Китайские миллениалы не хотят вступать в брак, правительство обеспокоено

Два года назад Джоан Су беспокоилась о том, что ей исполнится 30 лет.

Она работала на внешнеторговую компанию в южном китайском мегаполисе Гуанчжоу, имела приличный доход и проводила выходные с друзьями. Но для Су и её родителей существовала одна проблема - она была одинока.

"Тогда мне казалось, что 30 лет-это такой важный порог. Когда он приблизился, я оказалась под огромным давлением, чтобы найти подходящего человека для брака-как со стороны моих родителей, так и со стороны самой себя", - сказала она.

Сейчас Су 31 год, она всё ещё не замужем, но говорит, что больше не беспокоится: "Какой смысл связываться с кем-то, кто тебе не нравится, а потом разводиться через пару лет ? Это просто пустая трата времени", - сказала она.

Су входит в число растущего числа китайских миллениалов, которые откладывают или полностью избегают брака. Всего за шесть лет число китайцев, впервые вступающих в брак, сократилось на сокрушительный 41% - с 23,8 миллиона в 2013 году до 13,9 миллиона в 2019 году, согласно данным, опубликованным Национальным бюро статистики Китая.

Молодожены из больницы Уханя посещают групповую свадьбу в башне желтого Журавля 20 октября 2020 года в Ухане, Китай.

Этот спад отчасти объясняется десятилетиями политики, направленной на ограничение роста населения Китая, что означает, что в Китае меньше молодых людей, способных вступить в брак, по мнению китайских чиновников и социологов. Но это также результат изменения отношения к браку, особенно среди молодых женщин, многие из которых разочаровываются в этом институте за его роль в укоренении гендерного неравенства, говорят эксперты.

В крайних случаях некоторые даже прибегали к социальным сетям, чтобы оскорбить жен как "ослов в браке", уничижительный термин, используемый для описания покорных женщин, которые соответствуют патриархальным правилам в браке, сказала Сяо Мэйли - ведущий голос в китайском феминистском движении.

"Такого рода личные нападки неправильны, но они показывают сильный страх перед браком, который испытывают многие. Они надеются, что все женщины смогут понять, что брак является несправедливым институтом как для отдельного человека, так и для женщины в целом, и таким образом отвернуться от него", - сказала Сяо, которая однажды прошла 2000 км, чтобы призвать к реформе китайских законов о сексуальном насилии над детьми.

Снижение количества браков является проблемой для Пекина.

Возможность для молодых людей иметь детей имеет центральное значение для усилий по предотвращению надвигающегося демографического кризиса, который может серьезно подорвать экономическую и социальную стабильность, и потенциально представляет угрозу для правления китайской Коммунистической партии.

Брак и размножение тесно связаны. Снижение уровня бракосочетаний повлияет на рождаемость, что в свою очередь повлияет на экономическое и социальное развитие", - сказал Ян Цзунтао, официальный представитель Министерства гражданских дел, на пресс-конференции в прошлом году.

"Этот (вопрос) должен быть выдвинут на первый план", - сказал он, добавив, что министерство "улучшит соответствующую социальную политику и усилит пропагандистские усилия, чтобы направлять общественность к установлению позитивных ценностей любви, брака и семьи."

Тревожная статистика

В 2019 году уровень бракосочетаний в Китае упал шестой год подряд до 6,6 на 1000 человек, что на 33% меньше, чем в 2013 году, и это самый низкий уровень за последние 14 лет, согласно данным Министерства гражданских дел.

Китайские официальные лица объясняют этот спад сокращением числа людей брачного возраста из-за политики "одного ребенка" - преднамеренной стратегии, введенной в 1979 году для контроля над населением Китая.

Но демографы уже много лет предупреждают о надвигающемся демографическом кризисе. В 2014 году трудоспособное население страны начало сокращаться впервые более чем за три десятилетия, что встревожило китайских лидеров.

В следующем году китайское правительство объявило о прекращении политики одного ребенка, разрешив парам иметь двух детей. Закон вступил в силу 1 января 2016 года, но уровень рождаемости и браков всё равно снизился. В период с 2016 по 2019 год рождаемость снизилась с 13 на 1000 человек до 10 - тенденция, не подкрепляемая тем фактом, что женщины эмансипируются, а у миллениалов другие ценности.

