Гейши на грани банкротства из-за COVID-19

Токио в лапах ковидлы           
Прекрасные гейши в печали 
Их бизнес приходит в упадок
(Ковидзима Вирусяка, сборник "Самурай и корона ",
первая четверть XXI века)

Корреспондент Reuters пообщался с токийскими гейшами и выяснил, что дела у них идут весьма паршиво.

Икуко, "старшая сестра" токийского района гейш Акасака, приехала в столицу в поисках счастья в 1964 году, когда Токио впервые принимал Олимпийские игры. Но пандемия коронавируса заставила ее бояться за свою древнюю профессию, как никогда раньше.

Хотя число гейш, прославившихся своей остроумной беседой, красотой и мастерством в традиционных искусствах, годами сокращалось, Икуко и ее коллеги месяцами оставались без работы из - за чрезвычайного положения в Японии и теперь действуют по неуклюжим правилам социального дистанцирования.

"Когда я приехала в Акасаку, там было более 400 гейш, так много, что я не могла запомнить их имен. Но времена изменились", - говорит Икуко, которой сейчас 80 лет. "Теперь осталось всего 20 человек, и у нас не так много заказов, чтобы брать новых учеников - особенно сейчас".

Вызванная коронавирусом жесткая экономия заставляет всех сокращать расходы, и многие люди по-прежнему остерегаются проводить часы в элегантных закрытых традиционных комнатах, где гейши развлекают клиентов.

Число праздников, куда приглашали гейш, сократилось на 95 процентов, и появились новые правила: не разливать напитки клиентам, не прикасаться к ним даже для рукопожатия, сидеть на расстоянии 2 метров друг от друга. Гейшам трудно носить маски из-за сложных париков, поэтому они в основном этого не делают.

"Когда вы сидите рядом, вы можете говорить с чувством, ваша страсть достигает собеседника, - говорит Икуко, одетая в черное шелковое кимоно с рисунком ирисов. - Когда вы находитесь в двух метрах друг от друга, разговор не клеится."

Гейши-не единственные представители японского креативного класса, которым грозит опасность. Исполнители древнего женского танца "цзютамай", а также визажисты, стилисты париков и костюмеры кимоно признались, что опасаются, что коронавирус может еще больше подорвать их нишевые профессии.

"Все мои мероприятия были отменены", - сказал Мицунага Канда, который десятилетиями специализируется на накладывании сложного макияжа для гейш и танцоров.

"Мы прикасаемся к  коже и лицу клиентов, и хотя мы не разговариваем, мы очень близки с ними  - это пугает", - добавляет Канда, надевая маску и защитный экран, чтобы работать над танцовщицей Токидзе Ханасаки.

Хотя больше всего известна гейшами древняя столица Киото, в Токио есть шесть собственных районов гейш. Но обескураженные многочасовыми художественными практиками и другими трудностями, присущими этой профессии, молодые женщины реже становятся гейшами.Тридцать лет назад в районе Акасаки было 120 гейш. Сейчас во всем Токио их всего около 230.

Уроки и кимоно стоят дорого, а оплата зависит от популярности. А некоторые навыки, такие как остроумная беседа, которые делают гейш постарше, таких как Икуко, особенно популярными, могут быть приобретены только со временем.

"Наши доходы упали до нуля, - сказала Икуко. -У меня есть кое-какие средства, но для младших гейш это всё очень тяжело. Ассоциация гейш помогла нам с арендой."

Все гейши, как фрилансеры, могут также подать заявку на 1 миллион иен в виде государственных субсидий, что, по ее мнению, большинство и сделало. "Я в смятении", - говорит 47-летняя гейша Майю. - "Чтобы успокоиться, просматриваю свои фотографии, перебираю кимоно. Мысль о второй волне пандемии ужасает."

Тем не менее, гейши прилагают все усилия, чтобы остаться на плаву.

"Мы устраиваем мероприятия самом большом зале, - рассказывает Шота Асада, владелица роскошного ресторана, где выступают гейши. - Все, что угодно, лишь бы сохранить эту культуру."

*********

Митие Юкава, бывшая гейша, которая владеет баром Akasaka и иногда проводит мероприятия c участием гейш, считает, что гейшам, возможно, нужно адаптироваться к нынешней ситуации, чтобы больше обычных людей могли оценить их очарование.

"У них особая красота, - говорит она. -Они прошли обучение, которого не проходили другие люди, они тратят на это много денег - и это делает их особенными. Если бы это исчезло, было бы грустно."

Икуко опасается, что продолжительная пандемия может побудить некоторых гейш уйти из профессии.

"Тяжёлые времена настали, - сокрушается она. - Как нам преодолеть всё это? На это уйдет вся энергия тела и души."