По данным «Нью-Йорк Таймс», по крайней мере 99 полицейских подразделений, многие из которых находятся в крупных городах, использовали слезоточивый газ против гражданских лиц, протестовавших против жестокости и расизма со стороны полиции. По словам Стюарта Шрэдера из Университета Джонса Хопкинса, столь широкое использование слезоточивого газа в стране против демонстрантов в последний раз наблюдалось в конце 1960-х - начале 70-х годов.
«Тысячи и тысячи самых обычных людей, пришедших на обычное мероприятие протеста, подвергаются полицейской агрессии», - сказал он. «Это само по себе ужасно. Полиции действительно удалось разозлить людей».

Слезоточивый газ уже давно используется для разгона толпы во время акций протеста и беспорядков, как на национальном, так и на международном уровнях, несмотря на то, что Конвенция о запрещении химического оружия не допускает его использование во время военных действий.

При умеренном использовании он в большинстве случаев не причиняет серьезного вреда. Но в случаях, когда правоохранительные органы злоупотребляют средством, это может привести к серьезным травмам. Длительное воздействие или высокие дозы могут привести к необратимому повреждению зрения, астме и т.д. Есть доказательства того, что использование слезоточивого газа способствует распространению коронавируса. Поскольку слезоточивый газ применяется неизбирательно, эксперты задаются вопросом, было ли его использование необходимым в недавних протестах.

Широкое использование слезоточивого газа вызвало резкое неприятие, и некоторые законодатели призвали запретить его использование в Массачусетсе и Новом Орлеане. Другие города, включая Денвер, Сиэтл, Портленд и Даллас, временно запретили полиции использовать слезоточивый газ.