Упадок брачных отношений характерен не только для Китая. За последние несколько десятилетий уровень браков во всем мире снизился , особенно в богатых западных странах. По сравнению с другими восточноазиатскими обществами, такими как Япония, Южная Корея, Гонконг и Тайвань, Китай по-прежнему имеет самый высокий уровень браков, сказал Вэй-Цзюнь Жан Юн, социолог из Национального университета Сингапура, который изучал брак и семью в азиатских обществах.

Но ни одна другая страна не пыталась построить свою социальную жизнь так, как это сделал Китай со своей политикой "одного ребенка".

Эта политика также повлияла на браки другими способами, сказал Ен. Традиционное предпочтение китайских семей сыновьям привело к искажению соотношения полов при рождении, особенно в сельских районах. В настоящее время в Китае имеется избыток более чем 30 миллионов мужчин, которым придется нелегко в поисках невест.

Мужчина смотрит на картину под названием "Лучше иметь только одного ребенка" в китайском национальном художественном музее в Пекине в 2012 году.

Социально экономические изменения

Одни только демографические изменения не объясняют резкого падения уровня бракосочетаний в Китае. Женщины становятся более образованными и экономически более независимыми.

В 1990-е годы китайское правительство ускорило внедрение девятилетнего обязательного образования, привлекая к занятиям девочек из бедных районов. В 1999 году правительство расширило систему высшего образования, чтобы увеличить число поступающих в университеты. К 2016 году число женщин в программах высшего образования стало превышать число мужчин, составив 52,5% студентов колледжей и 50,6% аспирантов.

"С повышением уровня образования женщины получили экономическую независимость, поэтому брак больше не является необходимостью для женщин, как это было в прошлом", - сказал Ен. "Женщины теперь хотят заниматься саморазвитием и карьерой для себя, прежде чем выйти замуж."

Но гендерные нормы и патриархальные традиции еще не догнали этих изменений. В Китае многие мужчины и их родители по-прежнему ожидают, что женщины будут выполнять большую часть обязанностей по уходу за детьми и домашней работы после вступления в брак, даже если они работают полный рабочий день.

Весь этот пакет брака слишком тяжел. Это не просто женитьба с кем-то, это женитьба с родственниками мужа, забота о детях - есть много обязанностей, которые приходят с браком", - сказал Йенг.

В то же время дискриминация в отношении женщин на рабочем месте является обычным явлением, что затрудняет для женщин возможность иметь как карьеру, так и детей.

"Все больше и больше молодых женщин думают: Зачем я это делаю? Что там для меня?" - спросил ли Сюань, доцент психологии Шанхайского университета Нью-Йорка, который занимается исследованием семей. "Гендерное неравенство действительно заставляет молодых китайских женщин колебаться, прежде чем войти в институт брака."

Что еще хуже, изнурительные долгие часы и высокое давление на работе оставили молодым людям мало времени и энергии для построения отношений и поддержания семейной жизни, сказал Ли.

Молодожёны ставят отпечатки пальцев на церемониальной каллиграфии во время традиционной групповой свадьбы в Чанше, Китай.

Статистика показывает, что оба пола откладывают вступление в брак. По данным Китайской Академии общественных наук, с 1990 по 2016 год средний возраст вступления в первый брак вырос с 22 до 25 лет для китайских женщин и с 24 до 27 лет для китайских мужчин.

В больших городах цифры еще выше. Например, в Шанхае в 2015 году средний возраст вступления в первый брак составлял 30 лет для мужчин и 28 лет для женщин.

Су, 31-летняя девушка из Гуанчжоу, часто слышала от замужних друзей о бремени, которое приходит с супружеской жизнью.

"В настоящее время экономические возможности женщин улучшились, поэтому на самом деле довольно приятно жить в одиночестве. Если вы найдете мужчину, который женится на вас и создаст семью, то будет гораздо больше стресса и соответственно снизится качество вашей жизни", - сказала она.

Возросший социальный и экономический статус женщин также затруднил поиск подходящего партнера для двух групп, находящихся на противоположных концах брачного рынка: высокообразованных, высокооплачиваемых женщин и низкообразованных, низкооплачиваемых мужчин.

"Традиционно китайские женщины хотят "выйти замуж" - это означает выйти замуж за кого-то с более высоким образованием и доходом, чем они сами, - а мужчины хотят "выйти замуж вниз", - сказал Ен. Это предпочтение в значительной степени сохранилось, несмотря на повышение уровня образования и доходов женщин.

Смещение значений

Кроме того, произошел сдвиг в ценностях в сторону любви и брака - изменения, которые прошли долгий путь с момента основания современного Китая.

