Ошибки в учебе по мнению профессора

Я – профессор университета с трёхлетним стажем преподавания в Колумбийском университете и четырёхлетним в Йеле. Существует 10 вопросов, которые я предлагал огромному большинству студентов, переступавших порог моего кабинета в приёмные часы. Не думаю, что советы применимы только к элитным колледжам.

Лично я посещал весьма качественное государственное учреждение в Канаде, Университет Ватерлоо. Надеюсь, что сказанное применимо к студентам любого учебного учреждения.

Как оказалось, сам я не следовал большей части этих советов, и я мог бы назвать список «10 вещей, которые мне бы хотелось, чтобы мне сказали». Возможно, это скрытый подзаголовок к любым советам, которые вы когда-либо читали.

 

Я преподаю в основном экономику, политологию и международное развитие. Большая часть моих студентов занимаются общественными науками и планируют в будущем пойти в бизнес, юриспруденцию или на госслужбу. Так что этот список имеет смысл по большей части для подобных студентов. И даже при этом я решительно полагаю, что советы имеют смысл для большинства студентов.

Я не буду подробно останавливаться на том, что вы, вероятно, уже слышали: получайте всестороннее образование и наслаждайтесь. Это хороший совет, и это первое и самое лучшее правило. И вот ещё несколько советов, чтобы помочь получить максимум пользы от колледжа.

Примерьте карьеру по себе

Ваша карьера будет существенной частью вашей жизни, и вы будете намного счастливее, если она будет соответствовать вашим сильным сторонам и вы убедитесь, что она выполняется. Некоторым удача улыбается с первой же попытки. Мне потребовались три или четыре попытки, чтобы приблизиться к этому.

Не ждите, пока закончите юридическое или медицинское отделение и обнаружите, что ненавидите работу по этой специальности. Делайте попытки раньше и чаще. Попробуйте разные виды деятельности в летний период – научный работник, журналист, помощник у медицинского персонала, работник некоммерческой организации, помощник конгрессмена и так далее.

Лично я начал изучать бухгалтерское дело и бизнес. К счастью, я учился в университете, где помогали студентам подрабатывать в фирмах по своей специальности уже на первом курсе. К окончанию первого курса у меня был опыт 12 месяцев работы по налогам и аудиту, и я точно знал, что не просто ненавижу это дело, но и оно мне просто никак не даётся.

Потому я и перенес основное внимание на экономику и попытался летом попробовать себя в управленческом консультировании. Это для меня оказалось более интересно, да и удавалось лучше, но всё же не того хотело моё сердце. Я закончил бакалавриат, понимая, что есть два вида деятельности, которыми заниматься я не хочу; а на уме у меня было нечто третье – международное развитие, возможно, в академической науке. Но прошло ещё несколько лет, прежде чем я этим занялся. Но это лучше, чем если бы я впервые начал работать в возрасте 22 лет.

Развивайте навыки, которые трудно получить вне университета

Первым вашим искушением станет заполнение своего учебного расписания зачаровывающими дисциплинами. Сделайте это. Одни из самых моих любимых воспоминаний – занятия по истории или философии, которые раскрыли мой ум новым идеям и положениям. Но не забывайте использовать университет, чтобы наработать технические навыки.

Под техническими навыками я имею в виду специализированные знания, которыми трудно овладеть самостоятельно. К этой категории я отношу математику, статистику, этнографию, юриспруденцию или бухгалтерское дело. В этих предметах необходим знающий консультант плюс активное участие, конечно же, чтобы совладать со сложным материалом. Зачастую эти умения становятся основными строительными блоками для многих направлений работы.

Для всех, кто интересуется юриспруденцией, политологией, бизнесом, экономикой, медициной – фактически любой профессией – я предложил бы по меньшей мере два семестра статистики, если не больше. В этих областях работа с данными составляет всё большую и большую долю, а статистика – тот язык, которым необходимо овладеть, чтобы понимать эти данные. Жаль, что я не получил эти знания в большем объёме, и как управленческий консультант, и позже, как научный сотрудник.

Даже если эти знания не пригодятся в вашей работе, вы будете пользоваться статистикой в жизни. Сложно полностью оценить среднюю статью в «Нью-Йорк Таймс» (или Vox), не зная этого языка. И, честно говоря, когда вам 30 лет, стоит уже побеспокоиться об исследованиях по беременности – или болезням и медикаментам, когда вам 60. Было бы очень неплохо иметь базовое понимание. Когда вы узнаете этот предмет, вы удивитесь, сколько из написанного о данных просто неверно.

