Инфляция, Центробанк и моральная деградация народа

В начале было слово. Каждая крупная экономическая иллюзия начинается с искажения слова. Когда-то слово инфляция в народе означало то, что оно до сих пор означает на самом деле — искусственное увеличение количества денег и кредита. Однако со временем это понятие было извращено, чтобы описывать его последствия, а не причины.

Эта преднамеренная инверсия языка служит политической цели: она перекладывает вину с тех, кто создает деньги, на тех, кто их просто тратит, превращая акт денежного мошенничества в простое статистическое “явление.”

Результаты ужасные.

Внедрив новое определение инфляции, правительства скрыли ее природу, экономисты потеряли ее смысл, а граждане стали воспринимать свое постепенное обнищание как неизбежный факт жизни.

Австрийская традиция —больше, чем какая-либо другая— стремится восстановить эту утраченную ясность: называть вещи своими именами и напомнить нам, что инфляция — это не симптом краха капитализма, а разрушение правительством самих денег.

Природа инфляции

Инфляция, как ее понимает австрийская школа, — это не общий рост цен, а искусственное расширение денежной массы. Все остальное вытекает из этой первопричины. Цены не растут равномерно и не растут спонтанно. Существуют причины спроса и предложения, по которым цены могут расти. Однако в настоящее время цены в значительной степени растут, поскольку в экономику вливаются дополнительные денежные единицы, что изменяет структуру производства и искажает экономические расчеты с нуля.

Как Людвиг фон Мизес настоял в книге Экономическая свобода и интервенционизм,

В настоящее время существует весьма предосудительная, даже опасная семантическая путаница, из-за которой неспециалисту крайне сложно понять истинное положение дел. Инфляция, как этот термин всегда использовался повсюду и особенно в этой стране [Соединенных Штатах], означает увеличение количества денег и банкнот в обращении, а также количества банковских депозитов, подлежащих возврату. Но сегодня люди используют термин “инфляция” для обозначения явления, которое является неизбежным следствием инфляции, то есть тенденции всех цен и ставок заработной платы к росту. Результатом этой путаницы является то, что не осталось термина, обозначающего причину такого роста цен и заработной платы. Больше не существует слова, обозначающего явление, которое до сих пор называлось инфляцией. Из этого следует, что инфляция в традиционном смысле этого слова никого не волнует. Поскольку вы не можете говорить о чем-то, у чего нет названия, вы не можете с этим бороться. Те, кто делает вид, что борется с инфляцией, на самом деле борются лишь с неизбежным следствием инфляции — ростом цен. Их начинания обречены на провал, поскольку они не борются с корнем зла.

Лишь позднее, когда этого потребовала политическая целесообразность, определение было искажено и стало означать “общий рост цен” Эта семантическая уловка позволила правительствам заявить о своей невиновности, совершив при этом тот самый акт, который они переосмыслили.

Мюррей Ротбард принес Понимание Мизесом его логического завершения в книге Дело против ФРС:

Виновник, несущий исключительную ответственность за инфляцию, Федеральная резервная система, постоянно поднимает шум по поводу “инфляции”, за которую, похоже, несут ответственность практически все остальные члены общества. То, что мы видим, — это старая уловка грабителя, который начинает кричать: “Держите вора!” и бежит по улице, указывая на других. Мы начинаем понимать, почему для ФРС и других центральных банков всегда было важно окружать себя аурой торжественности и таинственности. Ведь если бы общественность знала, что происходит, если бы она смогла приоткрыть занавес, скрывающий непостижимого Волшебника страны Оз, она бы вскоре обнаружила, что ФРС, будучи далеко не незаменимым решением проблемы инфляции, сама является краеугольным камнем и причиной этой проблемы.

Ротбард утверждал, что каждое расширение представляет собой форму легализованной афёры, которая “лишает всех держателей денег” перераспределяет богатство от вкладчиков и производителей к тем, кто находится ближе всего к точкам входа новых денег. Цены корректируются неравномерно, поскольку новые деньги не поступают во все карманы сразу. Они текут —сначала к заемщикам, банкам и государственным подрядчикам—, а затем рассеиваются по экономике в целом. Этот “эффект Кантильона” занимает центральное место в австрийском понимании: новые деньги меняют цены, которые порождают новые возможности из точек вливания; инфляция приносит пользу тем, кто получает новые деньги первыми, и наказывает тех, кто получает их последними.

Йорг Гвидо Хюльсман демонстрирует в книге Как инфляция разрушает цивилизацию, как инфляция резко возрастает “из-за нарушения основополагающих правил общества”, превращая то, что должно быть честным экономическим обменом, в систематический обман.

Инфляция — это не просто денежное искажение, это аморальное деяние, которое искажает сам язык экономической коммуникации.

Когда инфляция “превращает моральный риск и безответственность в правило,” она разрушает способность системы к честному ценообразованию. Она порождает среду, где если “все так, как называется, тогда трудно объяснить разницу между правдой и ложью,” цены заставляют функционировать как надежные сигналы, координирующие экономические решения. Инфляция “заставляет людей лгать о своей продукции, а постоянная инфляция поощряет привычку к рутинной лжи,” поражающей народ как раковая опухоль. Результатом является общество, в котором само средство экономической координации было изначально сфальсифицировано в исходнике, в результате чего предпринимателям приходится ориентироваться по систематически искаженным сигналам, которые делают невозможным стабильное экономическое планирование.

