Засуха в Калифорнии

Погода приносит серьезные сюрпризы не только для россиян и западных европейцев. Историческая засуха распространяется по Калифорнии и большей части американского Запада.

На протяжении всей истории Калифорния переживала множество засух. Как самый густонаселенный штат в Соединенных Штатах и крупный производитель сельскохозяйственной продукции, засуха в Калифорнии может оказать серьезное экономическое и экологическое воздействие. Засуха может быть вызвана исключительно погодными условиями или в сочетании с ними; экономическими или политическими действиями; или населением и сельским хозяйством.

Водоснабжение в Калифорнии управляется очень тщательно, с разветвленной сетью трубопроводов. Но, как отмечают специалисты с 1979 года было построено очень мало крупномасштабных водных проектов, несмотря на удвоение населения до 2021 года.

Поскольку большая часть водопроводной сети Калифорнии зависит от системы насосов для перемещения воды с севера на юг, большие объемы воды часто стекает в Тихий океан во время зимних дождей, когда речной сток превышает мощность насосов.

Большинство крупных водохранилищ Калифорнии выполняют важные функции по борьбе с наводнениями. Потому имеются сложности в сохранении баланса сохранения достаточного объема пресной воды для жизнеобеспечения населения и сохранения пустых емкостей защитных резервуаров для предотвращения угроз наводнений от мощных ливневых дождей с ноября по апрель.

Некоторые районы штата, особенно в центральной части Сьерра-Невады, подвержены как дождевым, так и снежным наводнениям. Такие водохранилища, как озеро Оровилл и озеро Фолсом, должны реагировать на более широкий спектр условий стока. Озеро Оровилл обычно ограничено 79-89 процентами пропускной способности в зимний период, а озеро Фолсом-33-60 процентами. Эти значения часто корректируются вверх и вниз в зависимости от прогнозируемого количества дождя и снега. На озере Фолсом из-за небольших размеров водохранилища трудно сбалансировать потребность в зимнем пространстве для борьбы с наводнениями с необходимостью хранения воды на лето. Это часто приводит к тому, что озеро не заполняется из-за более низкого, чем ожидалось, весеннего таяния снега. Управляющие водными ресурсами и эксперты по гидрологии говорят об устаревшей ирригационной системе, возможно новые проекты по совершенствованию инфраструктуры страны позволят улучшить существующую ситуацию.

За последние два года общее количество осадков и снега в Северной Калифорнии, Неваде, Юте и других частях Запада составило менее 50% от среднего показателя. Читатели могут сами оценить сложившуюся на сегодня ситуацию по фото и данным водного накопления в одном важном резервуаре пресной воды, распределяемый по Южной Калифорнии и Юга Невады – называемое озером Лайк Меед – образуемого плотиной им. Хувера.

Белесый цвет берега указывает на нормальный уровень воды для этого водохранилища.

Диаграмма заполнения водохранилища по годам (current - текущий год)

График заполнения водохранилища по годам.

В целом, 64% территории Запада в конце июля переживали “экстремальную” или “исключительную” засуху, по сравнению всего с 4% год назад. В Калифорнии 88% земель находились в “экстремальной” или “исключительной” засухе, по сравнению с 3% год назад, согласно данным Американского мониторинга засухи.

При таком малом количестве осадков и снега за последние два года основные водохранилища Калифорнии находятся на уровне значительно ниже нормы. В начале августа самое большое озеро Шаста было заполнено всего на 31%. По данным государственного департамента водных ресурсов, второе по величине озеро Оровилл было заполнено на 25%.

Озеро Шаста этим летом находится, на самом низком уровне по крайней мере за 44 года, и это может быть плохой новостью для людей, которые полагаются на него для питьевой и полива, а также для находящихся под угрозой исчезновения лососей.

Вода в озере Шаста, как видно 12 мая 2021 года, отступила далеко на расстояние в районе долины Джонса на озере Шаста во время засухи.

Уровень озера Шаста опустился достаточно низко, что обнажились остатки “головной башни”, сооружения, использовавшегося при строительстве плотины Шаста в начале 1940-х годов.

