Пентагон восьмой раз провалил финансовый аудит

Министерство обороны США восьмой год подряд не проходит общеведомственную финансовую проверку, что подчеркивает давние проблемы в отслеживании того, как управляется крупнейший федеральный бюджет страны.

Представители Министерства обороны вновь заявили, что Пентагон по-прежнему стремится пройти полную аудиторскую проверку к 2028 году. Эта цель публично озвучивалась в последние годы и остается неизменной после последних результатов, которые вновь выявили существенные недостатки в финансовом контроле по всему ведомству.

Неудача якобы не свидетельствует о мошенничестве или пропаже средств. Вместо этого она означает, что аудиторы не смогли с достаточной уверенностью проверить точность финансовой отчетности Пентагона, чтобы вынести положительное заключение. Тем не менее, после восьми лет неудачных аудитов результаты продолжают вызывать вопросы об ответственности и надзоре.

Что именно проверяет аудит Пентагона?

В отличие от более мелких федеральных ведомств, аудит Пентагона имеет огромный масштаб. Он проверяет консолидированную финансовую отчетность всего министерства, включая армию, флот, военно-воздушные силы, морскую пехоту, космические силы и десятки оборонных ведомств.

Аудиторы проверяют, насколько точно системы отслеживают расходы, активы, обязательства и запасы. Это включает в себя все, от заработной платы и контрактов до объектов, транспортных средств, самолетов, судов и запасных частей. В ходе процесса также оценивается, достаточно ли надежны внутренние системы контроля для предотвращения ошибок и обеспечения достоверной отчетности.

Положительное аудиторское заключение будет свидетельствовать о том, что Пентагон может последовательно отчитываться за свои ресурсы и расходы. Отрицательное заключение означает, что аудиторы выявили существенные недостатки, которые не позволяют им прийти к такому выводу.

Почему Пентагон постоянно проваливает проверки

Руководство Пентагона давно указывает на масштабы и сложность ведомства как на один из главных факторов. Министерство обороны действует в глобальном масштабе, управляет миллионами сотрудников и подрядчиков и опирается на тысячи устаревших финансовых систем, которые зачастую разрабатывались независимо друг от друга на протяжении десятилетий.

Многие из этих систем с трудом взаимодействуют друг с другом. В результате аудиторам бывает сложно отследить транзакции от начала до конца или подтвердить стоимость и местонахождение активов.

В ходе повторных проверок были выявлены такие недостатки, как несогласованность документации, неполные записи и пробелы в отслеживании запасов. Хотя официальные лица заявляют о достигнутом прогрессе, темпы его пока недостаточны для соответствия стандартам аудита.

Что означает Цель 2028 года

Заявленная Пентагоном цель пройти полную проверку к 2028 году отражает признание того, что эти проблемы невозможно решить быстро. Представители военного ведомства заявили, что для достижения этой цели необходимо модернизировать финансовые системы, стандартизировать бизнес-процессы и улучшить подготовку кадров во всем департаменте.

Предложенные сроки также соответствуют текущим усилиям по замене устаревших систем учета и логистики на более интегрированные платформы. Эти усилия требуют постоянного финансирования, координации между различными родами войск и сотрудничества с Конгрессом.

Реалистичность целевого показателя на 2028 год будет зависеть от измеримых улучшений в будущих проверках, а не только от долгосрочных планов.

Что означают провалы аудита для полиции?

Первые 2000 военнослужащих прибывают в Висбаден, Германия, после объявления Пентагона о переброске дополнительных сил из США в Европу для усиления восточного фланга НАТО, 4 февраля 2022 года. Фотография сержанта армии Стивена Переса.

Для военнослужащих провал аудита не меняет заработную плату, льготы или медицинское обслуживание. Однако неэффективные финансовые системы могут повлиять на скорость перемещения ресурсов.

Задержки в отслеживании средств или запасов могут осложнить графики технического обслуживания, замедлить ремонт оборудования и создать препятствия в программах закупок. Со временем эти неэффективности могут распространиться на подразделения на местах, даже если они не сразу заметны отдельным военнослужащим.

Четкая финансовая подотчетность также важна для долгосрочной готовности, гарантируя, что средства, выделенные Конгрессом, дойдут до тех программ и возможностей, для поддержки которых они предназначены.

Почему Конгресс внимательно следит за финансами Пентагона

Для налогоплательщиков аудит Пентагона — один из немногих доступных инструментов для оценки того, насколько ответственно управляются оборонные средства. Поскольку расходы на оборону остаются высокими, законодатели полагаются на результаты аудита для оценки рисков и определения необходимости дополнительного надзора.

Повторяющиеся нарушения могут побудить Конгресс ужесточить требования к отчетности, ограничить гибкость в расходовании средств или потребовать более частого предоставления отчетов о проведенных работах по устранению проблем.

Законодатели от обеих партий неизменно заявляли, что, несмотря на уникальность миссии Пентагона, стандарты подотчетности все равно должны применяться.

Надзор и подотчетность в будущем

Ожидается, что парламентский контроль продолжится по мере того, как Пентагон будет работать над достижением своей цели к 2028 году. Комитеты по надзору регулярно отслеживают ход аудита и могут запрашивать подробные отчеты о конкретных недостатках, выявленных аудиторами.

Министерство обороны теперь вступит в очередной цикл исправления ситуации, устраняя проблемы, выявленные в ходе последней проверки, и готовясь к следующей. По словам официальных лиц, каждая последующая проверка основывается на предыдущей, выявляя проблемные области и оценивая прогресс с течением времени.

Главный вопрос заключается в том, приведут ли эти усилия к положительному заключению суда.

Что будет дальше?

Ожидается, что Пентагон продолжит совершенствовать системы финансового контроля в преддверии следующего цикла аудита. Будущие результаты будут внимательно отслеживаться как индикаторы того, приближается ли ведомство к заявленной цели или просто повторяет прошлые ошибки.

После восьми проваленных проверок на Министерство обороны по-прежнему оказывается сильное давление с требованием продемонстрировать конкретный прогресс, а не просто давать долгосрочные обещания.