Научитесь хорошо писать

Воспринимайте умение писать всерьёз. Вы всегда будете им пользоваться, вне зависимости от рода деятельности. Способность воспринимать сложные идеи и объяснять их в кратких, без обиняков, ясных предложениях – умение, которым вы будете пользоваться в любом случае, станете ли юристом, продавцом, блоггером или врачом. Вам надо научиться ясно думать и затем писать так же, как вы говорите.

Вас может удивить, сколько предложений, реклам, отчётов и писем вам придется написать в жизни. Даже если вы занимаетесь не такого рода работой, пока вам в мозги не поставят микрочип (до него, надо признаться, может и недолго осталось), написание е-мейлов, вероятно, станет основным способом контактов с боссом, коллегами, друзьями и клиентами.

Но как улучшить свои навыки? Краткий ответ – практика.  За прошедшие восемь лет ведение блога и написание документов изменили мой голос и перестроили навыки письма. Вы могли бы подумать о курсе по творческой, документальной журналистике или деловому стилю.

Я этого не сделал, и очень жалею. Вместо этого я читал книги о манере письма. А потом, каждый раз, когда я писал статью, письмо или пост в блоге, я думал о том, как улучшить своё умение. Обычно я в течение недели держал в уме один из уроков, улучшал свои навыки и переходил к следующему. Это очень помогало.

Всё внимание на преподавателя, а не на тему

По моему опыту учатся больше у прекрасных учителей, а не на прекрасных программах. У меня было слишком много занятий, которые вели страшные зануды. Я отсутствовал, что даже при том, что вроде и был там. Немногому я там научился.

Когда я думаю о тех занятиях, которые более всего на меня повлияли, то вспоминаю курс марксистской канадской истории, социалистической идеологии. Вне самой Канады на канадскую историю не такой уж большой спрос, какую версию вы не изучаете, и я не мог представить себе ситуацию, когда я мог бы воспользоваться хоть какими-то фактами, из того, что я учил. Но профессор был специалистом в том, чтобы увлечь нас, студентов, и втянуть в энергичные, зачастую пылкие дебаты. Я научился думать и оспаривать некоторые из основных допущений относительно нашего собственного общества.

Я прошу своих студентов выбрать восемь или девять курсов по программе, пройти все и затем оставить четыре или пять у самых заинтересовавших профессоров.

Если сомневаешься, выбирай так, чтобы сохранить больше возможных шансов

Если вы, подобны многим студентам, как и я в своё время, вы понятия не имеете, кем хотите стать. В таких случаях попытайтесь не сужать свои возможности. Непременно посещайте модные курсы. Но придерживайтесь основных, которые в итоге дают массу возможностей – естественные науки, история, экономика, политика и так далее.

Возьмите курсы по основным социальным и естественным наукам – статистику и математику.

Многие курсы по гуманитарным наукам тоже представляют собой строительные блоки. При хорошем профессоре и хорошей программе занятия по истории или политологии научат вас думать, спорить и писать. Это потребует больше поисков, но в каждом университете они есть.

Ещё среди основных строительных блоков могут быть программирование и, как я уже говорит, манера письма.

Пройдите курс основ иностранного языка

Это один из самых противоречивых советов. Многие не согласятся.

Знание языков очень существенно. И вам стоит выучить один (или несколько) помимо английского. Но я думаю, их лучше учить методом погружения, в летние каникулы или до или после колледжа. Возможно, стоит взять ознакомительный курс или два в том университете, где вы начали учиться, или продвинутый курс или два, чтобы закрепить то, что вы уже знаете, и этого хватит.

Статистика важнее, чем иностранные языки. Но цена того, что вы упустите курс по статистике, намного выше, поскольку сложно найти возможность выучить статистику вне университета. Помните, в университете вы возьмете 30 или 40 курсов. Есть дюжина мест и другое время для изучения иностранного языка. Вероятно, есть места получше университета, чтобы учить языки.

В некотором плане я так же отношусь к большей части умений в бизнесе и менеджменте. Они необходимы для множества профессий (даже для академической науки), но класс – не лучшее место, чтобы этому выучиться, тем более что есть альтернативы. Исключение можно сделать для более технических навыков, вроде финансов и бухгалтерского дела.

Заметьте, что я говорю всё это, как человек, который не умеет хорошо говорить на другом языке. Я могу отправиться во Францию и Испанию (что едва ли) и сожалею, что не так уж хорошо объясняюсь. Но не думаю, что больше курсов в колледже спасут положение. Мне стоило бы воспользоваться иным шансом, например, пожить за рубежом. Это приводит нас к следующему пункту…

Отправьтесь в незнакомые места

Используйте лето или учебный год, чтобы пожить за границей, в идеале – в совершенно другом месте, где вы познакомитесь с местными жителями (а не только с сообществом уехавших сограждан).

