Азартная игра Украины. Риски и выгоды наступления в Курской области России. Майкл Кофман и Роб Ли

Азартная игра Украины
Риски и выгоды наступления в Курской области России
Майкл Кофман и Роб Ли

6 августа Украина начала смелое наступление в Курской области России, используя внезапность и скорость, чтобы быстро обойти российские оборонительные линии. С тех пор Украина захватила значительную часть российской территории и взяла в плен сотни российских солдат. Теперь, спустя три недели после начала атаки, украинские силы удерживают территорию и продолжают наступательные операции. Они, похоже, намерены консолидировать обороняемый буфер внутри России.

Это наступление изменило ранее мрачное повествование, по крайней мере на данный момент, о негативной траектории войны. Но Киев должен решить, что делать со своей первоначальной победой. Наступление еще не привлекло значительные российские силы из восточных регионов Украины, и остается неясным, как лидеры Украины намерены преобразовать этот тактический успех в стратегические или политические выгоды. Наступление открывает возможности, но также несет в себе значительные риски и издержки.

До сих пор операции Украины проводились смешанной группировкой подразделений, включающей, возможно, от 10 000 до 15 000 солдат в общей сложности, с элементами регулярных бригад и украинских сил специальных операций. Это некоторые из лучших и наиболее опытных войск Украины, с костяком, взятым из элитных украинских Воздушно-десантных войск. Некоторые были отозваны с передовой в Донецке и Харькове, где они боролись с российским наступлением, в то время как другие служили бы важным резервом для сдерживания российского импульса.

Перенаправляя ресурсы от оборонительных усилий в восточном Донецком регионе, Украина делает ставку на то, что другие части 750-мильного фронта не рухнут, что она не потеряет большое количество солдат и техники в Курске и что выгоды от ее операций в Курске перевесят издержки, понесенные в других местах. Военное руководство Украины также надеялось, что вторжение отвлечет российские силы от ее передовой на востоке; Однако главнокомандующий Вооруженными силами Украины Александр Сырский заявил, что Россия вместо этого активизировала свои усилия и развернула свои наиболее боеспособные подразделения на Покровском фронте в Донецке. В политическом плане Украина также, вероятно, делает ставку на то, что сможет удерживать Курск достаточно долго, чтобы использовать его в качестве разменной монеты в случае, если на Киев будет оказано давление с целью проведения переговоров. Это может сработать, если найдется способ заставить Москву вести переговоры по таким предпочтительным срокам. Но территория может еще больше напрячь украинских военных зимой. В любом случае, Киев надеется, что наступление на Курской дуге подтолкнет к изменению восприятия того, что война идет по негативной траектории, что позволит получить дополнительную материальную помощь и изменить ограничения Запада на вооружение.

НЕ ЖДАТЬ
Наступление Украины под Курском подняло упавший боевой дух ее войск и восстановило инициативу на участке фронта. Атака также глубоко смутила Москву, продемонстрировав, насколько неподготовленной была Россия к наступательной операции вдоль границы. Спустя три месяца после начала собственного вторжения в Харьков руководство России, несомненно, считало, что война идет своим чередом и что время на ее стороне. Курск заставит Москву задуматься о том, что Украина сохраняет варианты, и что исход этой войны все еще не решен.

Пока что Киев дал понять, что будет удерживать Курск в качестве буферного пространства внутри России, что означает, что украинские войска там останутся. Насколько большим станет выступ, выступающий в Россию, под Курском и какую часть фронта Украина намерена удерживать, пока не ясно. Но цели этого наступления кажутся гораздо более ограниченными по масштабу, чем предыдущие.

В отличие от того, когда Украина боролась за изгнание России из Харьковской области в 2022 году, наступление на Курской дуге не привело к окружению или уничтожению значительных российских сил, что привело бы к захвату техники и разрушению наступательных возможностей. Захваченные Украиной пленные в основном являются пограничниками, призывниками и подразделениями «Ахмат» — военизированными чеченскими подразделениями, якобы входящими в состав Российской национальной гвардии. Некоторые российские призывники уже были обменены с Москвой на украинских военнопленных.

