WP: Байден стремится укрепить позиции Украины до вступления Трампа в должность

Недавние решения президента Джо Байдена разрешить Украине запускать ракеты вглубь территории России и предоставить Киеву противопехотные мины были продиктованы новой суровой реальностью: ввод Россией войск из Северной Кореи, потери Украины на поле боя и избрание Дональда Трампа, обстоятельства которые поставили Украину, возможно, в самое слабое положение за последние три года.

Многие официальные лица США теперь признают, что в течение нескольких месяцев Украину могут вынудить вступить в переговоры с Россией, чтобы положить конец войне, и что её могут заставить отказаться от территорий. Отказ Байдена от своей прежней политики в отношении мин и ракет отчасти был направлен на то, чтобы дать Украине максимально сильные позиции на возможных переговорах.

Смена курса также является продолжением давней тенденции, поскольку Байден часто отказывался предоставлять вооружение Киеву из-за опасений эскалации конфликта с Россией, но через несколько месяцев смягчал свою позицию. Последние изменения вызывают как похвалу, так и критику со стороны европейских союзников, которые говорят, что Украине в ближайшие недели нужно использовать все преимущества, но разочарованы тем, что президенту потребовалось так много времени, чтобы предоставить эти возможности.

Попытка Байдена, уходящего с поста президента, сделать всё возможное, чтобы помочь Украине, вновь подняла давний вопрос среди некоторых американских и европейских чиновников: почему помощь не была оказана раньше, когда она могла бы поддержать Украину, когда её позиция была более прочной, а не в тот момент, когда Киев, похоже, ослабевает?

Курт Волкер, который был послом США в НАТО при президенте Джордже Буше-младшем и специальным представителем Трампа на Украине, заявил, что эти изменения «давно назрели» и что Байден, возможно, воодушевил Москву, не отправив более мощное оружие раньше. «Это даёт России ощущение безнаказанности, — сказал Волкер. — Они знают, что у них есть укрытие. Они знают, что мы не хотим эскалации, и они могут продолжать войну».

Однако Байден очень чутко реагирует на риск того, что президент России Владимир Путин может опасно обострить конфликт, потенциально применив ядерное оружие, если почувствует угрозу. Представители Белого дома говорят, что Байден принимает решения, исходя из меняющихся условий на поле боя, и санкционирует поставки оружия, когда этого требуют условия. Они отмечают, что Байден предоставил много оружия, в том числе кассетные боеприпасы, артиллерийские снаряды, системы противовоздушной обороны и ракеты, без лоббирования со стороны Украины, а в некоторых случаях даже без её просьб.

Дискуссии о разрешении на использование наземных мин и армейских тактических ракетных комплексов большей дальности - ATACMS, начались в конце октября, но никаких окончательных решений не было принято до окончания выборов, по словам двух высокопоставленных чиновников администрации, которые говорили на условиях анонимности, чтобы подробно описать частные беседы.

Официальные лица США особенно обеспокоены решением Северной Кореи направить около 10 000 военнослужащих на помощь России и возможностью того, что их число может увеличиться. Они также обеспокоены тем, что по мере того, как Украина перебрасывает войска в Курскую область России, за которую Киев вёл ожесточённые бои в августе, она быстрее теряет территории на востоке. В итоге высокопоставленные помощники Байдена пришли к выводу, что ракеты ATACMS, дальность действия которых составляет около 300 километров, могут помочь сдержать Северную Корею от отправки дополнительных войск, а противопехотные мины могут помочь Украине защитить территорию на востоке страны.

Трамп пообещал положить конец российско-украинской войне, в течение 24 часов, хотя он не уточнил, как именно он это сделает. Поскольку текущий транш военной и экономической помощи США Украине должен закончиться в следующем году, представители администрации Байдена в значительной степени смирились с вероятностью того, что Трамп не предоставит Украине дополнительную помощь после вступления в должность.

