Компания Replicator «на пути» к выпуску тысяч дешёвых дронов в течение нескольких месяцев

12 декабря 2024 г. 

По словам заместителя директора подразделения оборонных инноваций, первая версия инициативы Пентагона Replicator должна достичь своих целей по созданию тысяч дешёвых автономных платформ во всех сферах боевых действий к июлю 2025 года.

Адити Кумар, выступая в Институте Хадсона, сказала, что Replicator — знаковая инициатива заместителя министра обороны Кэтлин Хикс — была запланирована как двухлетняя кампания и после начала в сентябре 2023 года должна достичь своих целей в срок.

«Мы в хорошей форме», чтобы в течение восьми месяцев предоставить «несколько тысяч автономных систем с возможностью замены в различных областях», — сказал Кумар. «Наше предприятие по приобретению оборудования работает на пределе возможностей, и наши коммерческие поставщики работают на пределе возможностей, чтобы снять их с производственных линий и передать в руки военных».

Репликатор также должен был улучшить и ускорить процессы закупок в Пентагоне, добавил Кумар, и тот факт, что он уложится в срок, является положительным знаком в этом отношении.

Вторая версия Replicator, получившая название Replicator 2 и анонсированная Хиксом в сентябре, «будет заниматься тем же самым», но на этот раз с упором на противодействие дронам.

“Итак, теперь мы выполняем и то, и другое параллельно”, - сказал Кумар.

Уроки, извлечённые из первой попытки внедрения Replicator, уже начинают влиять на вторую. Кумар назвал одним из таких уроков необходимость прозрачности и последовательного информирования представителей отрасли о том, «к чему именно мы стремимся» и когда.

Например, на прошлой неделе министр обороны Ллойд Дж. Остин III объявил о новой стратегии Пентагона по борьбе с беспилотными системами, а представители DIU уже провели последующие круглые столы с представителями отрасли и инвесторами, чтобы уточнить «наши потребности и типы систем и возможностей, которые мы будем развивать» с помощью Replicator 2, сказал Кумар.

«Я думаю, что это поможет нам встать на правильный путь и быстро развиваться вместе с коммерческим сектором в качестве наших партнёров», — сказала она.

Второй усвоенный урок заключается в том, чтобы «начинать с самых сложных задач, которые во многих случаях являются программными». Для Replicator 1 «мы делаем множество вещей, связанных с совместной автономностью и управлением», а для Replicator 2 управление снова становится ключевой задачей.

Третий урок — это «раннее и частое взаимодействие с Конгрессом», — сказал Кумар. Руководство DIU объясняло на Капитолийском холме, «как выглядит Replicator 2, какие возможности мы планируем внедрить и в каких местах, чтобы заручиться поддержкой на раннем этапе, когда мы будем думать о финансировании этого масштабного проекта».

На вопрос о том, чему DIU научился во время войны в Украине, Кумар ответил, что боевой опыт заставляет Украину обновлять программное обеспечение своих систем в кратчайшие сроки.

Опыт Украины «был нам очень полезен», продемонстрировав, что «обновление программного обеспечения должно происходить в течение трёх-четырёх недель, что невероятно быстро и требует затрат», — сказала она. По её словам, исторически Пентагон не выделял средства на программное обеспечение и не внедрял обновления быстро. Это должно измениться благодаря «значительному увеличению объёмов инвестиций».

По её словам, такой подход также поможет справиться с «некоторым параличом», который иногда возникает у служб при переходе на новую систему, потому что они боятся, что как только они её купят, её быстро обойдут технологии или угроза.

Кумар сказал, что большие проблемы, связанные с Replicator и другими будущими системами, заключаются в обеспечении «совместного» взаимодействия между автономными системами и аппаратом управления, который связывает объединённые системы, чтобы они могли взаимодействовать с платформами других сервисов и обеспечивать ситуационную осведомлённость для объединённого предприятия.

Репликатор военно - воздушных сил

Хотя в первый этап программы Replicator не были включены системы ВВС, 13 ноября Хикс объявил о «Replicator 1.2», или «втором этапе» программы Replicator. Эти новые системы должны «дополнить первый этап, о котором было объявлено ранее в 2024 году», и также ориентированы на ввод в эксплуатацию в августе 2025 года.

Испытательный автомобиль Enterprise ВВС был включен во второй транш, и служба будет сотрудничать с DIU и “несколькими поставщиками для разработки и демонстрации вариантов дизайна”. Четырьмя участвующими компаниями являются Anduril Industries; Integrated Solutions for Systems, Inc.; Leidos Dynetics; и Zone 5 Technologies. Выбранные прототипы ETV будут “ускорены до масштабного производства”, говорится в сообщении Пентагона, сопровождающем заявление Хикса.

Заместитель начальника штаба ВВС генерал Джеймс Слайф заявил, что модульная конструкция ETV и открытая архитектура системы «делают её идеальной платформой для тестирования новых возможностей на уровне подсистем, снижая риски и демонстрируя различные варианты применения систем вооружения».

Хикс сказала, что Replicator «доказательно снижает барьеры для инноваций и быстро предоставляет возможности военнослужащим». Она также сказала, что из более чем 500 компаний, которые рассматривались для заключения контрактов с Replicator, более 30 получили их, и из них около 75 процентов являются «нетрадиционными оборонными подрядчиками».

Противодействующий Беспилотник

Пока неясно, будет ли программа ВВС включена в Replicator 2, но, скорее всего, этот проект будет представлять интерес для военно-воздушных сил. Официальные лица говорят, что ВВС необходимо взять на себя задачи по борьбе с БПЛА и противовоздушной обороне, потому что их модель гибкого боевого применения, которая предполагает рассредоточение небольших подразделений ВВС по множеству небольших и скромных аэродромов, потребует больше средств противовоздушной обороны, чем может предоставить армия. Министр военно-воздушных сил Фрэнк Кендалл недавно заявил, что ему «удобно» взять на себя управление противовоздушной обороной «как органичной задачей» армии.

Рави Чаудхури, помощник министра ВВС по вопросам энергетики, инфраструктуры и окружающей среды, намекнул на будущие разработки в этой области на мероприятии AFA Warfighters in Action 11 декабря

«Мы заняты тем, что составляем представление о том, как это будет выглядеть в будущем, — сказал он. — ... Продолжение следует», но «мы очень, очень внимательно и тщательно обсуждаем это в Пентагоне, чтобы решить, что мы будем делать с нашими объектами и этой конкретной проблемой», и что, возможно, в не столь отдалённом будущем мы сможем что-то объявить.