Учёные создали флаг, способный производить электричество из энергии  ветра и солнечного света с применением гибких пьезоэлектрических пластин и фотоэлектрических ячеек.

Пьезоэлектрические пластины трансформируют кинетическую энергию реющего на ветру флага в электрическую, а фотоэлектрические ячейки широко применяются в солнечных батареях.

Исследование, проведенное учеными из Манчестерского университета, является на сегодняшний день самым передовым в своем роде и первым, когда одновременно трансформируется энергия ветра и солнца с помощью перевернутых флагов. Результаты исследование опубликованы в журнале Applied Energy.

Данная разработка может применяться для питания автономных датчиков и портативной электроники, применяемой, например, экологами для мониторинга загрязнения окружающей среды.

Целью данного исследования является создание дешёвых и надёжных источников электроэнергии, которые можно легко развернуть и использовать без необходимости постоянного обслуживания. Эта концепция известна ещё как «поставил и забыл», и на ее основе будут функционировать так называемые «умные города», в которых планируется широкое применение автономных датчиков.

Руководитель исследования Хорхе Сильва-Леон из Манчестерской школы механики, аэрокосмической и гражданской инженерии говорит, что под действием ветра флаги производят повторяющиеся колебания (так называемые «колебания предельного цикла»), что даёт возможность их применения в качестве постоянного источника электроэнергии, вырабатываемой в результате деформации пьезоэлектрических материалов. В то же время солнечные батареи дают двойной эффект: производят электричество из солнечного света и служат своего рода нарушающей равновесие массой, благодаря которой колебательные движения могут происходить и при малой скорости ветра.