30 июня 1908 года Тунгусский феномен

Этот день в истории: статья 2016 года. 

Утром 30 июня 1908 года над Центральной Сибирью наблюдался пролет ослепительно яркого болида. В районе реки Подкаменная Тунгуска он взорвался. Взрыв был настолько силен, что вызванное им землетрясение зарегистрировали сейсмографические станции Европы, а воздушная волна дважды обогнула земной шар. В последующие ночи светилось небо. Яркие серебристые облака, пестрые красочные зори, игра света на сумеречном небосводе и некоторые другие странные оптико-атмосферные аномалии наблюдались от Енисея до берегов Атлантики. В то время никто и представить себе не мог, что падение болида станет одной из самых необычных загадок 20 века. 

Геодезическая группа Шишкова

Найти Тунгусский метеорит или хотя бы его обломки пытались многие. Первым такую попытку предпринял инженер Вячеслав Шишков, ставший впоследствии известным писателем, автором знаменитой «Угрюм-реки». В 1911 году возглавляемая им геодезическая экспедиция обнаружила колоссальные вывалы леса неподалеку от реки Тэтэрэ.

Вывалы леса в районе Тунгусской катастрофы

Целенаправленными поисками метеорита занялся Леонид Кулик, трижды ходивший с экспедициями в район вывалов. В 1927 году он провел общую разведку, обнаружил множество воронок, а через год вернулся с большой экспедицией. В течение лета были проведены топографические съемки окрестностей, киносъемка поваленных деревьев и предпринята попытка откачать воду из воронок самодельным насосом. Однако никаких следов метеорита обнаружено при этом не было.

Экспедиция Кулика пытается осушить воронку, которую принимали за метеоритный кратер (весна 1929 года)

Третья экспедиция Кулика, проходившая в 1929 и 1930 годах, была самой многочисленной и оснащенной буровым оборудованием. Вскрыли одну из наиболее крупных воронок, на дне которой обнаружился пень. Но он оказался «старше» тунгусской катастрофы. Следовательно, воронки имели не метеоритное, а термокарстовое происхождение. Тунгусское космическое тело и его фрагменты бесследно исчезли.

Буровая изба у воронки (зима 1930 года)

Кулик верил, что Тунгусский метеорит был железным. Он даже не соизволил осмотреть большой метеоритоподобный камень, который обнаружил участник экспедиции Константин Янковский. Попытки найти «камень Янковского», предпринятые спустя тридцать лет, не увенчались успехом.

Карта лесоповала с указанием «тропы Кулика»

В 1939 году состоялась последняя экспедиции Кулика, и она снова не принесла значимых результатов. Еще один поход в район падения Тунгусского метеорита Кулик собирался организовать в 1941 году, но помешала Великая Отечественная война.

Участники третьей экспедиции Кулика

В 1958 году в район Подкаменной Тунгуски отправилась группа под руководством геохимика Кирилла Флоренского. Экспедиция обследовала обширный район лесоповала и составила его карту. При этом не было обнаружено ни одного метеоритного кратера. Одной из основных задач, поставленных перед группой Флоренского, было обнаружение мелкорассеянного метеоритного вещества, однако проведенные поиски результатов не дали. Зато было зафиксировано совершенно новое явление — аномально быстрый прирост деревьев. Все эти обстоятельства заставили некоторых членов экспедиции прийти к заключению, что метеорит взорвался не при соприкосновении с Землей, а на некоторой высоте над поверхностью. Подобный вывод находился в явном противоречии с данными «классической» метеоритики: все наблюдавшиеся до этого метеориты либо сгорали в атмосфере, либо раскалывались на части, выпадая отдельными кусками, либо проникали в толщу земной коры, образуя кратеры.

В конце 1950-х в студенческом городе Томска сформировалась КСЭ — Комплексная самодеятельная экспедиция по исследованию Тунгусского метеорита. Первый поход КСЭ в зону вывалов состоялся в 1959 году. Основная цель, которую ставили перед собой члены экспедиции, состояла в том, чтобы «пробудить интерес широких кругов общественности к одной из мировых загадок, решение которой может дать человечеству очень многое».