В целом, нынешняя динамика говорит о том, что одно из главных внешнеполитических достижений Байдена находится под угрозой. Байден заявил в 2022 году, что Путин «не может оставаться у власти», но теперь, похоже, Путин может выиграть в своей ставке на то, что он сможет пережить поддержку Украины Западом, поскольку вскоре ему предстоит столкнуться с президентом США, гораздо более благосклонным к его позиции.

Байдена хвалили за то, как он вёл войну, в том числе за его решение рассекретить разведданные, свидетельствующие о том, что Россия планировала вторжение в Украину, за то, что он возглавил западный альянс, который оказывал Киеву поддержку в виде помощи и оружия, а также за то, что он руководил расширением НАТО. Но некоторые союзники критиковали его за то, что он слишком медленно предоставлял Украине современное вооружение, о котором она просила, в том числе ракеты ATACMS.

По словам американских чиновников, спорное решение о поставках противопехотных наземных мин — оружия, от которого многие страны отказались много лет назад по гуманитарным соображениям, — показало, насколько срочно Белый дом рассматривает эту ситуацию.

На протяжении всей войны опасения Байдена, что Путин может безрассудно отреагировать на действия, которые он считал провокационными, вплоть до применения ядерного или биологического оружия, временами приводили к разногласиям с некоторыми из его главных советников.

«Нет никаких сомнений в том, что по каждому важному вопросу — ATACMS, F-16, нанесение ударов по российским целям на территории России — Байден был в одиночестве», — сказал Иво Даалдер, бывший посол НАТО при президенте Бараке Обаме и президент Чикагского совета по международным делам. «Его сдерживала перспектива эскалации отношений с Россией. Он считал, что во время холодной войны нужно любой ценой избегать прямого военного противостояния между Соединёнными Штатами и Россией».

Байдену 82 года, он более 50 лет занимался внешней политикой и пришёл к власти с устоявшимися взглядами на ключевые вопросы, в том числе на Россию. Мировоззрение президента во многом сформировалось во время холодной войны, когда Советский Союз был мировой сверхдержавой, участвовавшей в гонке ядерных вооружений с Соединёнными Штатами. Многим из его молодых советников такая точка зрения была чужда.

Байден посвятил себя защите Украины, потратив значительный политический капитал на мобилизацию десятков миллиардов долларов экономической и военной помощи. Он призывал европейские страны делать то же самое, даже несмотря на то, что война потрясла мировую экономику и привела к росту цен на газ и отопление, часто представляя конфликт как решающую битву между авторитаризмом и демократией.

Но страх Байдена перед эскалацией конфликта с Россией также сыграл важную роль в его решениях по ограничению поставок оружия Киеву. Этот страх часто подкреплялся данными американских спецслужб. По словам двух высокопоставленных чиновников администрации, аналитики пришли к выводу, что, например, мощные ракеты ATACMS могут спровоцировать Путина на решительные действия. В конечном итоге Байден разрешил использовать ракеты ATACMS на территории России после того, как Северная Корея направила войска на помощь Москве, надеясь дать понять Пхеньяну, что он рискует понести значительные потери.

Это был не первый раз, когда он сомневался, стоит ли усиливать огневую мощь Киева. Изначально Байден не решался предоставить танки M1 «Абрамс», опасаясь, что они будут слишком обременительны для украинских войск с точки зрения логистики. Под давлением президента Украины Владимира Зеленского Байден в конце концов согласился предоставить танки в январе 2023 года.

Точно так же Байден изначально пришёл к выводу, что Украине не нужны истребители F-16, но в мае 2023 года президент уступил, позволив Киеву получить самолёты, которых отчаянно хотел Зеленский.

Помощники Байдена говорят, что президент проявил должную осторожность, учитывая неприемлемый риск ядерного конфликта, и что его решения в большей степени продиктованы политикой, а не страхом перед эскалацией. Помощники преуменьшают значение того факта, что предоставление оружия раньше могло бы существенно повлиять на ход войны.

Многие европейские чиновники категорически не согласны с этим, заявляя, что Соединённые Штаты сделали достаточно, чтобы Украина могла продолжать сражаться, но недостаточно, чтобы она могла победить.

