Администрация Трампа делает важный шаг к роспуску Министерства образования

Министерство образования США передает некоторые из своих крупнейших грантовых программ другим федеральным агентствам, поскольку администрация Трампа ускоряет реализацию своего плана по закрытию министерства. 

Изменения, объявленные во вторник, представляют собой важный шаг вперед на пути администрации к ликвидации министерства, которое в основном сводилось к сокращению рабочих мест с тех пор, как президент Дональд Трамп призвал к его ликвидации исполнительным указом в марте.

Шесть новых соглашений, подписанных Министерством образования, фактически перераспределят миллиарды долларов грантовых программ в другие ведомства. Наиболее примечательным из них является соглашение, которое предоставит Министерству труда контроль над некоторыми из крупнейших федеральных источников финансирования школ K-12 (название школьной системы США, где учатся 13 лет: год детского сада kindergarten (K) + 12 лет среднего образования), включая финансирование по программе Title I для школ, обслуживающих малообеспеченные слои населения.

Студенческие кредиты и обеспечение соблюдения гражданских прав пока остаются в сфере образования

Представители министерства заявили, что программы будут продолжать финансироваться в объёмах, установленных Конгрессом. Они не уточнили, приведут ли эти изменения к дальнейшему сокращению штата в министерстве, которое и без того сильно пострадало от массовых увольнений и предложений о добровольном выходе на пенсию.

«Администрация Трампа предпринимает смелые действия, чтобы разрушить федеральную образовательную бюрократию и вернуть образование в штаты», — заявила министр образования Линда Макмэхон. «Преодоление бюрократических барьеров в Вашингтоне — одна из важнейших частей нашей последней миссии».

Решение сохраняет портфель студенческих кредитов Министерства образования на сумму 1,6 триллиона долларов и финансирование студентов с ограниченными возможностями , хотя Макмэхон предположила, что этими вопросами лучше управлять другим федеральным ведомствам. Также не затронуто Управление по гражданским правам Министерства, которое работает со студентами и их семьями, подающими заявления о дискриминации.

Макмахон и её сотрудники потратили месяцы на разработку соглашений, которые позволяют ведомству сократить значительную часть своего влияния без решения Конгресса. Это делается посредством официальных соглашений, которые ведомства часто заключают друг с другом, когда их сфера деятельности пересекается.

Министерство образования опробовало эту идею в июне, заключив соглашение о передаче программ образования для взрослых в ведение Министерства труда. Новые соглашения идут ещё дальше и закладывают основу для дальнейшего развития.

Грантовые программы предоставляются другим ведомствам, включая Министерство внутренних дел и Государственный департамент

Согласно новому плану, Министерство труда будет курировать практически все программы грантов, которые в настоящее время находятся в ведении отделов Министерства образования, занимающихся вопросами школьного и высшего образования. Наряду с программой Title I стоимостью 18 миллиардов долларов, которая включает в себя меньшие фонды для подготовки учителей, преподавания английского языка и программы TRIO, помогающей малообеспеченным студентам получить высшее образование.

Это фактически приведет к передаче функций двух крупнейших подразделений ведомства — Управления начального и среднего образования и Управления высшего образования. Две основные функции Управления высшего образования останутся в ведении Министерства образования: надзор за политикой в области студенческих ссуд и аккредитация вузов на право получения федеральной финансовой помощи для студентов.

В рамках другого соглашения Министерство здравоохранения и социальных служб будет отвечать за программу грантов для родителей, обучающихся в колледжах, а также за управление аккредитацией медицинского образования за рубежом. Государственный департамент возьмётся за программы обучения иностранным языкам. Министерство внутренних дел будет курировать программы образования коренных американцев.

Макмахон агитировала за закрытие министерства 

МакМахон все чаще указывает на то, что она считает провалами министерства, аргументируя его ликвидацию. По ее словам, за 45 лет своего существования оно превратилось в раздутый бюрократический аппарат, в то время как результаты обучения учащихся продолжают отставать. Она указывает на результаты по математике и чтению учащихся K-12 по всей стране, которые резко упали вследствие ограничений, связанных с пандемией.

Её идея предполагает упразднение Министерства образования и предоставление штатам большей гибкости в расходовании средств, которые сейчас выделяются на конкретные цели, включая борьбу с неграмотностью и образование для бездомных учащихся. Однако это потребует одобрения Конгресса. Задача осложняется тем, что некоторые основные направления деятельности Министерства уже давно пользуются двухпартийной поддержкой.

Новые соглашения являются частью более масштабного плана, призванного доказать, что школы и колледжи Америки могут работать без министерства. По словам чиновников, в рамках этого плана Макмэхон продолжит поездки по стране, чтобы рассказывать об успехах местных школ, а также посвятит больше времени выступлениям перед законодателями на Капитолийском холме.

Парадоксально, что министр образования не верит в полезность возглавляемого ею ведомства. «43 дня правительство было закрыто, но школы продолжали работать, ученики посещали занятия, а учителя получали зарплату. Это заставляет задуматься, действительно ли нам нужно Министерство образования», — заявила политик-республиканец в публикации в социальной сети X.

Макмэхон опубликовала ещё одно сообщение с обратным отсчётом, намекая на то, что процесс роспуска ее ведомства неизбежен. Она написала: «Возвращение образования штатам не означает прекращения федеральной поддержки образования. Это просто означает конец централизованной бюрократии, которая контролирует то, что должно входить в сферу ответственности штатов».