Расходы на еду занимают все большую часть бюджета японских семей

Японские домохозяйства тратят все большую часть своих доходов на продукты питания, поскольку цены продолжают расти, в результате чего коэффициент Энгеля в стране достиг самого высокого уровня среди ключевых экономик Группы семи.

Коэффициент, измеряющий процент расходов домохозяйств на питание, обычно используется для оценки уровня жизни в стране: более высокие показатели, как правило, свидетельствуют о более низком экономическом благосостоянии.

Согласно данным Министерства внутренних дел и коммуникаций и Организации экономического сотрудничества и развития, в 2022 году коэффициент Энгеля в Японии достиг 26 %, обогнав показатели США, Великобритании, Германии и Франции.

В третьем квартале этого года он достиг 28,7%.

Коэффициент вырос в Японии в связи с увеличением численности пожилого населения, которое обычно тратит большую часть своих доходов на питание. Между тем, спрос на готовую еду увеличился среди семей с двойным доходом, поскольку оба родителя или супружеские пары работают больше часов, чтобы справиться с низким ростом заработной платы.

"Теперь я подхожу к кассе в супермаркете с чувством трепета", - говорит женщина за 40 в Токио. "Цены, похоже, удвоились за последние несколько лет". После недавнего резкого роста цен на рис она добавила: "На продукты питания теперь приходится более 30 % моих обычных расходов".

Однако коэффициент не дает возможности прямолинейно сравнивать уровень жизни в разных странах. Например, в США этот коэффициент составляет менее 20 %, отчасти потому, что расходы на медицинское обслуживание и другие социальные нужды значительно выше, чем в других странах, что делает долю расходов на питание сравнительно низкой. На соотношение также сильно влияют пищевые привычки, например, частое употребление фастфуда в некоторых странах.

"Коэффициент Энгеля зависит от культуры питания в каждой стране, поэтому Японию не следует считать бедной только на основании самого высокого показателя", - говорит Хироюки Уэно, главный стратег Sumitomo Mitsui Trust Asset Management. "Тем не менее, Япония должна быть обеспокоена темпами его роста".

Коэффициент в Японии растет гораздо быстрее, чем в других странах, отчасти потому, что, по словам Уэно, "страна быстро стареет, а рост ее доходов замедлился". По данным ОЭСР, располагаемый доход в Японии растет гораздо медленнее, чем в других странах с развитой экономикой, а доля людей в возрасте 65 лет и старше остается самой высокой. Согласно последним данным Министерства внутренних дел, по состоянию на сентябрь эта категория населения составляла 29,3 %.

Другим важным фактором является инфляция. Цены на широко распространенные продукты питания растут, например, цены на птицу в 2023 году выросли на 12 % по сравнению с пятью годами ранее, согласно индексу потребительских цен министерства. Цены на сардины выросли на 20 %, а на сайру - на 90 %. Тенденция роста цен на продукты питания сохранилась в первой половине 2024 года.

Кроме того, "увеличение числа работающих женщин могло привести к росту расходов домохозяйств на продукты питания", - говорит Дайсуке Ясаку, старший научный сотрудник исследовательского института Daiwa. Многие семьи с двойным доходом, особенно те, в которых пары работают полный рабочий день, с трудом пытаются сбалансировать работу и домашнюю жизнь. "В результате все больше домохозяйств полагаются на готовые блюда, несмотря на их более высокую стоимость".

Доля работающих полный рабочий день женщин в возрасте от 25 до 34 лет за последнее десятилетие выросла примерно на 14 процентных пунктов. Между тем, согласно данным министерского исследования бюджетов домохозяйств, в 2023 году на долю готовых блюд придется 15,8 % расходов на питание, что на 3 пункта больше, чем десятилетием ранее.

"Японии не нужно стремиться к такому же соотношению, как в США, учитывая многочисленные различия между двумя странами, но она должна признать, что рост коэффициента Энгеля свидетельствует о снижении уровня жизни", - сказал Масато Коикэ, старший экономист аналитического центра Sompo Institute Plus в Токио. "Японские предприятия и правительство должны прилагать постоянные усилия для повышения реальной заработной платы и улучшения производительности труда".

Если удастся добиться большей эффективности, работники смогут получать ту же или более высокую зарплату при более коротком рабочем дне, что даст им больше времени для самостоятельного приготовления пищи вместо покупки готовых блюд - изменение, которое может помочь снизить коэффициент Энгеля. "Но сначала мы должны сосредоточиться на том, что необходимо сделать для достижения более высокой производительности", - сказал Ясаку из Daiwa.