Налог на WhatsApp "поджег" Ливан

Волна массовых протестов прокатилась по городам Ливана в последние недели накануне утверждения правительством страны бюджета на 2020 год. Заседание ливанского кабинета министров по бюджету должно было состояться в пятницу, 18 октября, однако в связи с беспорядками в столице страны, Бейруте, произошедшими в ночь на пятницу, оно было перенесено на другой день.

Поводом для беспорядков стало известие о введении в стране налога на использование "Воцапа" и других приложений для разговоров по интернету. За такую возможность ливанские граждане должны были заплатить 6 долларов в месяц.

Налог вводился по инициативе министра телекоммуникаций Мухаммеда Шукира и должен был принести в государственную казну до 200 млн долларов в год.

Следует отметить, что "сбор на "Воцап" не продержался и дня. На фоне массовых протестов, сопровождавшихся стычками с полицией, по настоянию премьер-министра Саада Харири он был аннулирован.

Тем не менее, похоже, что эта уступка не особо повлияла на степень пассионарности протестующих.

Как сообщают ливанские СМИ, по состоянию на вечер пятницы, горящими покрышками перекрыта трасса в бейрутский международный аэропорт, демонстранты блокируют большинство главных магистралей, ведущих в Бейрут со всех концов страны.

Сегодня в столице Ливана не работали банки, учебные заведения, в центре Бейрута после ночных массовых беспорядков оставались закрытыми множество магазинов и лавок.

Демонстранты требуют отставки нынешнего кабинета и отказа от политики "затягивания поясов на шее у народа".

Так в Ливане называют введенный в сентябре "режим чрезвычайного положения в национальной экономике".

Его необходимость была вызвана дефолтной ситуацией в экономике страны: государственный долг Ливана превысил 86 млн долларов (более 150% ВВП).

Для сокращения государственных расходов правительство было вынуждено пойти на ряд непопулярных мер: сократить социальные выплаты и пенсионные пособия госслужащим, военным и полицейским, а также отказаться от реализации других важных социальных проектов. Сокращение бюджетного дефицита необходимо для того, чтобы приблизиться к критериям получения финансовых кредитов, установленным Всемирным банком. Ключевым критерием является бюджетный дефицит: в бюджете 2019 года он запланирован на уровне 7,5%. Годом ранее был 11%.

Тем не менее, несмотря на экономическую, а теперь уже и политическую нестабильность в стране, коалиционное правительство Харири в отставку не собирается. Не торопит его с этим и президент страны Мишель Аун.