Навоз — «горячий товар» на фоне нехватки удобрений в США

ЧИКАГО, 6 апреля (Рейтер). В течение почти двух десятилетий Эйб Сандквист использовал все маркетинговые инструменты, которые только мог придумать, чтобы продать зад коровы. Какашкам ведь нужно куда-то деваться. Предприниматель со Среднего Запада упорно трудился, чтобы убедить фермеров воспользоваться его преимуществами для урожая.

Теперь, столкнувшись с глобальной нехваткой коммерческих удобрений, усугубленной вторжением России в Украину, к нему в дверь стучится все больше производителей из США. Сэндквист говорит, что они хотят заполучить то, чем бы поклялся Старый Макдональд: старомодный навоз животных. 

«Хотелось бы, чтобы у нас было больше товаров для продажи», — сказал Сандквист, основатель Natural Fertilizer Services Inc, фирмы по управлению питательными веществами, базирующейся в американском штате Айова. «Но этого недостаточно, чтобы удовлетворить спрос».

Некоторые фермеры, занимающиеся животноводством и молочным животноводством, в том числе те, кто ранее платил за вывоз отходов своего скота, нашли прибыльный побочный бизнес, продавая его производителям зерна. Компании, производящие оборудование для разбрасывания навоза, известное как «медовозы», также получают выгоду.

По словам отраслевого консультанта Аллена Кампшнидера, не только все больше американских фермеров охотятся за навозом для этого весеннего посевного сезона, но и некоторые кормушки для скота, которые продают отходы, распроданы до конца года.

«Навоз — это очень ходовой товар», — сказал Кампшнидер, работающий в компании Nutrient Advisors из Небраски. «У нас есть списки ожидания».

По прогнозам правительства США, высокие цены на промышленные удобрения приведут к сокращению посевов кукурузы и пшеницы у американских фермеров этой весной. Это еще больше угрожает глобальным поставкам продовольствия, поскольку внутренние запасы пшеницы являются самыми низкими за 14 лет, а российско-украинская война нарушает поставки зерна от этих ключевых поставщиков. 

Специалисты по сельскому хозяйству говорят, что хотя навоз может восполнить часть дефицита питательных веществ, это не панацея. Недостаточно запасов, чтобы заменить все коммерческие удобрения, используемые в Соединенных Штатах. Транспортировать его дорого. Цены на отходы животноводства тоже растут из-за высокого спроса.

Это также строго регулируется властями штата и федеральными властями, отчасти из-за опасений по поводу воздействия на водные системы.

Навоз может вызвать серьезные проблемы, если он загрязнит близлежащие ручьи, озера и грунтовые воды, сказал Крис Джонс, инженер-исследователь и эксперт по качеству воды из Университета Айовы.

Фермеры, занимающиеся животноводством, говорят, что соблюдать все государственные правила и отслеживать, как вносится навоз, очень сложно.

ГОНКА ЗА ОТХОДЫ

Несмотря на недостатки, спрос растет.

В Висконсине трое молочных фермеров сообщили агентству Reuters, что они отклоняли запросы на покупку их навоза, отправленные с помощью текстовых сообщений и сообщений в Twitter.

Компания Phinite из Северной Каролины, производящая системы для сушки навоза, сообщает, что получает запросы от производителей из Миннесоты, Иллинойса, Айовы и Индианы.

Компания Smithfield Foods, крупнейший в мире производитель свинины, заметила изменения на свинофермах США, которые снабжают скотобойни.

«Мы определенно наблюдаем, как фермеры переходят на использование навоза с ростом цен на удобрения», — сказал Джим Монро, представитель компании, которая принадлежит зарегистрированной в Гонконге WH Group Ltd (0288.HK) .

Для производства промышленных удобрений, таких как азот, требуется много энергии. Цены начали расти в прошлом году на фоне роста спроса и снижения предложения, поскольку рекордные цены на природный газ и уголь вызвали сокращение производства производителями удобрений. Экстремальные погодные условия и вспышки COVID-19 также нарушили глобальные цепочки поставок. 

Война на Украине усугубила ситуацию, сократив экспорт удобрений из России и ее союзника Белоруссии из-за западных санкций и проблем с доставкой. Это грозит сокращением урожаев во всем мире во время рекордной инфляции на продукты питания. В совокупности на долю России и Беларуси в прошлом году приходилось более 40% мирового экспорта калия, одного из трех важнейших питательных веществ, используемых для повышения урожайности, по данным голландского кредитора Rabobank.

По данным лондонской консалтинговой компании CRU Group, по состоянию на март цены на коммерческие удобрения достигли рекордно высокого уровня: с 2020 года цены на азотные удобрения выросли в четыре раза, а на фосфорные и калийные — в три раза.