Наступление не исправляет текущий материальный дисбаланс в войне. На данный момент Россия сохраняет преимущество в живой силе, технике и боеприпасах. Это преимущество не оказалось решающим и не привело к оперативно значимым прорывам, но российские войска захватили 750 квадратных миль территории с октября 2023 года и продолжали продвигаться в течение недель с тех пор, как Украина вошла в Курск. В последнее время темпы этого продвижения ускорились, и положение Украины выглядит все более шатким вдоль частей фронта.

Киев дал понять, что он будет удерживать Курск в качестве буферного пространства внутри России. Российские наступления подвергают риску города. Это включает Покровск, который является важным транзитным узлом, который Украина теперь вынуждена эвакуировать. По мере того, как давление нарастает, украинские силы могут в конечном итоге постепенно сдавать территорию, причем внезапно и в разных местах. Но судить об успехе по завоеванной территории обманчиво. Более важным является баланс истощения. Удерживать подготовленную оборону легче, чем наступать, и, как правило, менее затратно. До операции под Курском Украина медленно обескровливала российскую наступательную мощь в обмен на завоеванную территорию. Это удерживало риск российского прорыва на низком уровне и давало Украине шанс восстановить свои истощенные вооруженные силы в течение следующих месяцев. Расширенная ударная кампания по России с использованием беспилотников и новых ракет медленно увеличивала расходы на поддержание войны. Это не было особенно смелым или новым подходом, но он был эффективным. После того, как в мае вступил в силу новый закон о мобилизации, Украина более чем удвоила количество добровольцев и мобилизованных солдат, вступающих в армию.

Украина неуклонно решала проблему дефицита живой силы и укреплений, увеличивая истощение российских войск на поле боя и поддерживая инфраструктуру за линией фронта. В этом контексте наступление на Курской дуге нагружает позицию Украины дополнительным риском.

Атакующая сила в Курске состояла из частей многих бригад, штурмовых батальонов и специализированных подразделений. Если их не ротировать, эти войска не смогут затыкать бреши, служить резервом или противостоять российским наступлениям внутри Украины. Другими словами, наступление ослабляет и без того шаткий фронт Украины. После наступления России на Харьков в мае украинские военные были растянуты, а линии обороны прогибались по всему Донецку. Российские войска также оттесняли украинские линии назад по нескольким направлениям, идущим от Угледара до Покровска, от Торецка до Часова Яра и около Купянска.

Это не означает, что наступление было изначально плохо продумано. Операция была хорошо проведена и быстро достигла нескольких ограниченных, но важных целей, что сделало бы ее эффективным рейдом продолжительностью в одну неделю. Если бы она могла оттянуть значительные российские силы с других фронтов, то выгода была бы более чем оправдана риском. Но пока что мало доказательств того, что это так.

Время и организация наступления говорят о том, что лидеры Украины посчитали, что им нужно действовать. Одной из возможных причин являются приближающиеся выборы в США, которые грозят подтолкнуть Киев к переговорам с Москвой, находясь в слабой позиции. Теоретически, захватив российскую территорию, Украина может значительно улучшить свои переговорные позиции. Поэтому руководство Украины может посчитать, что теперь оно лучше подготовлено к любой политической реальности, с которой столкнется в январе. Но это вопрос перспективы. Никаких переговоров не было в обозримом будущем, и Киев, безусловно, мог бы подождать, пока не получит представление о будущем политики США. Прямо сейчас нет убедительных причин, по которым Москва должна вести переговоры, пока Украина удерживает свою территорию, и нет никаких признаков того, что она может быть склонна к этому. Если что, Россия, скорее всего, сохранит наступательное давление вдоль линии фронта, наращивая силы, чтобы в конечном итоге контратаковать под Курском. Российская атака может быть более эффективной зимой, когда густая листва в лесных массивах, используемых украинскими войсками для укрытия, рассеется.

