Мумия гигантского крокодила, хранившаяся более 150 лет в запасниках музея, оказалась...живой!

Удивительная новость пришла из Великобритании  - мумия гигантского крокодила, хранившаяся более 150 лет в запасниках Британского музея, в разделе артефактов Древнего Египта, оказалась...живой!

Останки хищника хранились в музее  на протяжении последних 150 лет. По оценкам ученых, длина рептилии составляла чуть больше двенадцати метров.

Раньше считалось, что все представители подсемейства доисторических крокодилов (геозавров), к которым относится и обнаруженный экземпляр, вымерли ещё в верхнем отделе юрского периода, 152−157 миллионов лет назад. Однако результаты анализа взятых у монстра образцов  показали, что он жил на миллионы лет позже, найдя, по-видимому, комфортные и безопасные для жизни условия в дельте Нила.

Найденный вид рептилий назвали Leldraan melkshamensis — «мелкшемский монстр» — в честь городка Мелкшема в английском графстве Уилтшир, где палеонтологи нашли останки похожего древнего хищника.

Во время наполеоновского похода в Египет (1798 год) в ходе земляных работ при возведении форта инженер Бушар обнаружил необычных размеров саркофаг  с начертанными на нём надписями. Находка была отправлена в Каир, где учёные занялись исследованием текстов и поняли, что имеют дело с объектом II века до н. э.

Перевод гласил : "Здесь покоится ужас вод и камышей, любимое дитя бога Себека".

В египетской традиции Себек изображался как существо с головой крокодила  и телом человека, и был одним из самых древних и почитаемых.

Ещё тогда учёные отмечали необыкновенную степень сохранности крокодила  - после снятия покровов с этой якобы, как сейчас выяснилось, мумии, один из них написал в дневнике буквально следующее:"Сегодня окончательно раскрыли саркофаг из Эль-Аламейна. Чудовищных размеров крокодил производит на всех жуткое впечатление, все в один голос говорят, что не могут смотреть ему в глаза  - такое ощущение, что в душу проникает что-то потустороннее".  

В конце концов шокирующий экспонат оказался в Британии,  пополнив собой коллекцию примерно (точных сведений не сохранилось) в 1850 году.

Буквально через несколько лет викарий прихода св. Эрастоса, Стивен Грейг, на территории которого находится музей, столкнулся с необъяснимой (тогда) ситуацией.

Один за другим  на протяжении двух лет исчезли трое членов семьи потомственных ночных сторожей, работавших именно в разделе египетских артефактов. Они заступали на очередное дежурство... и не возвращались с него.

Предпринятые энергичные поиски остались безрезультатными, единственное, что удалось установить, это то, что остальные сторожа в один голос говорили о странных звуках, доносившихся неведомо откуда в ночь исчезновения их коллег

После проведения процедуры экзорцизма, совершённой специально для этой цели приглашённым легатом папы Пия IX, графом Алессандро Людовизи, инциденты прекратились более чем на 50 лет, и снова о странностях заговорили только в 20-х годах прошлого столетия.

Тогда необъяснимым образом, прямо во время экскурсии, исчез кок и два его помощника из группы моряков с крейсера Улисс, совершившего кратковременный заход в Лондон.

И вот только недавно стало ясно, что никакой мистики во всех этих исчезновения нет, а есть только удивительный представитель египетской фауны, просто-напросто ведший привычный ему образ жизни.

Как достоверно установлено, крокодил в своё время, пожирая тушу бегемота (гиппопотама), случайно проглотил  и одну из самых ядовитых змей, водившихся в зарослях папируса на нильских берегах -чёрную королевскую мамбу.

Яд этого пресмыкающегося в сочетании с некоторыми веществами из печени бегемота при попадании в пищеварительную систему оказывает парадоксальное воздействие  - инициирует глубочайший летаргический сон, при этом организм дополнительно приобретает свойства кататонии, в вариации обездвиженности с оцепенением.

Найденное древними египтянами тело  крокодила было сочтено одним из проявлений милости бога Себека, и помещено в одну из пирамид, откуда было похищено грабителями ещё в конце I - начале II тысячелетия н.э.

Не совсем, правда, ясно, как саркофаг оказался именно в Эль-Аламейне - скорее всего он попал туда как один из трофеев первого крестового похода. Есть свидетельства, что после взятия войсками герцога Нижней Лотарингии Готфрида  IV Бульонского Иерусалима 15 июля 1099 года, в описи захваченного упоминается среди прочего, под пунктом 976, некий "каменный ящик длиной 40.4 фута с невиданным зверем внутри".

В общем, впавший в летаргию хищник время от времени просыпался, пожирал первых попавшихся ему жертв, и снова возвращался в исходное состояние.  

И если бы не случайность - один из сотрудников музея обратил внимание на то, что у "мумии" когти левой передней лапы сжаты, хотя на всех предшествующих изображениях они находятся в расслабленном состоянии - история продолжалась бы и дальше, давая всё новую и новую пищу для любителей дешёвых сенсаций с налётом мистики и оставаясь неразрешённой загадкой для тех, кто понимает...