Разведчик 957-го стрелкового полка 309-й стрелковой дивизии 40-й армии Воронежского фронта, сержант.
Родился 2 (15) января 1915 года в селе Береговое ныне Кабанского района Бурятии в крестьянской семье. Русский. Окончил 4 класса. С 1929 года жил в городе Улан-Удэ, работал шофёром.
В Красной Армии в 1936-39 годах и с 1941 года. Участник боёв с японскими милитаристами у озера Хасан в 1938 году.
В боях Великой Отечественной войны с августа 1942 года.
Разведчик 957-го стрелкового полка (309-я стрелковая дивизия, 40-я армия, Воронежский фронт) сержант Иван Котов в ночь на 24 сентября 1943 года в составе разведывательной группы переправился на правый берег реки Днепр южнее столицы Украины – города Киева (с 1965 года – город-герой) для сбора сведений об обороне противника и системе его огня.
Отважный воин-разведчик гранатами уничтожил пулемётную точку и захватил пленного, давшего ценные сведения о численности войск и системе огня противника. Возвращаясь обратно, разведчики наскочили на вражескую засаду, но сумели прорваться...
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 октября 1943 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм сержанту
Котову Ивану Михайловичу
присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 10786).
Но заслуженные высшие награды Родины нашли Героя лишь через несколько лет после войны…
15 августа 1944 года И.М. Котов был тяжело ранен, ему ампутировали ноги. После излечения мужественный воин демобилизован.
Работал механиком на машинно-дорожной станции, в геологической партии, совхозе.
Жил в столице Бурятии - городе Улан-Удэ, с 1989 года - в городе Байкальск Иркутской области.
Умер 1 мая 1995 года.
Награждён орденами Ленина, Отечественной войны 1-й степени, медалями.
. Иван Михайлович Котов родился в 1915 году в бедной крестьянской семье в селе Береговая ныне Кабанского района Бурятии. Его отец Михаил Руфанович и мать Агафья Иннокентьевна до революции владели небольшим клочком земли , имели корову, телёнка, но главное в крестьянском хозяйстве – лошади – не было.
Трудно приходилось семье Котовых. Мать , чтобы свести концы с концами , вынуждена была отдать сына в батраки к местному богатею. Иван пас скот, работал на молотилке и выполнял другие крестьянские работы.
С организацией в селе колхоза жить стало легче . Семья Котовых одной из первых вступила в колхоз «Красный Октябрь». Шустрый паренек Иван сначала работал разнорабочим в колхозе , а затем , кончив курсы шоферов, стал водить автомашину.
В 1937 году И.Котов призывается в Красную Армию. Проходил службу на Украине и на Дальнем Востоке.После демобилизации он возвращается в родные места, но ненадолго.
В мае 1941 года, то есть перед самым началом Великой Отечественной войны, его снова призывают в Красную Армию. Службу проходил на Дальнем Востоке, охраняя дальневосточные рубежи нашей Родины.
В начале августа 1942 года Иван Михайлович Котов получает первое боевое крещение в боях под Сталинградом.
В феврале 1943 года помощник командира разведвзвода И.М.Котов принимал участие в пленении фельдмаршала Паулюса – командующего 6-й немецкой армией , потерпевшей поражение под Сталинградом.
Вот так это описывается в книге Е.М.Криченивкера «Золотые звезды воинов Бурятии»:
«Село Калач –на – Дону. Здесь засел враг. В один из дней разведчиков, среди которых был Котов, вызвали в штаб. Разговор был предельно краток. Стало известно расположение фельдмаршала Паулюса. Отсюда исходило все руководство многотысячными войсками. Вокруг враг простреливал каждую улицу и переулок. Надо было найти наиболее безопасные подходы, перерезать связь и дать сигнал к наступлению наших подразделений. Заблаговременно продумать каждую деталь. И это себя оправдало. Немцы не ожидали встречи с русскими. Началась беспорядочная стрельба, а в это время, как было условлено, была дана серия ракет. Передовые части пошли в атаку. Немцы стали складывать оружие. Ещё через некоторое время перед глазами наших солдат предстали горе- завоеватели, пленные немецкие солдаты. Во время сбора фашистских солдат и офицеров Котов был ранен. Перед отправкой в госпиталь он увидел фельдмаршала Паулюса и большую колонну немцев, следовавших в Дубровку…"
Ивана Котова отправили далеко в тыл – в госпиталь города Чепаевска Куйбышевской области. Ранение было тяжелым, и Котов долго пролежал в госпитале, из которого выписался в начале июня 1943 года.