НЕОЖИДАННОЕ НАСТУПЛЕНИЕ
Хотя у России было две оборонительные линии, установленные в Курске, они были частично укомплектованы пограничниками и призывниками при поддержке подразделения «Ахмат». Эффективно сочетая бронетехнику, механизированную пехоту и артиллерию, украинские войска быстро обошли или окружили российских защитников. Плохо оснащенные и неподготовленные к противостоянию таким силам, многие сдались. Украинские военные продемонстрировали, что они извлекли уроки из прошлых наступлений, применив машины разминирования, системы ПВО и радиоэлектронной борьбы для поддержки первоначального наступления. Украина также, похоже, добилась успеха в противодействии российским разведывательным беспилотникам с помощью беспилотников с видом от первого лица в начале, ограничив возможности России быстро реагировать. Несмотря на то, что российские беспилотники обнаружили и наблюдали наступление, Украина добилась оперативной внезапности. Планирование, по-видимому, тщательно проводилось даже в правительственных кругах Украины. Киев не проинформировал международных партнеров, которые могли бы отговорить его или раскрыть планы. Во время прошлых операций, таких как летнее наступление Украины 2023 года или ее второй рейд в Белгородскую область России весной 2024 года, российские войска, по-видимому, были хорошо позиционированы заранее, имея детальное представление об украинском планировании. В этом случае не было никаких российских подразделений, заранее размещенных для реагирования, и никакого оперативного резерва, который мог бы быстро ответить.

В ходе наступлению на Харьков в 2022 году, которое также было запланировано украинским главнокомандующим Александром Сырским, украинские подразделения использовали скорость, сея смятение, когда они летели по дорогам через несколько городов. Ранние попытки России отправить подкрепления были отражены ударами высокомобильной артиллерийской ракетной системы (HIMARS), уничтожившими колонны российских войск, которые были небрежны в своем позиционировании. Первоначальный российский ответ был хаотичным, типичным для неспособности военного руководства реагировать на динамичные ситуации. Механизмы командования и управления также запутанны в этой части России, где обязанности между Московским военным округом, войсками, относящимися к Ленинградскому военному округу, Федеральной службой безопасности и другими организациями пересекаются. В отличие от Украины, где поле боя разделено между региональными группировками, России потребовалось некоторое время, чтобы разобраться, кто контролирует общий национальный ответ, а кто командует военными усилиями.

Россия отправляет подкрепления в регион. Они представляют собой разрозненную группировку призывников из глубины страны и регулярные части, передислоцированные с менее важных фронтов внутри Украины. Российские военные использовали батальоны по частям из своих бригад, включая морскую пехоту и воздушно-десантные войска, и развернули специальные операции и нерегулярные части. До сих пор Россия отступила из Запорожья и Харькова, сохраняя наступательные операции вокруг восточных городов Угледар, Покровск, Торецк и Купянск. Также, похоже, Россия отдает приоритет передислокации ударных подразделений беспилотных летательных аппаратов, которые могут двигаться быстрее и оказывать меньшее влияние на наступательные операции России, чем пехотные резервы. В то же время Россия быстро построила укрепления глубже в Курске. Российский ответ на Курск, по-видимому, пока представляет собой экономию сил, чтобы сдержать вторжение, поскольку он продолжает отдавать приоритет наступательным операциям в Донецке. Москва может проявлять определенную осторожность, зная, что в прошлые годы Украина обычно начинала атаки по нескольким направлениям. Возможно, это не единственная запланированная наступательная операция Украины.

