[Воскресное чтение] Роман Ким "Кобра под подушкой" (1962)

- Дафни действительно еле живая, - подтвердил Пимброк. - Вчера она вместо того, чтобы выспаться, со всеми танцевала до упаду.

- Не со всеми, а с лейтенантом с американского эсминца "Мэйрант", - огрызнулась Дафни. - Элегантный, остроумный, блестящий. Затмил всех. Особенно наших армейских…

Этого ей не следовало говорить.

- Ваш американец попросту вареная глиста, - отчеканил Пимброк. - Кретин чистейшей воды.

- А в профиль он напоминает дохлого верблюда, - добавил Эймз.

- Жалкие завистники, - прошипела Дафни и, громко стуча каблуками, вышла из комнаты.

[…]
Узкие улицы предместья Касабланки были безлюдны, погружены во мрак. Идти надо было очень осторожно - на каждом шагу джипы, грузовики, мотоциклы, они заполняли все улицы и переулки, а по краям улиц - канавы с вонючей водой. Зажигать карманные фонарики запрещалось. В небе гудели самолеты - барражировали над гаванью.

Наконец добрались до отеля "Анфа", огороженного колючей проволокой. Здесь несли охрану американские часовые. У некоторых вместо автоматов были гидропульты - на случай, если немцы сбросят магниевые бомбы.

[…]

Эймз коротко доложил о допросе. Полковник тряхнул головой.

- Этот француз прислан из Уэльвы резидентурой немецкой военной разведки, во главе которой стоит полковник Рауш. С ним здесь связан испанец Уркихо. Словом это линия разведки адмирала Канариса.

- На прошлой неделе американцы арестовали бразильского коммерсанта, - сказал Эймз. - Он оказался агентом гестапо, то есть разведки Гиммлера.

Марло кивнул головой.

- У немцев несколько параллельных линий разведки. Поэтому они так хорошо осведомлены. - Голос у полковника был мягкий, притушенный - привычный к доверительным разговорам. - Я много раз говорил о том, что надо перестроить нашу разведку по немецкому образцу, но в Лондоне сидят круглые идиоты, которых давно бы стоило перевести на работу в богадельню для глухонемых старух.

[…]

Полковник мотнул головой.

- Советская делегация не приедет. Черчилль послал приглашение от себя и от имени Рузвельта, но советское руководство ответило, что не может отлучиться из Москвы. Некогда. Русские доколачивают немцев на Волге.

[…]

- Это, кажется, Хоан Миро, - сказала Лилиан. - Мой патрон коллекционирует его, не жалея денег.

Эймз поправил ее:

- Это не Миро, а Пауль Клее. Судя по всему, произведение написано в 20-х годах, потому что в дальнейшем Клее стал работать в другой манере - предельно упрощать рисунок и колорит. Клее довольно близок Миро, но тот считается абстракционистом, а Клее - сюрреалистом.

- А вы, оказывается, знаток, - удивилась Лилиан.

- Это его профессия, - сказал Пимброк. - До войны майор был художественным критиком и натренировался по части брехни. С ним даже переписывался главарь сюрреалистов поэт Андре Бретон. - Пимброк показал на скатерть и пятна от кофе и вина. - Если эту скатерть заключить в раму и назвать "Композицией" или, скажем, "Прелюдией к адюльтеру в Сахаре", то майор Эймз несколько часов без остановки сможет разглагольствовать на тему иррационально-парадоксального взаимодействия деформированных плоскостей…

[…]

Пимброк посмотрел на ручные часы и предложил Лилиан и Мухину пойти в казино - офицерам и журналистам сегодня покажут трофейные секретные фильмы об операциях на русском фронте. В фильмах сняты окружение и ликвидация партизанского отряда, карательные мероприятия против помогавшего партизанам населения, сцены форсированного допроса пойманных подпольщиков. Эти фильмы предназначались только для эсэсовских офицеров.

[…]

- Ваши волосы пахнут летним утром в саду.

- У вас повадки опытного повесы.

- А в целом вы напоминаете бутылку, наполненную шампанским с другой планеты.

[…]

Британская Гамбия - колониальная действительность во всей ее красе. Местные жители вымирают. Средняя продолжительность жизни - 26 лет.

То же самое во французских владениях. В Касабланке чудовищные контрасты. Десятиэтажные сверхсовременные здания белых владык и лачуги из бочек, помятых бидонов, где ютятся изможденные марокканцы. Цветущие плантации французов и микроскопические участки феллахов, которые пашут, как в каменном веке, с помощью заостренных палок.

[…]

Ехали по автостраде мимо загородных вилл. У железнодорожного переезда была открыта ночная закусочная. Англичане вышли из машины. Старушка-хозяйка - совсем седая, важная, как королева - дала им поджаренных на углях соленых омаров и по рюмке белого вина. Пимброк проголодался. Ему подали рагу из ракушек, курятины, овощей и риса (паэлья? - LM). Перед закусочной на камнях уселись два солдата с девицами, стали играть на гитарах.

[…]

Профессор взял со стола гусиное перо и почесал им подбородок.

- Запишите эту историю и вложите в папку справочных материалов о действиях Энтони Стандэна в Тоскане. Выписки из досье о Чезаре Борджиа просмотрели?

- Нет еще. Мне кажется, что приемы Борджиа были примитивны. Там, где можно было выстроить интригу, он действовал, как обычный головорез.

- Чепуха. Он шел к своей цели кратчайшим путем. - Профессор ткнул пером в воображаемого врага. - Лучшая комбинация это обойтись без всяких комбинаций.

[…]

- Рано или поздно, мы найдем, что хотим найти. Только надо запастись терпением. Испанцы говорят: терпение - второе мужество.

[…]

После недолгого, но очень напряженного размышления решение было принято - надо убрать ее. И чем скорей, тем лучше. Столько раз писал об этом, придумывал столько способов - теперь же надо всё это проделать в действительности. Только без колебаний, без раздумий, к чёрту гамлетизм. Действовать! Попадусь, так оправдают. Суд примет во внимание мотивы. В худшем случае пошлют в пехоту на бирманский фронт.