Турбулентный энергетический рынок Европы теперь зависит от милости зимней погоды

19.12.2021

ЛОНДОН (Блумберг) -- Возможно, все вернутся к наблюдению за ежедневным числом случаев заболевания коронавирусом по мере распространения варианта омикрон по Европе, но энергетический рынок сосредоточен на более традиционном показателе, вызывающем беспокойство - температуре.

На этой неделе цены взлетели до новых рекордов из-за последствий неожиданных отключений в сфере ядерной генерации во Франции и тревожно низких запасов топлива по всему континенту. В пятницу цены на природный газ упали, так как Россия в 11-м часу всё же решила поставлять его на рынок, но они все еще находятся на головокружительно высоком уровне.

Покупатели и продавцы сейчас находятся в состоянии повышенной готовности к появлению признаков похолодания, которые приведут цены к полной катастрофе. “Только мягкая зима, похоже, способна ослабить напряжение на энергетическом рынке”, - сказал Жан-Пол Харреман, аналитик исследовательской фирмы Enappsys Ltd.

Все это усугубляет нестабильные перспективы для европейских экономик и потребителей, поскольку пандемия возвращается, а страны все больше обеспокоены из-за действий России и вопросов геополитики.

Omicron, скорее всего, будет доминировать по всей Европе к середине января, и это может привести к фактическим локдаунам, когда у компаний не будет необходимого персонала для продолжения работы в обычном режиме. Растущие цены на энергоносители приводят к инфляции и вынуждают отрасли, испытывающие нехватку газа, сокращать производство. Если будет еще и холодно, то веерные отключения электроэнергии могут быть последним средством.

Оставшаяся часть декабря будет холоднее обычного, и эта ситуация сохранится в январе с широко распространенными температурами ниже среднего в течение первых двух недель месяца, согласно данным службы прогноза погоды Maxar Technologies Inc.

Цены во Франции и Германии уже достигли рекордно высокого уровня, в то время как погода относительно мягкая, и на самом деле спрос не испытывает пределов прочности системы. Пик потребления обычно приходится на январь или февраль, когда здесь наиболее холодно. Аналитики говорят, что в этом году даже не потребуется повторения февральского “Зверя с Востока” 2018 года, чтобы спровоцировать обвал рынка, достаточно будет всего нескольких градусов ниже нормы.

Взлёт цен

Хотя сейчас может быть достаточно мощностей — хотя цены и заставляют плакать — они будут истощаться быстрее, чем в предыдущие годы, по словам Ханнса Кенига, руководителя проектов по заказу Aurora Energy Research Ltd. “Наше потребление газа будет расти, и это может стать проблемой ближе к концу зимы, когда запасы будут исчерпаны”, - заявил он.

Широко распространенные ограничения Covid-19, при которых закрываются предприятия и отрасли, могут помочь смягчить энергетический кризис за счет сокращения энергопотребления. В разгар локдаунов 2020 года спрос на электроэнергию в некоторых частях Европы снизился на целых 20%.

В то же время промышленность начинает испытывать давление. Nyrstar, ведущий мировой производитель цинка, принадлежащий группе Trafigura, остановит производство на плавильном заводе во Франции в первую неделю января из-за резкого роста цен на электроэнергию. По данным торговой группы Uniden, представляющей энергоемкие отрасли, эта тенденция наносит ущерб конкурентоспособности французских компаний.

Более высокие цены на энергоносители также оказывают более широкое влияние. Европейский центральный банк прогнозирует инфляцию в 3,2% на 2022 год, причем две трети этого прироста приходится на рост цен на энергоносители. В Великобритании “более устойчивая” инфляция стала причиной неожиданного решения о повышении процентных ставок 16 декабря впервые за три года.

Около трети ядерных мощностей Франции будет остановлено в начале января. Страна обычно экспортирует электроэнергию в пиковые периоды своим соседям, но теперь ей потребуется импорт, что приведет к повсеместному росту цен. Процесс технического обслуживания также нарушается из-за пандемии. Помимо этого три атомные электростанции Германии закроются в конце этого года и, следовательно, будут отсутствовать в самую холодную часть зимы.

Лидеры Европейского союза встретились на этой неделе в Брюсселе, чтобы обсудить энергетический кризис, ответ блока на пандемию и наращивание Россией войск вблизи Украины - ключевой страны-транзитера газа.

Эскалация напряженности между Киевом и Москвой может усугубить энергетический кризис, при этом поставки российского газа могут быть ограничены или полностью прекращены в случае вторжения. Конфликт также может еще больше задержать запуск спорного трубопровода "Северный поток-2", соединяющего Россию с Германией, который уже неоднократно откладывался.

В пятницу цены на газ упали после того, как российский гигант ПАО "Газпром" забронировал мощности трубопровода на аукционе для транзита газа на запад через Польшу в последнюю минуту, указав ранее, что этого не будет сделано. Но трейдеры не уверены в том, какой будет стратегия поставок из России, учитывая политическую напряженность.

Внимание уже переключается на следующую зиму. Если экспорт российского газа останется на нынешнем уровне, европейские хранилища будут заполнены менее чем на 15% в конце марта, что является самым низким показателем за всю историю наблюдений, по данным консалтинговой компании Wood Mackenzie Ltd. И это при условии нормальных погодных условий.

“Мы считаем, что существует высокая вероятность масштабного и растянутого во времени периода роста цен в течение зимы с тяжелыми последствиями, способными растянуться на ближайшие два года”, - заявил Натан Пайпер, руководитель отдела исследований в области нефти и газа в Investec Bank Ltd.