Военно-воздушные силы России переместили авиаподдержку с других фронтов, в частности из Харькова, чтобы противостоять вторжению на Курск, но общие наступательные усилия России не замедлились. Совсем недавно российские подразделения захватили большую часть Нью-Йорка, продвинулись в Торецк и оказались в пределах досягаемости артиллерии Покровска. Как ключевой транзитный узел, Покровск важен для поддержания обороны в Донецке и блокирования дальнейшего продвижения России. Даже если Россия не сможет быстро захватить город, размещение Покровска в пределах досягаемости артиллерии заставило мирных жителей бежать и не позволит использовать его в качестве железнодорожного узла в этом районе. Российское наступление там также угрожает флангам Украины и может спровоцировать более масштабное отступление из Курахово и Угледара. Наступление на Курской дуге оставило Украину без резервов для ответа на любой российский прорыв, а в некоторых случаях и с нормированием артиллерийских боеприпасов.

НЕОПРЕДЕЛЕННЫЕ УСЛОВИЯ
Хотя первоначальные потери Украины в Курске были небольшими, они растут по мере того, как российские силы становятся более организованными и направляют подкрепления. Украинские силы окапываются, и Киев дал понять о своем намерении создать военную администрацию в регионе. Если Украина намерена удерживать Курский котел в обозримом будущем — а все показатели указывают на то, что она это делает — существует большая вероятность того, что регион станет местом еще одной изнурительной битвы.

Многое зависит от того, как отреагирует Москва. Если российские войска бросятся на украинские линии, то Киев может заставить Москву вступить в бой на своих условиях, усилив давление по всему фронту. Это было бы похоже на то, как Россия отреагировала на захват Украиной деревни Крынки через реку Днепр в Херсоне в 2023 году. Россия отдала приоритет возвращению деревни, несмотря на ее минимальное стратегическое значение, и в результате понесла большие потери среди элитных подразделений. Курск может аналогичным образом ослабить наступательную мощь России, перенеся борьбу на российскую территорию. Москва также может почувствовать себя вынужденной создать значительный оперативный резерв и развернуть более крупные гарнизоны вдоль своих границ. Это также сократит боевую мощь, которую Россия может иметь для ведения боевых действий внутри Украины. Но если Россия сдержит наступление и сосредоточится на ослаблении украинских сил с помощью авиации, беспилотников и лишь минимального привлечения войск, то этот гамбит может не окупиться для Киева.

Стратегия Украины пока не выглядит полностью сформированной. Военные страны прорабатывают логистику, вопросы связи и другие потребности для поддержания этого выступа. Ей придется создать обороняемый набор позиций и более широкий, но неглубокий буфер внутри России. Ее наступления в Курске, вероятно, направлены на обеспечение этих целей; удары по мостам, например, должны еще больше изолировать российские силы вдоль границы. Киеву придется выбирать, удерживать ли то, что у него есть, или вкладывать больше скудных ресурсов в операцию, пытаясь заставить Россию предпринять гораздо более масштабные усилия для противодействия ей. Но риски не следует недооценивать. Лучшим сценарием является то, что украинские силы будут удерживать Россию на относительно небольших рубежах в Донецке и удерживать Курск с устойчивым военным обязательством. Наступление также может привести к изменениям в политике Запада в отношении использования дальнобойного ударного оружия и придать столь необходимую энергию мышлению Запада о пути вперед на данном этапе войны. Наихудшим сценарием является то, что через несколько месяцев Украина потеряет значительные участки земли на востоке и не сохранит территории в Курске, которую она могла бы использовать в качестве разменной монеты. Чем глубже Украина продвигается в Россию, тем больше риск чрезмерного расширения.

ИЗДЕРЖКИ И ВЫГОДЫ
На этом этапе войны у Украины были альтернативные варианты. Она могла бы сосредоточиться на обороне и восстановить свои недостающие силы, одновременно расширяя дальние удары по России. Новые возможности Украины все больше подвергали риску российскую военную и экономическую инфраструктуру. Новые добровольцы и призывники Украины могли бы быть отправлены для пополнения бригад, удерживающих линию фронта. Их бы использовали для создания новых формирований. Если бы Украина сосредоточилась на обороне, у нее были бы хорошие шансы исчерпать российское наступление, одновременно решая проблемы с живой силой и стабилизируя линию фронта к зиме. В этот момент Киев мог бы оценить свои возможности.