"Во времена Мао брак не был личным выбором", - сказал Пан Ван, эксперт по браку в Китае из Университета Нового Южного Уэльса. Во время Великого рывка вперед правящая Коммунистическая партия поощряла людей иметь как можно больше детей, поскольку страна нуждалась в рабочей силе для построения социалистической экономики. Брак, таким образом, играет ключевую роль в социализме и национальном строительстве, сказала она.

В 1950 году в Китае был принят новый закон о браке, который запрещал браки по расчету и наложниц и позволял женщинам разводиться со своими мужьями. Но на практике браки по договоренности оставались обычным делом, и свобода брака и развода не распространялась на свободу любви, сказал Пан.

"В период Культурной революции, когда вы говорили о любви, это считалось чем-то капиталистическим, с чем люди должны были бороться", - сказала она.

Студенты размахивают экземплярами "красной книжечки" Председателя Мао Цзэдуна на параде по улицам Пекина в июне 1966 года в начале культурной революции.

С тех пор многое изменилось. Выросшие с большими свободами, чем их родители и бабушки с дедушками после реформ и открытости Китая, некоторые китайские миллениалы больше не рассматривают институт брака как обязательство, а лишь как личный выбор.

Растущее общественное признание сожительства и добрачного секса, а также широкая доступность контрацепции и абортов позволили молодым людям наслаждаться романтическими отношениями вне правового института брака. Они видят в браке выражение своей эмоциональной связи, а не просто средство размножения.

32-летняя Стар Тонг привыкла считать, что романтика, брак и деторождение - это то, что должно произойти, когда девушке исполняется 20 лет. Беспокоясь о том, что она одинока, она посетила около 10 свиданий вслепую - в основном организованных её родителями после того, как ей исполнилось 25.

Но ни один из них не сработал - Тонг настаивает на поиске партнера, который разделяет ее ценности и интересы, и отказывается соглашаться на кого-то только ради того, чтобы связать себя узами брака.

"Теперь я поняла, что замужество - это не единственный вариант", - сказала она: "И совершенно нормально просто быть одной - я совершенно счастлива, у меня много друзей, и я могу сосредоточиться на продвижении своей карьеры и заботе о себе и своих родителях."

Тонг сказала, что ее ободряет то, что она видит как сдвиг в отношении общества к одиноким женщинам.

В 2007 году поддерживаемая государством Всекитайская федерация женщин использовала термин "оставшиеся женщины" для описания незамужних женщин старше 27 лет. Позже в том же году министерство образования даже добавило этот термин в официальный лексикон, еще больше популяризировав его использование.

С тех пор этот термин часто появлялся в заголовках газет и доминировал в онлайн-дискуссиях, часто как критика высокообразованных женщин, считающихся "слишком разборчивыми" в поисках партнера. В последние годы этот термин вызвал критику со стороны феминисток и ученых, а в 2017 году флагманская газета федерации женщин заявила, что больше не будет использовать дискриминационный термин в своем лексиконе.

Во время праздничных семейных встреч родственники часто читали Тонг нотации, чтобы она не была "слишком придирчивой" при поиске партнера. "Я привыкла думать, что "придирчивый " - это унизительный термин", - сказала она: "Но теперь, я думаю, дело в том, что я выбираю то, что хочу. И в этом нет ничего плохого."

Растущие расходы

Тогда возникает проблема стоимости жизни.

Для многих китайских семей покупка дома является обязательным условием для вступления в брак. Но у многих молодых пар просто нет денег, чтобы заплатить за дорогую недвижимость и не у каждого родителя достаточно сбережений, чтобы помочь.

Ли Сюань, психолог из Нью-Йоркского университета Шанхая, сказал, что даже если покупка квартиры не обязательно нужна всем, система социального обеспечения в Китае построена таким образом, что владение домом стало почти решающим для пар, ищущих лучшее будущее для своих детей.

Пара позирует во время свадебной фотосессии рядом с рекой Янцзы в Ухане, Китай.

Например, владение домом рядом с хорошей школой дает доступ к высококачественному образованию для их детей, и богатые пары часто готовы платить высокую цену за эти желаемые обстоятельства.

Джоанна Ван, 24-летняя студентка из юго-западного города Чэнду, уже три года живет со своим бойфрендом. Влюбленные планируют жить вместе в Шанхае, когда она закончит свою магистерскую программу в Гонконге, но пока не планируют вступать в брак.