Участники КСЭ-1

Через год начала работу КСЭ-2. Она была небывалой по численности и состояла более чем из семидесяти человек. Интересно, что параллельно с КСЭ-2 в районе Тунгусской катастрофы работала группа инженеров конструкторского бюро Сергея Королева. В ее составе искал метеорит и будущий летчик-космонавт Георгий Гречко.

Энтузиазм членов КСЭ постоянно поддерживала вера о том, что предпринятое «генеральное наступление» в самое ближайшее время позволит выявить природу загадочного метеорита, однако даже за тридцать лет исследований, собрав колоссальный фактический материал, члены Комплексной экспедиции (а через нее прошло более двух тысяч человек!) не смогли однозначно ответить на простой в сущности вопрос: что именно взорвалось над Подкаменной Тунгуской?

Научный доклад на общем сборе на Замке Кулика летом 1978 года

Что это было?

Единого мнения по этому вопросу нет до сих пор. Отсутствие следов метеорита породило множество экзотических гипотез.

Первоначально Тунгусское космическое тело считалось обычным, хотя и очень крупным железным метеоритом, который упал на поверхность Земли в виде одной или нескольких осколков. В послевоенные годы большую популярность обрела «кометная» гипотеза.

Вид на зону Тунгусской катастрофы с горы Фаррингтон

У этой версии и сейчас много сторонников. В 1950-х годах американский астроном Фред Уиппл показал, что многие противоречия, связанные с объяснением природы Тунгусского метеорита, устраняются, если рассматривать ядро кометы как монолитное тело, состоящее из льдов метана, аммиака и твердой углекислоты.

В 1961 году геохимик Алексей Золотов, 12 раз побывавший в зоне вывалов, выдвинул гипотезу об атомной природе Тунгусского взрыва. Несмотря на «безумную» составляющую этой гипотезы, Золотову удалось даже защитить основанную на ней кандидатскую диссертацию. Геохимик писал: «Полет и взрыв Тунгусского космического тела представляет собой необычное, а возможно, и новое, еще неизвестное человеку явление природы».

Изучение зоны вывалов с воздуха позволило в конце 1960-х говорить о том, что Тунгусский метеорит при падении совершил необъяснимый маневр в атмосфере, — это якобы подтверждает его искусственное происхождение. Скептики, впрочем, указывают, что в истории зафиксированы многочисленные случаи падения вращающихся метеоритов, произвольно меняющих свою траекторию.

После того как в 1972 году был зафиксирован пролет очень крупного космического тела сквозь воздушную оболочку Земли (оно буквально «чиркнуло» по атмосфере и умчалось дальше), возникла гипотеза, что Тунгусский метеорит был таким же мимолетным гостем.

В 1977 году была опубликована математическая модель, описывающая падение Тунгусского метеорита и доказывающая, что он вполне мог испариться под воздействием разогрева в атмосфере.

Тогда же были представлены результаты химического анализа торфяников, залегающих в зоне падения Тунгусского метеорита. На определенной глубине в торфе, находившемся в момент взрыва на поверхности и заросшем свежим мхом, исследователям удалось обнаружить аномально высокое содержание многих химических элементов. Особенно четкие аномалии дали такие из них, как цинк, бром, натрий, калий, железо, свинец, ртуть, галлий, молибден и рубидий.

Так выглядят вывалы леса сегодня

Было показано, что основными химическими элементами Тунгусского космического тела являлись: натрий (до 50%), цинк (20%), кальций (более 10%), железо (7,5%) и калий (5%). Именно эти элементы, за исключением цинка, чаще всего наблюдаются в спектрах комет. Результаты проведенных исследований и полученные данные, по мнению авторов исследования, позволяют «уже не предполагать, а утверждать: да, Тунгусское космическое тело действительно было ядром кометы».

