. В молодости он потерял зрение в одном глазу. По одной из версий — это произошло в результате неудачного лечения, по другой — после стычки с придворным.

2. Со времени, когда Потёмкин стал приближённым государыни, и вплоть до его смерти они постоянно писали друг другу письма.

^{Ламбер Антуан Классенс «Изображение Екатерины ll в келье у Григория Потёмкина» (фрагмент), конец XVIll-XIX века, Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург}

3. Возможно, Потёмкин и Екатерина II были женаты и императрица даже родила от него дочь. В письмах она нередко называла князя супругом и своим владыкой. Часть исследователей считает, что они точно состояли в браке, другие сомневаются.

^{Иоганн Иеронимус Лешенколь Портрет князя Григория Потёмкина-Таврического (фрагмент), конец XVIII века, Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург}

4. По приказу Потёмкина в 1780-х годах образовалось особое подразделение русской армии, которое полностью состояло из женщин. Его называли «Амазонской ротой». Подразделение расформировали вскоре после того, как Екатерина II покинула Крым.

^{Пётр Ламанов «Убийство 14 июня 1905 года помощником командира броненосца "Потёмкин" Гиляровским матроса Вакуленчука» (фрагмент), 1925 г., Государственный Центральный Музей современного искусства России, Москва}

5. Спустя столетие после смерти Григория Потёмкина-Таврического его именем назвали броненосец. Летом 1905 года на судне состоялось первое революционное выступление. А 20 лет спустя отечественный режиссер Сергей Эзенштейн снял фильм «Броненосец Потёмкин», в котором инсценировал это событие.