И многие из них будут делать это под угрозой разлучения с семьей.

Наблюдать за тем, как пожары уничтожают Лос-Анджелес, город, который я много лет называл своим домом, было невыносимо. Ветры Санта-Ана, дующие через горы со скоростью более 130 км/ч, нанесли катастрофический ущерб. Западную часть города едва можно узнать. Тихоокеанское побережье, один из самых знаковых участков американского ландшафта, лежит в руинах. Окрестности, где находится не менее знаменитый бульвар Сансет, воспетый в бесчисленных мечтах и ставший свидетелем бесчисленных калифорнийских закатов, превратились в пепел.

В течение некоторого времени будет трудно оценить масштабы разрушений. Однако очевидно, что восстановление станет серьёзной проблемой. Этот лесной пожар уже стал одним из самых разрушительных в истории региона. Восстановление будет грандиозной задачей, сопряжённой с неопределённостью. Строительство в Лос-Анджелесе, как известно, сопряжено с трудностями из-за сложных процедур получения разрешений и соблюдения правил. Городу придётся распутывать множество бюрократических узлов — и быстро.

Однако одно можно сказать наверняка: восстановление Лос-Анджелеса будет в значительной степени зависеть от иммигрантов.

Значительную часть рабочей силы в строительной отрасли региона составляют иммигранты. Согласно отчету Американского иммиграционного совета за 2020 год, 43 процента строителей в Калифорнии — иммигранты. Среди них большинство — выходцы из Мексики, что отражает долгую историю вклада мексиканских рабочих в развитие города.

«Иммигранты — движущая сила строительства в Лос-Анджелесе, — сказал мне Сантьяго Ортис, местный дизайнер и консультант по строительству. — Без иммигрантов, работающих в самых важных отраслях, мы не сможем восстановить то, что потеряли за последние три дня».

Труд иммигрантов уже сыграл важную роль в восстановлении других городов США, пострадавших от стихийных бедствий. Например, после урагана «Харви», обрушившегося на Хьюстон в 2017 году, более половины строителей, участвовавших в восстановительных работах, были иммигрантами. 

Тысячи иммигрантов без документов работали по многу часов в изнурительных условиях, часто без надлежащих средств защиты, а некоторых даже эксплуатировали, присваивая их зарплату. Несмотря на трудности, иммигранты восполнили нехватку рабочей силы в Хьюстоне, что позволило городу восстановиться быстрее, чем ожидалось.

Точно так же рабочие-иммигранты сыграли важную роль в восстановлении Флориды после урагана «Иэн» в 2022 году. В юго-западной Флориде, которая сильно пострадала, иммигранты составляли значительную часть рабочей силы, занятой на расчистке и строительстве. Их усилия были особенно значительны в таких районах, как Форт-Майерс-Бич, где были разрушены целые кварталы. Без рабочей силы иммигрантов сроки восстановления значительно затянулись бы, и ещё больше жителей были бы вынуждены покинуть свои дома на более длительный срок.

Строители-иммигранты важны не только в чрезвычайных ситуациях. Только в Калифорнии иммигранты составляют 40 процентов от общей численности рабочей силы в строительной отрасли штата. 

Вся строительная отрасль США зависит от их труда круглый год. По данным Национальной ассоциации домостроителей, 31 процент работников в строительной отрасли по всей стране — иностранцы. Большинство штукатуров, специалистов по потолочным плиткам и кровельщиков — иммигранты. Около 23 процентов этих работников не имеют документов. Например, почти 40 процентам специалистов по установке гипсокартона не хватает постоянного легального статуса в стране.

Именно иммигранты поднимут Лос-Анджелес из пепла. Без них город будет с трудом восстанавливаться.

По мере того, как Трамп приходит к власти, обещая ввести карательную иммиграционную политику и жёстко преследовать тех, у кого нет документов, важно признать, кто на самом деле строит Америку. Будет моральным провалом, если иммигранты, которые работают над тем, чтобы Южная Калифорния снова встала на ноги, — убирают горы мусора, возводят деревянные балки, устанавливают гипсокартон и прокладывают электропроводку, — будут делать это под угрозой разлучения семей. Их дети будут ходить в школу в ужасе от того, что их родители могут исчезнуть в любой момент.

Как и во время пандемии COVID-19, Соединённые Штаты просят своих работников-иммигрантов выполнять важные задачи. Самое меньшее, что они могут сделать взамен, — это обеспечить им мир и безопасность, а не подвергать их преследованиям и дискриминации.

A Profile of Houston’s Diverse Immigrant Population in a Rapidly Changing Policy Landscape

The Houston metro area, home to 1.6 million immigrants, is diverse and rapidly growing. This report sketches the area's immigrant population, examining top origin countries, key socioeconomic measures, and more. It also explores how Hurricane Harvey affected the immigrant population, and how national policy changes under the Trump administration are being felt locally, including by DACA...