В Неваде родители платят треть своего дохода за уход за детьми

В новом отчете говорится, что американские семьи, которые платят за уход за детьми, тратят на эти услуги почти пятую часть своего дохода, и расходы растут.

Среднестатистическая семья тратит на уход за ребенком 325 долларов в неделю, или 18,6 % своего недельного дохода, согласно анализу LendingTree, сайта о личных финансах.

В Неваде, самом дорогом штате по уходу за детьми, семьи тратят 32,3 % своего дохода, в среднем 493 доллара в неделю, на присмотр за детьми, говорится в отчете.

LendingTree выпустила анализ в прошлом месяце, опираясь на данные переписи населения.

В восьми других штатах, включая Иллинойс, Луизиану и Техас, расходы на уход за детьми съедают более одной пятой части родительского дохода, говорится в отчете.

"Это было необходимо".

Расходы на содержание ребенка заставили Морган Фрей покинуть свой дом в Спарксе, штат Невада.

31-летняя Фрей платила 245 долларов в неделю за уход за своим сыном, которому сейчас 5 лет. Это была половина ее дохода от работы сиделкой для пожилых людей. В феврале 2023 года нищета заставила ее и ее сына оказаться в приюте для бездомных.

"Это было очень тяжело", - говорит она. "И, честно говоря, решение отправить его в школу было принято потому, что я знала, что так будет лучше для него. Это было похоже на необходимость".

Помощь пришла в следующем месяце. НКО из Невады Children's Cabinet взяла на себя расходы по уходу за ребенком Фрей. В июне 2023 года она и ее сын переехали в новый дом.

"У меня достаточно денег, чтобы заправить машину и поставить еду на стол", - говорит она.

Только тогда Фрей осознала, как сильно она переживала из-за счетов по уходу за ребенком. "Я могу быть более активным родителем", - говорит она. 

По мнению экспертов, несколько экономических факторов привели к росту цен и сокращению предложения в сфере ухода за детьми.

Один из них - инфляция, которая повысила цены за последние несколько лет. Другой фактор - пандемия, из-за которой закрылись тысячи детских центров. Третий - истечение осенью прошлого года срока действия федерального финансирования центров по уходу за детьми в период пандемии, которое наблюдатели сравнивают с "обрывом" в сфере ухода за детьми.

"Когда стоимость всего растет, вполне логично, что стоимость ухода за детьми тоже будет расти", - говорит Мэтт Шульц, главный кредитный аналитик LendingTree. 

«Пустыня» детских учреждений Невады, самого дорогого штата по присмотру за детьми, является примером общенациональной проблемы.

Возможности по уходу за детьми в Неваде ограничены из-за роста населения, нехватки поставщиков услуг и индустрии гостеприимства, работники которой нуждаются в уходе за детьми в любое время суток.

"Наряду с тем, что Невада находится в пустыне, она является «пустыней» детских учреждений, где просто не хватает предложений для удовлетворения спроса", - говорит Шульц о Неваде. "Вполне логично, что в любом месте, которое так быстро растет, возникнут проблемы с удовлетворением спроса".

Анализ LendingTree показывает, что средний клиент по уходу за ребенком в Неваде платит примерно одну треть от среднего недельного дохода семьи, составляющего 1529 долларов.

Нью-Джерси занимает второе место среди штатов по стоимости ухода за детьми - 442 доллара в неделю, но эта сумма составляет лишь 19 % среднего недельного дохода семьи в 2325 долларов.

Монтана занимает второе место по доле родительского дохода, идущего на уход за детьми: 22,6%, или 372 доллара в неделю из семейного дохода в 1 643 доллара.

Самый дешевый штат по уходу за детьми? Айова, где средняя недельная стоимость составляет 182 доллара, или 10,1% от среднего недельного дохода семьи в штате - 1812 долларов.

Другие недавние отчеты бьют аналогичную тревогу по поводу растущих расходов на уход за детьми.

В отчете "Стоимость ухода за детьми в 2024 году", подготовленном сайтом Care.com, говорится, что средняя семья тратит на уход за детьми 24 % семейного дохода. Отчет составлен по результатам ноябрьского опроса 2 000 взрослых.

По данным федерального Министерства здравоохранения и социальных служб, "доступный" уход за ребенком означает, что на его содержание тратится не более 7 % дохода семьи.

"Безусловно, расходы на уход за детьми растут быстрее инфляции", - говорит Элиз Гулд, старший аналитик Института экономической политики, аналитического центра, который также проводил глубокое исследование расходов на уход за детьми.

"Несколько лет назад мы обнаружили, что для многих семей уход за детьми обходится дороже, чем аренда жилья. И это было довольно шокирующе".

Надвигающийся обрыв в сфере ухода за детьми

Программа стабилизации расходов на уход за детьми, разработанная федеральным правительством в период пандемии, предоставила 24 миллиарда долларов в качестве помощи.

Срок действия этой программы истек в сентябре, что создало предпосылки для повышения цен, сокращения персонала или закрытия программ.

По словам Шона Лейси, генерального менеджера по уходу за детьми Care.com, родители отмечают "рост цен, увеличение очередей, закрытие детских садов и большие трудности с поиском присмотра за детьми, чем в предыдущие годы". "Доступность детских садов сокращается, в то время как спрос на них продолжает расти".

Согласно отчету Care.com, в 2023 году еженедельный детский сад для одного ребенка стоил в среднем 321 доллар, по сравнению с 284 долларами в 2022 году. Детский сад для малышей стоил 293 доллара в неделю, по сравнению с 268 долларами.

В отчете Фонда Энни И. Кейси за 2023 год сделаны столь же плачевные выводы. В 2021 году уход за одним ребенком стоил в среднем 10 600 долларов, говорится в исследовании. Это одна десятая среднего дохода семейной пары и более одной трети дохода одинокого родителя.

Непростой выбор между заботой и карьерой

Непомерные расходы на уход за детьми вынуждают многих родителей, особенно матерей, делать сложный выбор между уходом и карьерой.

Согласно отчету Фонда Кейси, 13 % детей в возрасте 5 лет и младше жили в семьях, в которых кто-то уволился, сменил работу или отказался от нее из-за проблем с уходом за детьми.

Женщины в несколько раз чаще, чем мужчины, сталкиваются с негативными последствиями в своей трудовой деятельности из-за обязанностей по уходу за детьми, говорится в докладе.

"Ни один родитель не должен быть вынужден выбирать между семьей и работой, а это, к сожалению, происходит слишком часто, - сказала Лейси.

По словам финансовых экспертов, матери часто уходят с рынка труда, чтобы не тратить большую часть своей зарплаты на уход за ребенком. Такой выбор может перечеркнуть их карьерные перспективы на всю жизнь.

"Иногда кажется, что вы работаете только для того, чтобы оплачивать уход за ребенком", - говорит Кэтрин Валега, сертифицированный специалист по финансовому планированию в Бостоне.

Тем не менее, Валега призывает своих клиенток оставаться на работе.

"Я просто очень верю в то, что нужно оставаться на рынке", - говорит она. "Я думаю, что важно поддерживать свои навыки, но я также считаю, что это важно для вашего собственного психического здоровья".