Украина все равно потеряла бы территорию в Донецке, но остановила бы российское наступление и, возможно, удержала бы некоторые города, которые в настоящее время находятся под угрозой. Россия достигла пика своего материального преимущества, поэтому риск крупного российского прорыва снижался, и Москва могла бы удерживаться на постепенных успехах. Затем Украина могла бы начать наступление, подобное наступлению в Курске, в 2025 году при гораздо более благоприятных обстоятельствах. Ограничения России в оборудовании и живой силе стали бы более очевидными, и Украина к этому моменту получила бы преимущество в виде вновь сформированных бригад, что снизило бы общий риск распределения сил.

Ни один из этих вариантов не был бы безрисковым или бесплатным. Военная стратегия — это выбор. Наступление на Курской дуге является творческим и избегает симметричного боя с численно превосходящим противником. Однако чем дольше длится битва и становится позиционной по своему характеру, тем больше вероятность того, что эти преимущества рассеются. Значительная часть будущего также зависит от того, что произойдет не только под Курском, но и в боях за украинские города в Донецке. Киев может смириться с потерей таких городов, как Покровск, предполагая, что последствия не окажутся драматичными. Но это тоже азартная игра. Как на местах, так и в общественном восприятии маятник может качнуться довольно быстро, если новости с фронта будут непрерывным барабанным боем о потерянных городах и поселках.

Украина не застрахована от мышления невозвратных затрат.
Под давлением может произойти сбой в координации оборонительных операций, особенно среди истощенных подразделений, и командирам может быть сложно получить точное представление о ситуации. Повторяющиеся проблемы с ротацией подразделений, координацией соседних подразделений, неясные отношения командования и использование приданных подразделений бригадами усугубляют относительное отставание Украины в живой силе и боеприпасах. Некоторые из этих проблем усугубляются структурой украинских военных вокруг бригад. В результате тактические ошибки могут стать еще более дорогостоящими и привести к большему продвижению России. Многие из элитных бригад, развернутых в Курске, с меньшей вероятностью совершат эти ошибки.

В прошлом Украина закрепляла успех, но ее руководство не было застраховано от своего рода мышления невозвратных затрат, которое заставляет государства вкладывать ресурсы в сражения, в которых затраты перевешивают выгоды, особенно после изменения военных факторов. В начале 2023 года Украина потратила слишком много своих более опытных войск в дорогостоящем и географически невыгодном сражении за город Бахмут, которое в конечном итоге было потеряно. Позже тем летом Украина задействовала свои резервы в провалившемся наступлении, хотя ее цели первого дня не были достигнуты. Она продолжала попытки наступать вплоть до ноября, когда у нее уже давно закончились пехота и боеприпасы, способные к наступлению. А когда Украина начала операцию по форсированию реки в Крынках, ее морпехи провели восемь месяцев, удерживая узкий плацдарм, небольшую оборонительную позицию на другом берегу реки. Российские войска потратили много своих воздушно-десантных подразделений, пытаясь контратаковать позицию, но украинские морские пехотинцы заплатили высокую цену за поддержание операции, которая не имела никакой надежды развиться во что-то иное, кроме изнурительного сражения. Хотя Украина может рассматривать Крынки как модель для совершенствования, выступ в Курске намного больше и потребует гораздо больше людей для поддержания.

