Популярнее его был только Юрий Гагарин. Космический прыгун Валерий Брумель

Валерий Брумель – чемпион Олимпийских игр, Европы и СССР по прыжкам в высоту. Заслуженный мастер спорта СССР. Установил 6 рекордов мира. Его мировой рекорд 1963 года не могли побить целых 8 лет. «Человек-спутник», «звёздный прыгун», «космический Брумель» — это лишь часть определений, которых он удостоился на мировой арене. Он стал одной из первых звёзд советского спорта поистине планетарного масштаба.

Валерий Николаевич Брумель родился 14 апреля 1942 года в Амурской области. Родители будущего спортсмена были геологами, изучавшими недра Дальнего Востока. Кроме Валеры, в семье росло еще трое детей. Когда отец впервые привел сына в спортивную школу, ему отказали в приеме. Мальчик был слабым и болезненным на вид. Особенно отца возмутило брезгливое отношение к ребенку в связи с тем, что он был бедно одет. Буквально через полгода семья переехала с Дальнего Востока в Ворошиловград (ныне Луганск), где пятиклассник Валера всерьез увлекся прыжками в высоту. В детстве сверстники часто дразнили его за высокий рост, неуклюжесть и страх перед высотой. Но стержень в характере был очевиден уже тогда: насмешки и даже побои одноклассников не сломали парня, а породили внутренний протест и мечты о могучих бицепсах. Именно этот стержень помог Валерию Брумелю добиться фантастических успехов: не сверхталант, не особая «физика» строения тела, а именно сумасшедшая мотивация, стремление перешагнуть через «не могу», желание быть первым.

К пятнадцати годам он перепрыгивал планку на высоте 1,75 м, что позволило занять второе место на первенстве УССР среди школьников. После школы он поступил в Московский институт физической культуры, вошел в сборную Советского Союза, а в 1960 году дебютировал на Олимпийских играх в Риме и сразу выиграл серебряную медаль.

Через несколько месяцев в Ленинграде проходили Всесоюзные студенческие соревнования. Во время их проведения, 18-летний Валерий Брумель прыгнул на 225 см, превысив, тем самым, оба действовавших на тот момент рекорда - как для закрытых помещений, так и для открытых.
Далее последовали еще пять мировых рекордов, три титула чемпиона СССР и даже один титул чемпиона США, выигранный на Открытом первенстве соединенных штатов. Именно тогда Брумель совершил уникальный прыжок в баскетбольном зале, коснувшись носком ноги баскетбольного кольца.

В июле 1963 в Москве Брумель выиграл у американца Джона Томаса с мировым рекордом 2 метра 28 см, который продержался 8 лет. Присутствовавший на соревнованиях Никита Хрущев выкрикнул: «Вот мы и показали Америке кузькину мать!»

Август 1964. Наш герой становится чемпионом Олимпийских игр в Токио. Эта победа далась Брумелю очень тяжело: неимоверные физические и психологические нагрузки прошлых лет истощили его почти до основания.

Не будет преувеличением сказать, что после победы в Токио в рейтингах популярности с Брумелем уверенно конкурировал только один человек на Земле: Юрий Гагарин. Как и великому космонавту, прыгуну удалось преодолеть силу земного притяжения. Сходство было и внешнее: на всех фотографиях спортсмен запечатлен с обаятельной улыбкой, такой же открытой, как и у космического первопроходца.

Четыре года триумфа прервались в одночасье 5 октября 1965 года. В этот день он возвращался домой вместе со знакомой мотогонщицей. На повороте она потеряла управление и врезалась в бетонное ограждение. Правой ногой Брумель угодил в железобетонный столб: ступня была оторвана и держалась только на связках и сухожилиях. Хирург Иван Иванович Кучеренко вопреки консилиуму, постановившему ампутировать ступню, решился собрать искалеченную ногу буквально по косточкам. Во избежание гангрены ему сделали семь переливаний крови.

Выписанный из больницы атлет вынужден был передвигаться только на костылях: кости на ноге не срастались. За три года после аварии Брумель перенес 25 небольших и 7 крупных операций, однако это не помогло. Правая нога стала короче левой на 5 сантиметров. За время "вынужденного простоя" от него ушла жена, оставив больному спортсмену ребенка.

Отчаявшийся Брумель отправился в Курган, к доктору Илизарову, изобретшему принципиально новый способ сращивания костей при переломах. Брумель провел в клинике Илизарова шесть месяцев в 1968 году. Удивительно, но после выписки он снова вернулся к тренировкам. В марте 1969 года Валерий Брумель собрал близких друзей и знакомых на крытом стадионе и в их присутствии с пяти попыток взял высоту 205 см. Однако ровно через год, в 1970-м, он повредил при очередном прыжке ахиллесово сухожилие и стал инвалидом второй группы. Карьеру спортсмена после этого пришлось оставить окончательно.

Валерий погрузился в литературную деятельность. Эти труды впоследствии вылились в такие книги, как «Высота», посвященная доктору Илизарову, «Доктор Назаров», «Рев трибун», «Олимпийская комедия». Его роман «Не измени себе» был переведен на 7 языков. В 1971 году на «Мосфильме» приступили к съемкам фильма «Право на прыжок», прототипом главного героя послужил Валерий Брумель. 

В 1989 Валерий Николаевич вышел из партии и окрестился по православному канону. Олимпийский чемпион много ездил по стране с лекциями, потому как имел дар прекрасного рассказчика и легко умел удерживать внимание публики.

Валерий Брумель скончался от «быстрого рака» 26 января 2003 года. Он не жаловался, не капризничал, не требовал к себе особого внимания. Не хотел, чтобы окружающие знали о его болезни. Не разрешал, чтобы в больницу приходили знакомые, друзья. У него была колоссальная сила воли, он привык преодолевать все жизненные невзгоды. Не хотел, чтобы люди видели его слабым и немощным.

Легендарный легкоатлет покоится на Новодевичьем кладбище Москвы. В июле 2012 года Аэрофлот назвал именем В. Брумеля один из новых самолётов. 21 ноября 2014 года Валерий Николаевич был включён в Зал славы Международной ассоциации легкоатлетических федераций. В 2018 Центральный стадион в городе Кургане получил имя Валерия Брумеля.

«Между людьми есть только один счёт - добро. Я сделал его тебе, ты - другому, он - третьему. Пусть это добро пойдёт по кругу и, может, когда-нибудь возвратится ко мне.» Валерий Брумель.