Алабама: "Удалите превосходство белых из конституции штата"

SPLC* для законодателей Алабамы: "Удалите превосходство белых из конституции штата эпохи Джима Кроу"

(*SPLC - "Южный юридический центр по борьбе с бедностью")

"Как и их коллеги в других южных штатах, законодатели Алабамы приняли новую конституцию на ранних этапах эпохи Джима Кроу с явным намерением лишить чернокожих граждан доступа к избирательным бюллетеням и установить верховенство белых и расовую сегрегацию в качестве закона страны.

Эта конституция 1901 года, которая более шести десятилетий узаконивала дискриминацию в отношении чернокожих граждан, все еще действует сегодня. И хотя многие из его положений были отменены решениями федерального суда и законами о гражданских правах, его расистские формулировки и другие вредные последствия сохраняются.

Теперь у штата есть возможность для перемен, и SPLC призывает законодателей штата представить предложения по исправлению формулировок избирателям в ноябре 2022 года.

“Язык в Конституции штата имеет значение; это заявленная приверженность самим себе и нашим операциям друг с другом”, - написал директор по региональной политике SPLC Шей Фарли в комментарии на этой неделе Комитету штата по пересмотру Конституции. “Это также публичная проекция наших ценностей для тех, кто стремится вести здесь бизнес или однажды сделать Алабаму своим домом”.

Намерение подавить голосование.

Нет серьезных исторических дебатов о намерениях Конституции Алабамы 1901 года.

В то время государство действовало в соответствии со своей пятой конституцией. За оригиналом в 1819 году последовала конституция об отделении 1861 года, версия 1865 года, которая позволила штату воссоединиться с Союзом после Гражданской войны, и документ 1875 года, который положил конец Реконструкции.

После того, как чернокожие общины получили политический голос через урну для голосования во время Реконструкции – в частности, путем согласования своих голосов с обнищавшими белыми гражданами, – белый истеблишмент, выступающий за превосходство, разработал методы, включая мошеннический подсчет голосов, для поддержания политического контроля. Но по мере того, как политикам становилось все более неловко от этой вопиющей уловки, они начали призывать к новой конституции, которая лишала бы гражданских прав чернокожих мужчин (женщины в то время не могли голосовать) законными средствами.

“Что мы хотим сделать? Почему установление превосходства белых в этом штате находится в пределах, установленных Федеральной конституцией”, - заявил председатель Конституционного собрания Джон М. Нокс, когда открылся съезд. После принятия нового документа заголовок в рекламодателе Монтгомери гласил: “Граждане Алабамы заявляют о превосходстве белых и чистоте голосования”.

Новая конституция установила подушный налог, тест на грамотность и требования к имуществу для голосования, и в ней содержалось положение о тяжком преступлении и “моральной распущенности”, которое касалось определенных преступлений, которые, по мнению авторов, с большей вероятностью совершали чернокожие люди.

Удар был мгновенным и сильным. В 1900 году более 180 000 чернокожих мужчин имели право голоса. К 1903 году зарегистрироваться смогли менее 3000 человек. Конституция также не позволяла многим менее образованным и обедневшим белым мужчинам голосовать, что еще больше подорвало зарождающееся популистское движение.

После голосования.

Лишение избирательных прав вышло далеко за рамки избирательных урн и продолжает оказывать затяжное воздействие.

Поскольку законодатели стремились лишить власти сельских избирателей и цветных избирателей, конституция 1901 года также отменила самоуправление в городах и округах, лишив их руководящие органы возможности принимать решения в пределах своей юрисдикции без угрозы вмешательства со стороны законодательного органа штата.

Даже сегодня муниципалитеты Алабамы действуют в рамках системы, в которой многие местные решения, даже те, которые наиболее логично принимаются местными должностными лицами, требуют одобрения законодателей штата. Многие из этих местных решений, включая повышение налога на имущество для финансирования государственных школ, также должны быть вынесены на голосование по всему штату для утверждения, что подрывает способность городов и округов к самоуправлению и ослабляет власть местных избирателей. Эта система, которая создает несопоставимые возможности для финансирования школ, экономического развития, финансирования судов и других вопросов, продолжает наносить особый вред цветным сообществам.

Конституция Алабамы также продолжает санкционировать принудительное рабство в качестве наказания за преступление. И для этого по-прежнему требуются школы с расовой сегрегацией, хотя это запрещено решениями федерального суда.

“Мы должны устранить сохраняющиеся следы расовой сегрегации и узаконенного угнетения чернокожих жителей Алабамы”, - сказал Фарли. “Пересмотр этой конституции Джима Кроу не только возвестит о нашем коллективном неприятии превосходства белых, но и устранит вредные препятствия, стоящие на пути наших людей и общин”.