Администрация изо всех сил пытается выяснить, как увеличить ограниченные запасы в озере для удовлетворения потребностей городов и ферм всего штата, которые получают воду из озера. Находятся под угрозой исчезновения лосось, которым нуждается в воде, чтобы выжить ниже по течению реки Сакраменто.

Во время последней засухи — в 2014 и 2015 годах — в озере кончилась холодная вода, и около 90% икры лосося в реке погибло из-за того, что вода стала слишком теплой.

Из-за засухи и низкого уровня озера в некоторых общинах выделяемые ассигнования на водоснабжение, уже сократились примерно на 45%.

Этой зимой в Северной Сьерра выпало меньше осадков и снега, чем в любой другой год с 1976 по 77 год. Большинство крупнейших водохранилищ штата, которые обеспечивают водой миллионы людей от района залива до Сан-Диего, расположены в водосборных бассейнах Северной Сьерра и заполняются дождем и тающим снегом.

NOAA, Национальное управление океанических и атмосферных исследований, публикует долгосрочные прогнозы, основанные на компьютерном моделировании, температуре океана и других факторах. Последние прогнозы не обнадеживают. Это показывает немного ниже среднего вероятность нормального количества осадков для большей части Калифорнии в ноябре, декабре и январе, как правило, в начале зимнего сезона дождей.

Сухая погода вызывает низкий уровень влажности в траве, кустарнике и деревьях, что делает лесные пожары более быстрыми и опасными.

Почти треть водоснабжения городов и ферм Калифорнии поступает из снежного покрова Сьерра-Невады. В этом году на 1 апреля снежный покров составлял 59% от его исторического среднего значения. Но жаркая погода привела к тому, что к 1 мая он растаял всего на 22% от среднего значения, как показывает эта карта Министерства сельского хозяйства США. Из-за засушливых условий большая часть воды впиталась в почву и не попала в резервуары.

Итог: Калифорния, особенно Северная Калифорния, переживает второй год исторически сильной засухи, худшей почти за полвека. Водохранилища низкие. Водоснабжение во многих общинах начинает ухудшаться. Фермеры видят, что вода из государственных и федеральных проектов иссякает. Страдают рыбы и дикие животные. Риск лесных пожаров чрезвычайно высок — всего через год после того, как в Калифорнии был зафиксирован худший пожароопасный сезон, когда в 2020 году горело 4,3 миллиона акров. Засухи всегда были частью истории Калифорнии. Теперь изменение климата делает их более серьезными.

Когда это закончится? Засуха 2012-16 годов в Калифорнии закончилась проливными дождями в 2017 году, которые привели к наводнениям и оползням. Нынешняя засуха может быть прервана этой зимой сильными штормами, которые наполнят водохранилища и реки. Но если предстоящая зима будет сухой, то в следующем году по всему штату будут введены повсеместные ограничения на воду и еще более серьезная опасность возникновения пожаров.

В историческом калифорнийском городе Мендосино заканчивается вода, и водохранилище, от которого оно зависит, высыхает от разрушительной засухи в штате.

Крупный план поля с сухой травой у городка Мендосино

"Это ужасно, и становится только хуже", - сказал Райан Роудс, городской менеджер по подземным водам. Роудс сказал, что подумывает о том, чтобы привезти воду поездом. Более 84% Калифорнии испытывают сильную засуху.

Предприятия прибрежного города Мендосино слишком хорошо знают последствия исторической засухи в Калифорнии.

Эрик Хиллсленд, управляющий исторической гостиницей Alegria Inn,  сказал, что он платит за доставку воды, чтобы гости отеля могли принять душ. Она стоит 600 долларов за 3500 галлонов воды (1 галон = 4,55 литра), которой хватает гостинице на одну неделю.

Чтобы сэкономить воду,- он говорит, - грязная вода от мытья посуды используется для полива цветов. Он купил тонкие простыни для гостевых кроватей. "Вы можете их поместить больше в одну стирку и значительно сократить потребление воды", - сказал Хиллсленд.

Но люди, как всегда, не унывают и считают, что новые испытания обязательно принесут новые более эффективные решения проблем.