Начат отбор достойных кандидатов для сопровождения американцев на Луну

Планируя "возвращение на Луну", НАСА провозглашает открытость для международного сотрудничества, что может означать для неамериканцев возможность впервые в истории ступить на естественный спутник Земли, - заявили в понедельник (21 октября) американские космические руководители.

“Я думаю, что на Луне много места, и нам нужно, чтобы все наши международные партнеры отправились с нами на Луну”, - сказал журналистам администратор НАСА Джим Бриденстайн на 70-м Международном космическом конгрессе, состоявшемся в Вашингтоне. “Если мы сможем прийти к соглашению о вкладе всех стран и о том, как они встроятся в нашу архитектуру, тогда, конечно, я бы сказал, что нет никаких причин, по которым мы не могли бы иметь всех наших международных партнеров на Луне”, - добавил он.

Американцы разрабатывают космический аппарат (Orion) и мини-космическую станцию (Gateway), которые останутся на лунной орбите и, теоретически, будут использоваться для первой пилотируемой миссии в 2024 году - Artemis 3.

Только один элемент будет производиться за пределами США - сервисный модуль Orion, на котором будет размещена двигательная установка, электрогенерирующие мощности, аппаратура терморегулирования, воздух и вода. Этот модуль поставит Европейское космическое агентство (ЕКА).

Неамериканцы смогут совершить это путешествие, только если будет расширен модуль "Gateway".

“Мы обсуждаем с НАСА возможность того, чтобы европейские астронавты оказались на поверхности Луны - в этом, конечно, состоит европейское намерение”, - сказал Ян Уорнер, глава ЕКА, на той же пресс-конференции. "2024 год - это наверняка будет чисто американская миссия”, - сказал он позже. Для европейцев это может быть "2027-2028, что-то вроде того”.

Япония также хочет воспользоваться новой программой США, чтобы написать новую главу в собственной космической истории.

“Это очень простой вопрос для меня, потому что JAXA хотело бы отправить японских астронавтов на Луну", - сказал Хироси Ямакава, президент Японского агентства аэрокосмических исследований.

Строительство МКС в конце 1990-х - начале 2000-х годов, казалось, ознаменовало новую эру космического сотрудничества между США и Россией после холодной войны, но на этот раз Вашингтон не настроен работать с геополитическими соперниками. В частности, Конгресс США прямо запретил любое сотрудничество с Китаем, крупнейшей экономикой мира и формирующейся космической державой.

Во время своей речи на открытии конференции вице-президент Майк Пенс семь раз повторил, что США хотят работать только со “свободолюбивыми нациями".