«Катастрофное» дерево в 20 километрах от эпицентра

Хотя кометная гипотеза сегодня является основной, периодически появляются довольно смелые предположения. Так, в 1981 году кандидат геолого-минералогических наук Кудрявцева выступила с версией о геологическом природе Тунгусской катастрофы: дескать, на самом деле никакого метеорита не было, а произошло мощное извержение газо-грязевого вулкана.

Озеро Чеко

Через сто лет после взрыва над Подкаменной Тунгуской итальянские ученые объявили, что им удалось найти кратер, оставленный Тунгусским космическим телом при его падении. Он был обнаружен под озером Чеко, имеющим странную форму. Озеро уже изучалось в 1960-е годы, но не вызвало тогда особого интереса. Группа итальянских ученых, побывавших в тайге в 1999 году, использовала данные обследования озерного дна гидроакустическими методами. Озеро Чеко (диаметром 500 м и глубиной 50 м) находится приблизительно в восьми километрах к северу от предполагаемого эпицентра взрыва в труднодоступном районе.

Озеро Чеко

«Когда наша экспедиция работала в районе Тунгуски, — рассказывает руководитель группы геолог Лука Гасперини из Института морской геологии в Болонье, — мы не могли еще сказать с уверенностью, заполнило ли озеро Чеко образовавшийся кратер. На дне озера мы искали микрочастицы внеземного происхождения — не только изучили его очертания, но и получили пробы грунта. В результате изучение образцов осадочных пород и правильная форма озера позволили заключить, что мы имеем дело с кратером ударного происхождения.

Мы предполагаем, что 10-метровый фрагмент избежал уничтожения во время взрыва и продолжил полет в первоначальном направлении. Он двигался относительно медленно, со скоростью приблизительно 1 км в секунду. Озеро как раз расположено на вероятном пути следования космического тела. Этот фрагмент погрузился в мягкий болотистый грунт и расплавил слой вечной мерзлоты, выпустив при этом определенное количество двуокиси углерода, водяного пара и метана, которые расширили изначальную щель».

Инопланетяне под Тунгуской

Одна из самых старых в ряду экзотических гипотез — предположение о том, что Тунгусское космическое тело было инопланетным кораблем.

Первым эту версию давних событий высказал в 1946 году известный советский фантаст Александр Казанцев. Он опубликовал рассказ «Взрыв», в котором утверждал, что над тайгой взорвался корабль пришельцев, снабженный атомным двигателем. Незадолго до этого, в 1945 году японские города Хиросима и Нагасаки были уничтожены атомными бомбами. Казанцев обратил внимание на следующую аналогию: в Хиросиме из всех зданий остались неразрушенными лишь те, которые находились в эпицентре взрыва, где ударная волна шла сверху — точно так же в бассейне Подкаменной Тунгуски остался стоять «мертвый лес» в центре лесоповала. Потрясли писателя и совпадения сейсмограмм взрывов.

Гипотеза Казанцева была подвергнута уничижительной критике со стороны ученых. Однако благодаря заложенной в ней сенсационности быстро стала одной из самых популярных тем в фантастике.

Благодаря тому, что уфологи с энтузиазмом восприняли гипотезу Казанцева, тема довольно бодро перекочевала в западную фантастику. Там Тунгусскую катастрофу связывают не только с падением инопланетного корабля, но и с опытами известного американского инженера Теслы, который в начале 20 века пытался построить машину, передающую энергию на расстояние без проводов. Последнюю версию отстаивают, например, Спайдер Робинсон в романе «Ключ Коллахана» (2000), Джон Кейс в романе «Призрак балерины» (2006) и Пол Уилсон в серии «Ремонтник Джек» (1998-2008).

Башня Теслы для передачи энергии на расстояние без проводов

Загадка Тунгусского метеорита долго еще будет волновать людей с фантазией. Ведь окончательный ответ на вопрос, что же все-таки взорвалось сто лет назад в небе над Сибирью, так и не получен. А значит — возможны варианты.