NYT: Россия открыла новый фронт. В ближайшие месяцы многое висит на волоске

Оценка ситуации на Украине экспертами The New York Times от 16 мая 2024: 

На прошлой неделе российские военные открыли новый фронт на Украине.

Начав наступление в Харьковской области, российские войска быстро продвинулись на несколько километров, сумев вновь занять несколько деревень, которые были освобождены в ходе успешного наступления Украины в сентябре 2022 года. Они еще не достигли главной линии обороны к востоку от города, которую удерживают бригады, лучше оснащенные и более опытные, чем те, что ближе к границе. Но ситуация серьезная.

Угрожая второму по численности населения городу Украины, Россия надеется ограничить украинские ресурсы в регионе, обнажив фронт в других местах. Ближайшим приоритетом Украины является стабилизация линии фронта и предотвращение крупного прорыва России, который ей, возможно, удастся совершить. Но она сталкивается с рядом проблем, которые накопились с прошлого года и которые не будут быстро решены. Несмотря на недавнее принятие в Конгрессе законопроекта о помощи, который высвободил миллиарды для помощи Киеву, ситуация, вероятно, сначала ухудшится, прежде чем станет лучше.

Цель России - не взять Харьков, а создать ему угрозу, продвигаясь к городу и угрожая ему артиллерией. Хотя у России не хватает сил для штурма самого города, операция задумана так, чтобы создать дилемму. Украинские силы и так относительно растянуты; привлекая резервы Украины и лучшие подразделения к обороне Харькова, российская атака ослабляет другие участки линии фронта. Россия по-прежнему сосредоточена на освобождении остальной части Донецкой области на востоке, стремясь захватить ключевые транзитные узлы и населенные пункты.

В последние дни некоторые украинские подразделения уже были передислоцированы из Донецка в Харьков, и, похоже, Украина развертывает отдельные батальоны для усиления других участков фронта. Это рискует сделать украинские силы под Донецком еще более уязвимыми, если Россия направит свои резервы в этом направлении. Российские войска также оказывают давление вблизи Купянска, на востоке Харькова и в южном регионе Запорожья. Возможно, грядет наступление вдоль границы в Сумской и Черниговской областях.

Российское наступление происходит в момент уязвимости Украины. С осени прошлого года страна столкнулась с тремя взаимосвязанными проблемами: нехваткой боеприпасов, живой силы и укреплений. Украина добилась прогресса в улучшении своих укреплений за весну, и пакет помощи от Соединенных Штатов должен облегчить нехватку боеприпасов. Но численность живой силы Украины продолжает ухудшаться, особенно там, где это важно: в пехоте.

Контрнаступление Украины прошлым летом достигло кульминации в первую очередь из-за истощения ее пехоты, и с тех пор она изо всех сил пытается восполнить эти потери. На практике это часто означает, что в окопах слишком мало солдат и недостаточно пехоты для обеспечения устойчивой ротации, что со временем может привести к истощению. Это также создает пагубный эффект, отбивая у других охоту идти добровольцами. Многие украинские бригады недоукомплектованы, и многим солдатам больше 40 лет.

Чтобы внести ясность, в Украине не осталось мужчин. Ситуация является следствием политического выбора, шаткой системы мобилизации и многих месяцев политической непримиримости перед недавним принятием ряда законов о мобилизации. Эти законы направлены на расширение контингента солдат за счет снижения возраста призыва, наказания тех, кто пытается уклониться от службы, разрешения служить некоторым осужденным и поощрения добровольцев. Они держат обещание решить кадровую проблему Украины, но многое будет зависеть от того, как они будут выполнены. В любом случае, потребуются месяцы, чтобы улучшить ситуацию.

Не имея достаточных сил и боеприпасов, украинские военные реагируют на российские прорывы переброской своих лучших бригад и элитных подразделений по всему фронту. Такой подход к тушению пожаров, который имел место во время боев за Бахмут и Авдеевку, означает, что у лучших подразделений не хватает времени на отдых и восстановление сил. Украина также прибегает к развертыванию отдельных батальонов по частям для усиления участков фронта без участия остальной части своей бригады. Это краткосрочные решения, которые имеют долгосрочные последствия, поскольку эти подразделения со временем деградируют.

Напротив, в прошлом году России удалось решить свои кадровые проблемы, и сейчас она набирает примерно 30 000 контрактников в месяц. Многие из этих новобранцев вряд ли являются идеальными солдатами, к тому же им за 40. Но это физическое преимущество — в сочетании с артиллерией, беспилотными летательными аппаратами и планирующими бомбовыми ударами — дало России количественное преимущество.

Однако преимущества России не обязательно являются решающими. Качество вооруженных сил вкупе с потерей лидерства ограничили способность России проводить более масштабные операции — вот почему российские войска изо всех сил пытаются превратить продвижение в прорыв и не смогли добиться более значительных успехов. Россия также расходует запасы, большая часть которых поступает со складов, и столкнется с нехваткой оснащения в 2025 году.

Даже с принятием законопроекта о помощи США Украине предстоит трудный год. Американская помощь выиграла Украине время и дает уверенность в том, что ресурсы, которые будут доступны, будут доступны. Финансирования может быть достаточно для того, чтобы Украина удержала и, в лучшем случае, восстановила наступательный потенциал своих вооруженных сил. Это дает возможность. Но будущее зависит от того, что Запад, который играет значительную роль в обучении, разведке и других формах поддержки, и Украина могут сделать из этого.

Если Украина сможет ограничить Россию скромными достижениями в этом году, то окно возможностей Москвы, скорее всего, закроется, и ее относительное преимущество может начать уменьшаться в 2025 году. Вопрос не только в том, получит ли Украина боеприпасы или оружие с Запада, но и в эффективном управлении войсками, решении проблемы длительного дефицита рабочей силы и создании надлежащей обороны. Украине придется защищаться, одновременно работая над восстановлением своих вооруженных сил. В ближайшие месяцы многое висит на волоске.