Обладатели фамилии Новак, несомненно, могут гордиться своими предками, сведения о которых содержатся в различных документах, подтверждающих след, оставленный ими в истории.

Фамилия – это наследственное имя семьи, поэтому история каждого такого имени индивидуальна и неповторима. Именно фамилия хранит память о предках и раскрывает многие подробности нашего далекого прошлого.

Фамилия Новак образована от личного прозвища и относится к распространенному типу чешских фамилий.

У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении. Дело в том, что церковных имен было сравнительно немного, и они часто повторялись. Поистине неисчерпаемый запас прозвищ позволял легко выделить в обществе человека. В качестве источников могли использоваться: указание на профессию, особенности характера или внешности человека, название национальности или местности, выходцем из которой был человек. В большинстве случаев прозвища, изначально присоединявшиеся к крестильным именам, полностью вытесняли имена не только в повседневной жизни, но и в официальных документах.

Фамилия Новак произошла от прозвища. Новаком обычно называли всякого новичка, пришедшего со стороны. Кроме того, такую фамилию мог получить новобранец, а также молодой дворянин, впервые поступивший на царскую службу. Это прозвище быстро становилось постоянным и переходило к потомкам в форме фамилии. Родственными для фамилии Новак являются фамилии Новик и Новиков. В древних русских переписных книгах записи некоторых людей по прозвищу Новик снабжены пометой «прихожий» (то есть пришлый человек): Догиль Новик, земянин слонимский (прихожий), 1609; Савка Новик, земянин слонимский (прихожий), 1609. Это подтверждает правильность нашего исследования.

Первые фамилии в Чехии появились в XIV веке в дворянской среде. Это понятно, поскольку в интересах самих дворян было, чтобы их дети несли родовое имя, которое сразу бы говорило об их благородном происхождении, положении в обществе и о состоятельности их семьи. Однако феодалы стремились заставить и своих подданных постоянно пользоваться вторым именем для того, чтобы регистрация граждан стала более точной. Так было решено, что вторые имена, то есть будущие фамилии, будут передаваться по наследству, чтобы избежать беспорядка, прежде всего, при сборе налогов. А в 1780 году император Йозеф II окончательно узаконил использование родовых фамилий.

Таким образом, потомки человека, обладавшего прозвищем Новак, со временем получили фамилию Новак.

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Новак в данный момент не представляется возможным, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Новак представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.

Источники: Словарь современных русских фамилий (Ганжина И.М.), Энциклопедия русских фамилий. Тайны происхождения и значения (Ведина Т.Ф.), Русские фамилии: популярный этимологический словарь (Федосюк Ю.А.), Энциклопедия русских фамилий (Хигир Б.Ю.), Русские фамилии (Унбегаун Б.О.)