Крысы сами научились ездить на машинах (Вселенная-26)

   Американские ученые из Университета Ричмонда решили проверить, смогут ли лабораторные крысы освоить управление простейшими машинами. И животные не подвели своих владельцев: грызуны не только смогли сами разобраться с управлением транспортного средства, но и демонстрировали невероятно удовольствие от процесса езды.

   Небольшие машинки были сделаны из пустых пластиковых баночек, служивших емкостями для хранения корма. Баночки были дополнены колесами, мотором и простейшей системой управления. Но ученые не предлагали крысам готовый вариант, обучая их езде на машинках. Согласно правилам эксперимента, животным предстояло самим понять принцип движения, и они без труда справились с этой задачей.

   Для того, чтобы машинка сдвинулась с места, необходимо было замкнуть электрическую цепь, что достигалось путем касания лапками пункта управления, сделанного из меди. А для того, чтобы остановить свою машинку, крысы должны были убрать лапки от пункта управления. Для разворотов, езды налево или направо также были придуманы простейшие манипуляции, с которыми крысы быстро разобрались сами.

   Животные пришли в восторг от подобного времяпрепровождения, о чем свидетельствуют не только внешнее наблюдение, но и данные тестов. В их мозге повышался уровень гормона, отвечающего за снижение показателя стресса в организме. При этом в распоряжении ученых были данные другого эксперимента, когда крысы оказывались в машинке, передвигавшейся под контролем ученых, то есть при помощи пульта дистанционного управления. Крысы при этом, естественно, никак не могли влиять на направление и скорость перемещения, что приводило к повышению уровня стресса в их организме.

   Научившиеся ездить на машинках, крысы стали активно использовать свое умение, в конечном итоге даже небольшие расстояния они предпочитали преодолевать «за рулем», не утруждая себя пешими прогулками. Нет никаких сомнений в том, что грызуны чрезвычайно обрадовались новому приобретению, что во многом роднит их с человеческими эмоциями по поводу освоения новых технологий. Правда, аналогично людям, крысы стали злоупотреблять своим транспортом и чрезвычайно обленились, не желая ходить пешком даже на незначительное расстояние.