Все, что связано с женитьбой, стоит денег, но я не могу заработать деньги быстрее, чем начнутся такие расходы, - сказала она.

И финансовое давление ощущается не только в городах. В сельской местности семьи женихов должны платить "выкуп за невесту" её семье - обычно в виде большой суммы наличными или дома. Эта практика существует в Китае на протяжении столетий, но в последние десятилетия её издержки резко возросли из-за усугубляющегося гендерного дисбаланса, а именно переизбытка сельских холостяков из-за политики одного ребенка и быстрой урбанизации, которая побудила многих женщин переезжать в города для работы.

Китайское правительство обеспокоено

В связи с надвигающимся демографическим кризисом китайское правительство провело пропагандистских кампаний, призывающих супружеские пары иметь детей. Государственные СМИ поучали супружеские пары, что рождение ребенка-это "не только семейное дело, но и государственное." В городах и сёлах появились пропагандистские лозунги, призывающие к рождению второго ребенка, заменившие старые, грозящие строгим наказанием за нарушение политики "одного ребенка".

"Правительство хочет, чтобы новые дети рождались", - сказал Ли, психолог из Нью-Йоркского университета Шанхая.

Билборд о политике "одного ребенка", гласящий: "Рожайте меньше детей, имейте лучшую жизнь", приветствует жителей на главной улице Шуанвана на юге Китая в 2007 году.

Следуя политике двух детей, провинциальные правительства продлили отпуск по беременности и родам сверх установленных национальными стандартами 98 дней, причем самый высокий показатель достиг 190 дней. Некоторые города также начали предоставлять денежные субсидии парам, рожающим второго ребенка.

В 2019 году несколько делегатов Всекитайского собрания народных представителей, законодательного органа Китая, предложившего снизить минимальный брачный возраст до 18 лет для обоих полов с 22 лет для мужчин и 20 лет для женщин, чтобы побудить молодые пары вступать в брак раньше и рожать больше детей. Но это предложение вызвало критику и насмешки в интернете, причем многие указывали, что именно социальное и финансовое давление, а не законные возрастные ограничения, заставляют молодёжь откладывать вступление в брак.

Тем временем коммунистическая Молодёжная Лига - отделение КПК, взяла на себя задачу сватовства, проводя массовые мероприятия вслепую, чтобы помочь одиноким людям найти партнеров по жизни. Власти не только поощряют молодых людей вступать в брак, но и стараются сохранить семейные пары вместе.

В прошлом году Национальное Законодательное собрание Китая ввело 30-дневный период "охлаждения" для людей, подающих на развод, который вступил в силу в этом году. Новый закон вызвал критику в интернете, особенно со стороны женщин, которые опасаются, что это затруднит выход из распавшегося брака-особенно для жертв домашнего насилия.

Но до сих пор ни одна из этих стратегий, по-видимому, не обратила вспять падение числа браков.

Большая часть проблемы, по мнению экспертов, заключается в том, что ни одна из стратегий не направлена на устранение укоренившегося гендерного неравенства, которое удерживает девушек от вступления в институт брака и семейной жизни, таких как традиционные гендерные роли и дискриминация женщин на рынке труда.

Ли сказала, что в последние годы она наблюдает возрождение более традиционных гендерных ролей в правительственной пропаганде. "Это во многом связано с правительственными планами и тем, как правительство рассматривает молодёжь в качестве социального ресурса", - сказала она.

"В настоящее время существует очень сильная потребность в заботе, учитывая культуру интенсивного воспитания и растущее число пожилых людей. Со снижением государственного попечительства нам нужно все больше и больше людей, готовых взять на себя уход за детьми и за пожилыми людьми, и женщины изначально считаются наилучшей рабочей силой для такой работы. Это одна из причин, отталкивающих женщин от семейной жизни."

Дискриминация в отношении женщин на работе также усилилась после ослабления политики одного ребенка, поскольку работодатели опасаются, что теперь женщины будут иметь второго ребенка и брать больше декретных отпусков, сказала активистка Сяо.

Поскольку эти проблемы не решены, давление со стороны государства на молодых женщин, чтобы они выходили замуж, оставались замужними и имели детей, только еще больше будет отталкивать их от этого, сказала она.

"Правительство должно изменить свой образ мышления и поощрять женщин рожать с точки зрения защиты прав женщин. Оно не должно относиться к женской матке как к водопроводному крану, который они могут включать и выключать по своему желанию", - добавила Сяо.

Nectar Gan, CNN