Только наложив (в штаны) реальные санкции на Россию, Запад сможет предотвратить дальнейшую эскалацию

Последний виток ядерных угроз со стороны России вызвал новые призывы к ограничению военной помощи Украине, чтобы предотвратить международную эскалацию российско-украинского конфликта. Администрация Байдена вместе с комментаторами как правого, так и левого толка утверждают, что сдержанность Запада необходима для того, чтобы избежать ядерного конфликта. Такие предупреждения поддержал президент России Владимир Путин, который заявил в конце мая, что «постоянная эскалация может привести к серьёзным последствиям».

Однако поощрение российской агрессии, скорее всего, приведёт к эскалации конфликта с Россией, а не к установлению какого-либо прочного мира. Призывы к осторожности скрывают от нас вполне реальную опасность того, что ограничение возможностей Украины реагировать на российскую агрессию повысит вероятность более масштабной европейской или мировой войны, снизив предполагаемые издержки российской эскалации.

Поддержка ограничения свободы действий Украины перед лицом российских атак основана на убеждении, что Россия каким-то образом вознаградит Запад за благоразумие и что, если мы отступим перед лицом ядерных угроз, Россия перестанет их выдвигать. Но если из-за угроз ядерной войны Запад будет ещё больше ограничивать Украину, почему Россия перестанет выдвигать такие угрозы? Если Россия считает, что может вести себя агрессивно без последствий, она, вероятно, будет вести себя ещё более агрессивно.

Действительно, полномасштабное вторжение России в феврале 2022 года было отчасти спровоцировано слабостью и сдержанностью Запада, а не воинственностью. Великобритания почти ничего не сделала, чтобы наказать Россию после того, как она убила гражданина Великобритании на британской территории в 2006 году. Затем западные державы отреагировали с чрезвычайной сдержанностью после того, как российское правительство грубо нарушило основные международные нормы, вторгнувшись на суверенную территорию Украины и захватив Крым в 2014 году. В первые два года после войны американская смертоносная военная помощь оставалась ограниченной. Санкции против России оказали незначительное заметное влияние на российскую экономику.

Одновременно с этим правительство Германии отказалось приостановить строительство газопровода «Северный поток — 2», соединяющего Германию с российским «Газпромом». Россия оставалась крупнейшим поставщиком газа в Европу.

Немецкие политики из обеих основных партий по-прежнему были тесно связаны с Россией. Французские и итальянские политики как правые, так и левые поддерживали более тесные отношения с Россией. В частности, Путин поддерживал тесные личные связи с европейскими лидерами, включая премьер-министра Венгрии Виктора Орбана, бывшего премьер-министра Италии Сильвио Берлускони и бывшего канцлера Германии Герхарда Шрёдера.

Соединенные Штаты и их союзники в конечном итоге предоставили летальное оружие и помогли обучить украинских военных. Однако правительство не предоставило самое современное оружие и ничего не сделало для того, чтобы приблизить Украину к членству в НАТО. За несколько месяцев до февральского вторжения российские государственные СМИ сами признали, что членство Украины в НАТО было «нереальным» и что, несмотря на обещания о вступлении, данные в 2008 году, «за последние двенадцать лет Киев… [отошел] от перспективы вступления в альянс».

Однако сдержанность Запада не была вознаграждена. Вместо того чтобы ответить взаимностью и снизить напряжённость, Путин, разумеется, вторгся на Украину в феврале 2022 года. Российское правительство сделало это не в ответ на угрозы Запада, а почти наверняка потому, что считало Запад слишком слабым и пассивным, чтобы эффективно реагировать. В конце концов, у Путина были важные союзники в европейской элите, и он контролировал доступ к ключевым европейским энергоресурсам. Сдержанность Запада в ответ на присоединение Крыма не сдерживала Россию, но, скорее всего, повышала вероятность российской агрессии.

Так обстоит дело и сегодня.

Западные державы почти ничего не сделали, чтобы отреагировать на согласованные действия России, направленные на то, чтобы посеять глобальный хаос, включая перерезание кабелей связи между Литвой и Швецией и планы по отправке зажигательных устройств в США и Канаду. Если мы хотим остановить Россию от вторжения в суверенные страны и сеяния нестабильности в Европе и США, мы должны сделать такое поведение дорогостоящим. В конечном счёте это лучший способ предотвратить эскалацию.

Люкан Ахмад Уэй — заслуженный профессор демократии на факультете политологии в Университете Торонто и член Королевского общества Канады. Он также является содиректором программы «Петр Яцик» по изучению Украины в Центре европейских и евразийских исследований.