Hotel №22 или Темная сторона силиконовой долины

Джимми вручает водителю 2 доллара и находит место в задней части автобуса. Он устраивается на долгую ночь - снимает свои потертые кожаные туфли и прислоняет голову к мутному от конденсата окну. Джимми 47 лет. У него нет работы. Три года назад он работал начальником отдела Microsoft, а потом его уволили.... Он садится в автобус в полночь и до восхода солнца проезжает 35 миль между Сан-Хосе и Пало-Альто, штат Калифорния, . Он может потратить до 8 долларов за ночь, пытаясь согреться. 8 долларов - это те деньги, которые он может себе позволить. Чтобы не замерзнуть...

Автобус 22 - это единственный маршрут, который курсирует круглосуточно в Силиконовой долине и стал чем-то вроде неофициального приюта для бездомных. Они называют его Hotel 22. 

Этот небольшой маршрут «Золотого штата» стал самым ярким примером в США растущего раскола между имущими и неимущими. Согласно последнему отчету Министерства жилищного строительства, в Санта-Кларе, округе, охватывающем Силиконовую долину, самый высокий процент бездомных в Америке. Тем не менее, штат также имеет самый высокий средний доход нации в стране и некоторые из самых дорогих домов в стране. Там, где когда-то процветал крепкий средний класс, существуют только сверхбогатые и крайне бедные.

Hotel 22 проезжает мимо старого места работы Джимми - Microsoft, а также штаб-квартиры Google, Facebook и Apple....

Мимо проезжает "автобус Google", идущий в противоположном направлении к Сан-Франциско. Сотрудники перевозятся на работу и на работу в затемненных трейлерах, называемых «Gbuses», которые сами стали символом неравенства.

Джимми, смотрит на темный автобус с сотрудниками Google и говорит:

Эти технические специалисты не понимают, что мы ничем не отличаемся от них - они всего лишь одна ошибка и они - лишатся работы....

Джимми, переехавший из Чикаго в Калифорнию в начале 1990-х годов на работу, одет в слегка пестрый костюм и галстук, как и большинство дней, в надежде, что это поможет ему найти работу. Он отсылает дюжину заявлений в день из местной библиотеки, но редко получает на них ответ....

Джимми постоянно носит при себе веревку, обернутую вокруг его лодыжки и спрятанную под штаниной. Он объясняет:

 На всякий случай, если однажды я все таки решу, что с меня хватит....

Согласно самым последним данным переписи, в этом году в округе бездомными являются 20 000 человек. Те, кто не спят на улицах здесь, спят в так называемых "джунглях" - самом большом лагере для бездомных в США. Сотни самодельных палаток и домиков на деревьях простираются на многие мили в беззаконном разрастании.

Рэй Брэмсон, менеджер по помощи бездомным в городе Сан-Хосе, говорит:

«В каждую ночь 5000 спящих без сна - мы просто не можем с этим справиться».

За последние несколько лет арендная плата в этом районе взлетела, до 300% от среднего по стране.

Силиконовая долина быстро изменяется. Джимми говорит:

Когда вы думаете о бездомном, то вы думаете о ком-то на улице без денег, без работы Сейчас это изменилось. Работа по найму больше не гарантирует, что вы можете позволить себе арендовать здесь жилье. Людям просто не хватает устойчивой заработной платы, необходимой им для выживания

Минимальная заработная плата штата была недавно увеличена с 8 до 10 долларов в час. «Это шаг в правильном направлении, - говорит г-н Брамсон, - но, к сожалению, стандарт самодостаточности составляет около 15 долларов».

Наш автобус останавливается, когда водитель замечает кого-то, ожидающего в темноте на обочине дороги. Сейчас 2 часа ночи. Он опускает пандус для женщины, у которой есть большая тележка, полная ее личных вещей.

Она не единственная женщина, Сандра Пена проводит одну ночь в неделю в Отеле 22. Хорошо говорящая, образованная и поразительно красивая женщина 52 лет... Она не обычный ночной пассажир. В течение девяти лет она работала техником в Arantech, которая когда-то была одной из крупнейших технологических компаний в Силиконовой долине, пока ее не уволили в 1989 году. Вскоре после этого она решила начать свой собственный строительный бизнес и даже достигла некоторого успеха. Но в разгар рецессии в 2009 году она потеряла все. Дои у нее отобрали. аОна начала жить в своем грузовике, соглашаясь любую работу, до тех пор, пока у нее хватало сил.

«Я был поражена всем и сразу, но вы просто не можете выбраться из этого», - говорит Сандра, которая носит чистые синие джинсы и блузку на пуговицах. «Никогда, никогда бы я не представила себя в этой ситуации».

Когда в местном приюте нет свободных кроватей, Сандра спит в автобусе.

«Я получаю дневной пропуск за 6 долларов - который, если вы купите в нужное время, может продлиться у вас всю ночь до следующего утра», - говорит она. "Мне нравится это из-за тишины ... и в одиночку.

«Единственным недостатком является то, что вы просыпаетесь в конце очереди и вынуждены ждать 15 минут, чтобы перейти к следующей», - говорит она.

Как уроженец Санта-Клары, она видела, как изменилась территория до неузнаваемости. Когда-то город был известен своими орхидеями и получил прозвище Долина Восторга Сердца. До 1960-х годов это был крупнейший регион по производству фруктов в мире, а Дель Монте был крупнейшим работодателем в городе. Затем технологические компании начали двигаться дальше от Стэнфордского университета, который начал развивать стартапы с помощью грантов и академической поддержки.

«Здесь росли все ранчо и орхидеи, а я была пастушкой. У тебя было все, что можно, и отличная погода круглый год. Я не виню их всех за то, что они приехали сюда, но они ничего не предлагают людям, которые здесь живут». говорит Сандра, которая в настоящее время заканчивает строительный курс в центре занятости, который, как она надеется, приведет к работе.

Крис Ричардсон, руководитель организации помощи бездомным Downtown Streets и которая помогает Сандре, сказал: «Отель 22 - это приют для  бездомных - за пару баксов люди могут относительно спокойно выспаться ночью и не замерзнуть». Он говорит, что проблема вышла из-под контроля: бездомных в два раза больше, чем свободных мест.

«Вы видите лагеря людей, спящих грубо, всего в двух милях от дома Сергея Брина (соучредителя Google)», - говорит он. «Ирония в том, что даже его инженерам не платят достаточно, чтобы жить здесь.Мы пытаемся привлечь миллиардеров к участию в том, что мы делаем. Они жертвуют миллионы на хорошие цели, но почти ничего не дают местному сообществу, 

Это не обязательно их вина, но они являются заинтересованными сторонами в проблеме бездомности и имеют достаточно сил и мозгов, чтобы ее решить.

Эйлин Ричардсон, основатель Downtown Street, сама является венчурным капиталистом и бывшим генеральным директором, ранее возглавлявшая музыкальный сайт Napster. Она встретилась с бездомными в отпуске 10 лет назад и была настолько потрясена увиденным, что основала собственную организацию, чтобы им помогать. На еженедельном собрании руководитель группы объявляет 100 собравшимся гостям - Google нанимает!!!. Через несколько недель компания проводит ярмарку вакансий, и они ищут поваров, поваров и уборщиков.

Некоторые стонут, но большинство внимательно слушают, и группа задерживается, чтобы зарегистрироваться. 

В отчаянные времена вы не можете быть слишком гордыми, чтобы «заключить сделку с дьяволом», говорит один из гостей.....