Когда я был студентом, я не покидал Канаду и США вплоть до того, как мне исполнилось 21 год. Однажды я осознал, что не могу найти на карте Португалию, мне стало стыдно, и я стал читать кое-что из истории и отправился в поездку в Европу.

Жаль, что я провел там всего-то 12 недель, мне бы хотелось задержаться подольше хоть в одном месте. Поездка с остановками в молодёжных общежитиях темпами одна страна за неделю вряд ли даст вам понимание другой жизни. Только когда я стал работать с исследовательскими проектами в Индии, Кении и Уганде, я начал понимать существенно больше и о мире, и о себе.

И ещё я поощряю людей выбраться из комфортных зон. Когда я отправился в Европе, будучи в возрасте 21 года, я был так взволнован и неопытен, что для меня Восточная Европа и даже Испания показались слишком пугающими и жуткими. Я придерживался более знакомых территорий.

Спустя десять лет я, совершенно неожиданно для самого себя, оказался работающим в раздираемом войной уголке Африки. Теперь это моя работа. Никому не рекомендую. Нет нужды ни в коей мере быть приземлённым. Но я подстрекаю американских студентов выезжать из англоязычного мира и из Западной Европы. Там-то имеет смысл учить иностранные языки.

Возьмите немного занятий с профессорами, которые могут написать рекомендации

Если вы не интересует окончание образования, переходите к следующему совету. Но если в качестве вероятности рассматриваете шанс получить степень доктора наук, вам потребуются как минимум две-три рекомендации высокого уровня от факультета.

Чтобы их получить, вам нужны хорошие отношения с профессорами. Это значит одно-два небольших занятия с этим членов преподавательского состава факультета и несколько посещений в часы приёма. Возможно, позиция научного сотрудника или технического ассистента. Или попросите его или её быть руководителем вашей работы и независимого исследования.

Если вам это интересно, подробнее можете посмотреть требования к резюме (recommendation letter) и о том, как писать вашим профессорам (how to write to your professors), в моём блоге тоже есть масса советов по выбору программ доктората и достижения успеха.

Пока от вас не потребовалось писать диссертацию, дважды подумайте о теме

Независимый исследовательский проект может оказаться предпочтительным завершением вашей учебы в колледже. Печально, но я часто считаю, что эти работы не стоят потраченного на них времени и сил студентов. Время некоторых людей лучше было бы потратить на получение технических навыков.

Я обычно давал советы студентам-выпускникам о теме работы, если оставался выбор. После массы несогласия в моём блоге, я пересмотрел свои взгляды. Основа может стать крупной инвестицией, если только вы привержены интересующей вас проблеме, или хотите научиться тому, как вести исследования, укрепить отношения с профессором, потренироваться перед окончанием или попытаться вести исследования и писать, в качестве варианта.

Взбудоражьте себя

В конце каждого учебного года стоит оглянуться на ваши мысли и мнения 12 месяцами ранее и найти их причудливыми. Если нет, то вероятно, вы недостаточно читали, работали или исследовали.

Я знаю, я добивался успеха, когда перечитывал пост в блоге или статью, написанную годом ранее, и замечал три момента, которые следовало отметить, а я этого не сделал. Я знаю, что добивался успеха, когда видел, как горстка новых идей перестраивала моё понимание мира.

Подумайте об этом, это неплохое правило для жизни и после колледжа. Трудно удивиться и изменить свой взгляд на мир, но существует такая масса новых фактов, которые надо узнать. Самый простой способ для этого – чтение, особенно вне своего предмета. Я выбирал книги о необыкновенных людях или местах.

А ещё я пытался читать газеты и журналы, которые давали обзоры по широкому кругу вопросов. И ещё я менял периодические издания, которые часто читал, чтобы не привязаться к одному и тому же на многие годы. За прошедший год я читал New York Review of Books, в котором обсуждаются книги по сотням областей. В прошлом – была выборка по внешней политике или журналы о текущих событиях, или по искусству. Да просто найдите новые темы в Твиттере.

Другой способ – найдите вариант потратить значительное время и наладить отношения в новых местах. Мне повезло, что моя работа часто приводит меня в развивающиеся страны, и каждое новое место меняет мои взгляды на развитие мира. Подобно тому, как когда я был управленческим консультантом, ведь работа с новыми производствами и фирмами заставила меня поставить под сомнение старые взгляды или найти новые. То же самое делают добровольческие организации. Куда бы вы не пришли, быть «туристом» не годится. Нужно «вживание», хотя бы на несколько недель или месяцев.

Если я пробудил в вас энтузиазм относительно колледжа так, что вам захотелось большего, есть ещё кое-что в моем блоге о высшем образовании, например, выбор программ магистратуры, как получить степень доктора и спасти мир, или вы слишком стары для степени доктора наук.

Источник