Однако ущерб выходит далеко за рамки фальсифицированных ценовых сигналов и проникает в моральную структуру самого народа. Инфляция “постоянно снижает покупательную способность денег,” и “следствием этого является отчаяние и искоренение моральных и социальных норм.” Через долговые практики, “Западные правительства ввергли своих граждан в состояние финансовой зависимости, неизвестное ни одному предыдущему поколению.” Эта зависимость разрушает психику народа:

Огромные долги несовместимы с финансовой самостоятельностью и, таким образом, имеют тенденцию ослаблять самостоятельность и во всех других сферах. Охваченный долгами человек в конечном итоге перенимает привычку обращаться за помощью к другим, вместо того чтобы стать экономической и моральной опорой своей семьи и своего общества в целом. Принятие желаемого за действительное и рабская покорность заменяют трезвость и независимое суждение.

Что еще хуже, “Инфляция делает общество материалистичным. Все больше людей стремятся к денежному доходу в ущерб личному счастью.” Возникает культура, в которой “фиатная инфляция оставляет характерный культурный и духовный знак на человеческом обществе”— отметину, которая превращает суверенных граждан в зависимых субъектов, подрывает стандарты, поддерживающие государство, и в конечном итоге делает инфляцию  “источником социальной, экономической, культурной и духовной деградации.”

Инфляция как жизненный опыт

Настоящая арена деятельности инфляции — это не электронная таблица, а домохозяйства. Её вред ощущается не в экономических совокупностях, а в тихих перестройках повседневной жизни. Инфляция действует как самый жестокий и скрытый налог, поскольку она наносит невидимый удар, подрывая покупательную способность тех самых людей, которые наименее подготовлены к защите от нее. Это разрушает связь между усилиями людей и вознаграждением за труд, между благоразумием и безопасностью.

Инфляция наказывает бережливых и разумных и вознаграждает бессовестных должников.

Те, кто сберегает деньги, проигрывают; те, кто берет деньги в долг, выигрывают, по крайней мере временно.

Добродетель сберегателя становится глупостью, а безрассудство спекулянта — поощряемой выгодой.

Со временем целые общества меняют свои временные предпочтения — нетерпение заменяет усердие, потребление заменяет производство и сбережения.

Как только денежный сигнал искажается, общество теряет чувство ориентации на будущее.

Инфляция ведет к варварству, обучая людей жить одним днём, не думая о последствиях. Это и есть цивилизационный распад.

В повседневной жизни это проявляется постепенно. Семья среднего класса, которая когда-то еженедельно обедала вне дома, теперь питается дома. Молодой рабочий, откладывающий деньги на собственный дом, обнаруживает, что его мечта с каждым годом отступает все дальше. Пенсионер, которому обещали безопасность посредством “стабильных” инвестиций, понимает, что стабильность была оценена в номинальном, а не реальном выражении. Каждый приспосабливается—экономически, психологически, морально. Вред носит медленный, неуклонный и кумулятивный характер.

Австрийский экономист рассматривает инфляцию не как статистику, а как историю искажений —историю моральной инверсии, нерационального распределения и прогрессирующей социальной деморализации. Бедствие заключается не только в более высоких ценах, но и в запутанных ценностях и искаженном выборе. Инфляция - это, по сути, ложь против времени и ценности, и, как и всякая ложь, она в конечном итоге рушится под весом собственных противоречий.

Заключение: Надежные деньги как основа цивилизации

Никакого секретного средства излечения этой болезни нет,  выбор за народом. Общества, желающие оправиться от морального и экономического вреда инфляции, должны начать с того, с чего началась болезнь: с самих денег. Австрийское средство требует восстановления честных денег — денег, которые нельзя надувать по чьей-то прихоти, которые сохраняют свою ценность во времени и которые координируют усилия с вознаграждением.

Призывать к разумным деньгам — значит требовать восстановления истины как основы экономической жизни. 

Инфляция — это прежде всего ложь — ложь, заложенная в том самом средстве, которое мы используем для передачи ценностей. 

Когда эта среда коррумпирована, моральная архитектура общества рушится вместе с ней. Восстановление надежных денег означает восстановление условий, при которых цивилизация может процветать: где сбережения накапливаются, а не разлагаются, где долгосрочное планирование заменяет краткосрочное отчаяние и где валюта становится союзником добродетели, а не двигателем порока.

Инфляция, которая обедняет и деморализует, продолжается не из-за экономической необходимости, а из-за политической воли и общественного согласия. История не прощает тех, кто бесконечно игнорирует экономическое право. Выбрать надежные деньги — значит выбрать цивилизацию вместо упадка. 

Австрийская школа не предлагает утопических обещаний, а лишь суровую ясность: надежные деньги являются основой свободного и цивилизованного общества, а их отсутствие — предпосылкой варварства.