США готовятся перевооружать Б-52 и мечтают о гиперзвуковых ракетах

Глава Глобального ударного командования (ГУК) США генерал Тимоти Рэй мечтает о новой ракете для бомбардировщика В-52 — секретной гиперзвуковой ударной крылатой ракете (Hypersonic Attack Cruise Missile, HACM).

“Конечно, мы обсуждаем HACM, пока ее разрабатывают”, - сказал он сегодня журналистам в ходе ежегодной встречи Ассоциации ВВС. - "Я пока не могу назвать вам какие-то даты, но как мы это видим в ВВС... как идет прогресс... Я верю, что HACM даст дополнительные возможности и для бомбардировщиков, и для истребителей. Поэтому я думаю, что это очень особенное средство, и мы будем внимательно следить за этим”.

HACM - это гиперзвуковая крылатая ракета, которая может быть (а может и не быть) результатом реализации программы Гиперзвукового многоцелевого воздушно-реактивного экспериментального устройства (Mayhem) Исследовательской лаборатории ВВС.

ГУК уже планировал оснастить B-52 новым оружием - AGM-183A (ARRW). Это планирующая крылатая ракета с ракетным ускорителем, разрабатываемая компанией Lockheed Martin. В сентябре 2020 года Рэй заявил, что хочет получить ARRW “как можно скорее” — в том числе для того, чтобы усилить потенциал “динамичного использования силы" на удаленных ТВД, таких как Индо-Тихоокеанский регион.

“Как вы знаете, мы уже провели несколько летных испытаний с ARRW”, - сказал он сегодня. - "Мы постараемся сделать еще кое-что в этом году. Я доволен текущим прогрессом”.

Тем временем приближается момент выбора победителя в яростной битве за перевооружение древнего B-52.

"Этим летом мы должны получить предложения конкурентов и начать их рассмотрение. И с этого момента начнется процесс”, - сказал командующий. - "Программа фактически идет с опережением графика,  отчасти благодаря использованию цифрового прототипирования".

Значительно модернизированная 68-летняя "Летающая крепость" остается основой радикально уменьшившегося бомбардировочного флота США, что делает продолжение функционирования Б-52 стратегическим императивом. В мае прошлого года ВВС опубликовали заявку на получение предложений (RFP) по Программе CERP - замене 608 двигателей B-52, а также приобретении запасных частей и сервисных услуг. ВВС планируют сохранить Б-52, впервые поднявшийся в воздух в далеком 1952 году, в эксплуатации до 2050 года. Вся надежда на то, что, используя современные коммерческие двигатели, может быть получится снизить затраты за счет более медленного сжигания топлива и сокращения времени технического обслуживания.

На сегодняшний день парк из 76 действующих B-52 использует двигатели TF33 от "Pratt & Whitney". Теперь компания предлагает поставить на "Stratofortress" свой коммерческий двигатель PW800. Среди других претендентов: GE Aviation с экономичными двигателями CF34-10 и "Passport", и "Роллс-Ройс" с двигателем F130.

Рэй сказал, что общая цель по численности бомбардировочного флота по-прежнему остается “более 225 единиц”. При том, что лишь 175 самолетов фигурирует в утвержденном плане приобретения бомбардировщиков, это означает, по словам командующего, “просто больше B-21” — как и предсказывалось еще в 2019 году.

“Этот план также означает, что я сделаю все возможное, чтобы сохранить жизнеспособность B-2, пока не появится соответствующее количество В-21”, - добавил Рэй. - “Это означает, что мне нужно было избавиться от более структурно проблемных B-1, чтобы получить флот численностью 45 единиц. Это создаст принципиальную возможность для сохранения обслуживающего персонала для флота на текущем уровне, обеспечения поставок B-21, перевооружения B-52, получения нового радара и новой крылатой ракеты. Вся последовательность шагов уже известна.”