Один человек, оставшийся без средств к существованию, — Дейл Крамер, который выращивает кукурузу, сою и пшеницу на площади около 6000 акров в Кембридже, штат Небраска. В поисках альтернативы он обнюхивал откормочные площадки в поисках навоза с августа прошлого года, но безуспешно.

Нехватка цистерн

С ростом спроса на навоз последовали и цены, что принесло неожиданную прибыль животноводам и откормочным площадкам.

По словам консультанта Кампшнидера, цены на твердый навоз хорошего качества только в Небраске достигли 11–14 долларов за тонну по сравнению с обычной ценой в 5–8 долларов за тонну. По его словам, засушливая зима способствовала росту цен, так как в навозе осталось меньше воды, что сделало его более концентрированным и, следовательно, более ценным.

Фермер из Айовы Пэт Рейзингер испытывает облегчение от навоза свиней и молочных коров, которых он выращивает для удобрения кукурузы, соевых бобов и сена, которые он выращивает для кормления этих животных. Он продал немного навоза одному соседу и получает звонки от нуждающихся.

«Если бы я продал больше, мне пришлось бы развернуться и купить коммерческое удобрение, что не имеет смысла», — сказал Райзингер.

Спрос также поднял машиностроительные компании, которые производят оборудование для разбрасывания твердого навоза, а также так называемые медовые вагоны: колесные цистерны, прицепленные к грузовикам и тракторам для перевозки и внесения жидких отходов.

В Канаде Husky Farm Equipment Ltd продается медовыми вагонами. По словам президента Уолтера Гроуза, компания построила свое первое приспособление еще в 1960 году, чтобы сделать сбор и разбрасывание навоза более эффективным. Сегодня Гроуз продает напрямую фермерам и торговцам машинами, и он не может идти в ногу со временем.

«У нас есть люди, которые ищут оборудование прямо сейчас, и мы распроданы в течение шести месяцев», — сказал Гроуз, который продает медовые фургоны нескольких размеров. Средняя цена баков большего размера составляет 70 000 долларов.

CNH Industrial, американо-итальянский гигант сельскохозяйственного и строительного оборудования, заявила, что наблюдает высокий спрос на разбрасыватели ящиков марки New Holland — по сути, стальной ящик, который прикрепляется к трактору для перевозки и разбрасывания твердого навоза.

Канзасский дилер оборудования KanEquip Inc продает разбрасыватели New Holland, хотя цены подскочили на 10% по сравнению с обычной прейскурантной ценой в 30 000 долларов, сказал региональный менеджер Бриндон Мейнхардт. Он сказал, что дилерский центр заказал еще 10, чтобы удовлетворить спрос.

Дефицит

Даже в штатах, где большие стада скота производят огромное количество навоза, его недостаточно, чтобы полностью заменить коммерческие удобрения. Айова, ведущий производитель свинины и кукурузы в США, уже вносит весь свой навоз на землю, покрывающую около 25% акров кукурузы каждый год, сказал Дэн Андерсен, доцент Университета штата Айова, специализирующийся на управлении навозом.

В среднем Айова использует около 14 миллиардов галлонов навоза ежегодно, сказал Андерсен, известный как @DrManure в Твиттере. Он ожидает, что в этом году производители из Айовы могут высосать дополнительный миллиард галлонов из резервуаров на фермах, чтобы заменить дорогие коммерческие удобрения.

Частично нынешняя проблема с поставками коренится в эволюции фермерской экономики США. По мере консолидации животноводческого сектора Америки появляются географические центры, где животных выращивают для получения яиц, молока или мяса и где производится больше всего навоза. В результате в одних местах их слишком мало, а в других слишком много, и они пытаются найти способы избавиться от этого.

В октябре прошлого года молочник из Пенсильвании Бретт Рейнфорд подумал, что зимой ему может не хватить места для хранения навоза. Поэтому он сделал предложение местным фермерам: приезжайте и увозите, получите бесплатно. У него нет желающих.

Перенесемся на шесть месяцев вперед, и Рейнфорд теперь сидит на жидком золоте. «Мы сохраняем все это, и я бы хотел, чтобы у нас было больше», — сказал он.

Навоз может стать еще более ценным в конце этого года, поскольку стада скота и птицы в США сокращаются.

Поголовье свиней в Соединенных Штатах упало до самого низкого уровня примерно за пять лет, поскольку производители борются с болезнями свиней и ростом цен на корма и другие ресурсы. Между тем с февраля птичий грипп уничтожил более 22 миллионов цыплят и индеек на коммерческих фермах в США.

Но даже у сильно пострадавших птицеводов может быть что-то, что можно использовать: их мертвые птицы могут быть компостированы и использованы в качестве удобрения, согласно Министерству сельского хозяйства и управления земельными ресурсами Айовы.