И в Старом Осколе он догнал 957-й стрелковый полк. Радостной была его встреча с однополчанами, особенно с земляком-бурятом Д.Дымбрыловым.
Красная Армия подходила к великой русской реке Днепру.
Фашистское командование считало, что на берегах Днепра войска гитлеровской Германии остановят советские войска, и не только остановят , но и разгромят. Для этого высокий правый берег был дополнительно укреплен глубокими траншеями с ходами сообщений, дотами и дзотами. Противник закапывал танки, превращая их в долговременные огневые точки.
На берегах Днепра он сосредоточил значительное количество людских резервов, орудий, танков и самолетов. Из ставки Гитлера пришел приказ во что бы то ни стало удержаться на берегах Днепра.
Командир 957-го стрелкового полка майор Каснер зачитал на митинге обращение Военного совета фронта, в котором говорилось, что наступило время для изгнания немецко- фашистских захватчиков с земли Украины.
Обращение призывало солдат и офицеров к внезапному и стремительному наступлению, к подвигам во имя Родины и победы над врагом.
23 сентября 1943 года командир полка вызвал к себе командира взвода разведчиков Уткина, с которым они договорились об обеспечении переправы группы на противоположный берег Днепра, где затаился враг.
Командир полка поставил задачу : пробраться в тыл противнику, достать «языка», выявить огневые точки систему их огня, уничтожить дот, мешавший переправе наших подразделений через Днепр.
«Задача сложная, - подчеркнул майор Каснер, - перебраться надо тихо, незаметно».
Ранним туманным утром 24 сентября 1943 года передовая группа разведчиков в составе четырех человек во главе с И.М.Котовым на лодке двинулась через Днепр.
В предрассветной дымке противоположный берег еле-еле проступал тонкой полоской. Сберегая силы для решающего броска, бойцы гребли по очереди, осторожно, чтобы враг не обнаружил их преждевременно. Наконец берег придвинулся вплотную. Иван Котов приказал всем покинуть лодку.
- Тихо, без плеска,- проговорил он, опускаясь в лодке по течению, двинулся к берегу. – Смотрите , сейчас лодка нам сослужит службу.
И действительно, не успела лодка проплыть и 100- 150 метров, как по ней ударили пулеметы и минометы. Лодка , «не сопротивляясь», перевернулась вверх дном от взрыва мины. Это позволило разведчикам беспрепятственно выбраться на пологий в этом месте берег.
Здесь они разделились, чтобы действовать в одиночку и создать впечатление наступления крупного подразделения. Котов по овражку стал приближаться к траншеям противника. Вот послышалась немецкая речь – это у пулемета собралась группа гитлеровцев. Недолго думая, Иван Котов швырнул гранату в гущу фашистов.
Раздался взрыв, и четверо немцев как подкошенные свалились на землю, а пулемет взрывной волной отшвырнуло в сторону. Котов, пригибаясь, короткими перебежками двинулся в сторону населенного пункта Балык, где у старой мельницы была назначена встреча с основной группой Уткина. Разведчики дружно атаковали село. Немцы, не ожидавшие появления наших частей , в панике стали выскакивать из домов в одном белье. Автоматы разведчиков и их ручной пулемет сделали свое дело…
В поднявшейся среди немцев сумятице Котов прыгнул на одного немца, а тот, как только увидел советского солдата, с криком «Гитлер капут!» поднял руки вверх. Этот пленный , когда его допрашивал Уткин, дал ценные показания об огневой точке системе обороны и численности находящихся здесь войск.Задача группой была выполнена. Необходимо было возвращаться назад , на берег Днепра в обратном направлении.
Но не прошли и четыреста метров, как неожиданно раздался окрик «хальт!». Это была немецкая засада. С криком «ура!», стреляя на ходу из автоматов, разведчики бросились вперед, на прорыв. Завязалась рукопашная схватка . В лучах заходящего солнца мелькали каски, автоматы, ножи. Группе удалось пробиться к берегу Днепра. Иван Котов в этом рукопашном бою лично уничтожил трех гитлеровцев. Прорвавшись к берегу Днепра, разведчики заняли оборону и открыли по противнику огонь из автоматов и ручного пулемета, а затем пошли в ход ручные гранаты. Группа продержалась до рассвета, до подхода наших войск.
За форсирование Днепра в числе первых , за выполнение заданий командования по разведке в тылу противника и проявленные при этом мужество и героизм, командование полка представило Котова Ивана Михайловича к званию Героя Советского Союза.