Как и в случае с битвой за Бахмут и летним наступлением 2023 года, может пройти некоторое время, прежде чем наблюдатели смогут должным образом оценить операцию под Курском. Кроме того, разведданные из открытых источников с большей вероятностью предоставят искаженную картину во время быстрых наступлений, которые включают более подвижную линию фронта, чем во время рутинных боев, происходящих по всему фронту. Карты, которые полагаются исключительно на информацию из открытых источников и геолокации, в частности, с меньшей вероятностью будут точно отражать ежедневные изменения на линии фронта, поскольку большая часть отснятого материала не публикуется публично каждый день. Это может дать искаженное представление о скорости продвижения вперед. Украина имеет больший стимул, чем Россия, скрывать кадры из Курска, и она может захотеть опубликовать вводящую в заблуждение информацию, чтобы обмануть Россию. Для внешних наблюдателей это затрудняет оценку соотношения потерь и относительных потерь техники между Россией и Украиной. Привычка обеих сторон разворачивать отдельные роты или батальоны из бригад по частям также может создать ложное впечатление о размерах задействованных сил. Наблюдатели должны осознавать, что их взгляд на операцию почти наверняка будет неверным, и им нужно быть осторожными, извлекая уроки из того, что произошло и почему.

ГДЕ СТРАТЕГИЯ?
Крайне важно определить, что эта операция говорит об общей стратегии Украины и ее последствиях для более широких военных усилий. В некотором смысле наступление вызывает больше вопросов, чем ответов. Киев долгое время стремился закончить войну на выгодных условиях или, по крайней мере, избежать невыгодного урегулирования, которое включает в себя ущемление суверенитета Украины или признание территориальных потерь. В 2023 году Киев надеялся получить необходимое влияние, прорвав российские линии на юге и угрожая Крыму. Захват части Курска может быть альтернативным средством достижения аналогичной цели, предполагая, что Украина сможет удерживать территорию достаточно долго.

Большую часть 2024 года Запад поддерживал украинскую ударную кампанию в Крыму без хорошего объяснения того, что должно было последовать. Она была полезна как самоцель, разрушая российскую противовоздушную оборону и инфраструктуру поддержки. Но эта кампания теперь кажется оторванной от усилий Украины в Курске и ее более широкой кампании по ударам беспилотников по экономической инфраструктуре в России. Серия разрозненных усилий не составляет стратегию. Если до Курска это было неясно, то наступление резко подчеркивает явное отсутствие согласованной стратегии между Украиной и ее западными партнерами. Поэтому оно представляет как проблемы, так и возможности. Такой поворот событий должен привести к пересмотру текущей стратегии в этой войне, если таковая вообще существует.

С 2023 года у Вашингтона нет идей, как успешно завершить войну на выгодных для Украины условиях. Киев, тем временем, сосредоточен на стабилизации линии фронта, но в равной степени обеспокоен преобладающим мрачным нарративом и ощущением, что Украина проигрывает войну. Курская операция помогает решить последнее, рискуя нанести ущерб первой. Удастся ли Курску или нет, по крайней мере, это не попытка повторить провалившееся наступление 2023 года, спланированное сражение, в котором Украина не имела решающих преимуществ. Тем не менее, нынешняя теория успеха Киева остается неясной.

Помимо наступления на Курской дуге и ситуации на фронте, все большей проблемой становится ударная кампания России по энергосистеме Украины. Украина сталкивается с неопределенной зимой. Ей нужны генераторы и противовоздушная оборона, чтобы закрыть пробелы в ее покрытии. Что еще важнее, Украине нужен способ заставить Россию прекратить эти удары, если не в 2024 году, то уж точно в 2025 году. В этом свете желание Украины снять оставшиеся ограничения на использование западных ударных систем большой дальности понятно. Наступление под Курском побудило к этому разговору, но ей нужно сделать гораздо больше. Удержание Курска в качестве разменной монеты, расширение ударов и оказание экономического давления на Россию могут значительно укрепить позиции Украины, предполагая, что Украина также сможет удержать оборону, исчерпать наступательный потенциал России и выдержать ударную кампанию России этой зимой. Как бы оно ни закончилось, наступление под Курском должно дать импульс Украине и ее партнерам, чтобы прийти к единому мнению — и стряхнуть с себя нынешний дрейф.