В частности, противопехотные наземные мины — простые и недорогие устройства, которые самоуничтожаются или разряжаются, становясь неактивными в течение нескольких дней или недель, — могли бы помочь Киеву укрепить свои оборонительные рубежи в войне. «Уже прошло два года», — заявил ранее в этом месяце один высокопоставленный европейский чиновник о решении отправить противопехотные мины.

Однако даже те, кто не согласен с решениями Байдена, говорят, что понимают, под каким давлением он находится, чтобы не допустить втягивания Соединённых Штатов в более масштабную войну с противником, обладающим ядерным оружием.

В сентябре 2022 года, когда Украина превзошла все ожидания на поле боя, у Вашингтона появились разведданные о том, что Кремль рассматривает возможность применения ядерного оружия, сообщили три человека, знакомые с ситуацией, на условиях анонимности, чтобы обсудить конфиденциальную информацию.

Эти разведывательные данные послужили основанием для решения Байдена, принятого несколько месяцев спустя, отклонить предложение госсекретаря Энтони Блинкена и советника по национальной безопасности Джейка Салливана. На встрече в Овальном кабинете Блинкен и Салливан предложили предупредить Россию, что если она не прекратит обстреливать ракетами и беспилотниками гражданские объекты, то Соединённые Штаты предоставят Украине ATACMS.

Байден сопротивлялся, опасаясь реакции России, и уступил — частично — только спустя почти год, когда осенью 2023 года согласился предоставить Украине ракеты ATACMS средней дальности. Ракеты ATACMS большей дальности были предоставлены ещё позже, весной 2024 года.

Украинские лидеры неоднократно жаловались на то, что привычка Америки говорить «нет», когда они просят о поставках современного оружия, а через несколько месяцев говорить «да», делает это оружие менее эффективным, чем если бы его отправили сразу после запроса. Внутри администрации запросы Украины часто вызывали разногласия: Блинкену и Госдепартаменту было комфортнее удовлетворять их, чем Байдену или Министерству обороны.

Представители Госдепартамента иногда заявляли, что они уверены в том, что угрозы Путина — это блеф. Они утверждают, что разведывательное сообщество склонно предупреждать о тяжёлых последствиях, если Украине будет оказана дополнительная помощь, но когда помощь действительно оказывается, эти сценарии не реализуются.

Когда летом украинские лидеры запросили разрешение на использование ракет ATACMS большей дальности для нанесения ударов по российской территории, представители Госдепартамента быстро согласились. Но Пентагон и Белый дом выступили против, отчасти из-за опасений эскалации, а отчасти из-за того, что Пентагон беспокоился о сокращении запасов современных ракет, как тогда заявили официальные лица.

В то же время британские власти не могли позволить Украине использовать свои ракеты Storm Shadow против российской территории, даже если бы они этого хотели, потому что американские компоненты в британских ракетах давали Белому дому право вето — и в любом случае они хотели координировать свои действия с Соединёнными Штатами. Решение Байдена разрешить Украине использовать ATACMS на территории России позволило Великобритании сделать то же самое.

В рамках усилий по «защите от Трампа» помощи Украине политики из Европы и НАТО продвигали пакеты помощи перед выборами в США и передали часть координации военной помощи из рук США в новое командование НАТО. Но возвращение Трампа вновь поставило вопрос о способности европейских стран защищать Украину без помощи США.

Среди европейских союзников Киева распространяется молчаливое признание того, что мирные переговоры могут потребовать от Украины передачи части территории России. Сейчас они размышляют о том, какие гарантии безопасности Украина может получить взамен, чтобы удержать Россию от будущих нападений.

В начале этого месяца Блинкен посетил штаб-квартиру НАТО на один день, и европейские чиновники заявили, что он передал им одно главное послание: «Мы сделаем всё возможное, чтобы укрепить Украину до вступления Трампа в должность, и вы, ребята, должны сделать то же самое».