Британские военные хотят гиперзвук и побыстрее

Министерство обороны Великобритании усиливает интерес к гиперзвуку, заключив двухлетний контракт на $12 миллионов с Rolls-Royce и его партнерами на проектирование, разработку и прототипирование гиперзвуковых двигателей для самолетов, сообщил 17 июля главный маршал авиации сэр Стивен Хильер. Технологический прорыв возглавят Rolls-Royce, BAE Systems и Reaction Engines со своим перспективным проектом Sabre.

Начальник штаба ВВС вице-маршал авиации Саймон "Рокки" Рошель сказал, что британцы изучают возможности быстро ввести подобные технические новшества в арсенал Королевского воздушного флота, чтобы безнаказанно бороздить воздушный океан.

В начале этого года проект Sabre, в котором весьма заинтересованы BAE и Rolls-Royce, достиг значительной вехи в своем развитии - наземные испытания компании Reaction Engines подтвердили возможность уникальной технологии предварительного охлаждения, что может помочь достичь скорости в 3 Маха. Инженеры компании надеются, что в будущем возможно даже достижение невиданной для Британии скорости в 5 Махов, с которой принято считать начало гиперзвуковой области.

Хильер сказал, что одним из рассматриваемых вариантов является использование технологии предварительного охлаждения на газотурбинном двигателе EJ-200, который в настоящее время установлен на истребителе Typhoon.

"Мы сейчас рассматриваем эту идею, но это не значит, что мы хотим сделать Typhoon гиперзвуковым", - сказал Хильер. Также он добавил, что это "часть технологий, разрабатываемых параллельно с проектом Tempest". Tempest - британская программа истребителей 6-го поколения, которые им пообещали сделать шведы. Хильер заявил, что новый двигатель позволит Великобритании стать центром передового опыта в этой технологии и решить будущие потребности национальной обороны.

Британия сейчас рассматривает любые возможности и партнерства, чтобы получить техническую реализацию скорости 5 Махов за 4 года, сообщил Рошель. При этом он добавил, что к этому сроку 80% западных истребителей по-прежнему будут являться самолетами 4-го поколения.

Представители ВВС на конференции признали, что британцы были застигнуты врасплох скоростью, с которой русские достигли гиперзвука. Хильер отметил, что Британия внимательно следила за тем, что делают русские, но отнюдь не это стало причиной резкой активизации усилий по достижению гиперзвука Британией.

"Основной причиной является, что за последние три десятилетия мы пользовались беспрецедентным преимуществом в воздухе и на земле, имея возможность беспрепятственно проводить операции в Сирии, Ираке, Ливии и других местах.

Потенциальные противники заметили это, и теперь мы сталкиваемся со все более сложными интегрированными системами ПВО. Их целью является не по-джентльменски отказать нам в доступе к чужому  воздушному пространству. Если мы не можем получить доступ к воздушному пространству противника, тогда у нас действительно есть проблема. Один из способов ее решить - гиперзвуковая скорость”, - раскрыл суть проблемы Хильер.