Кентукки: как сделать деньги на экономическом кризисе

В США, богатейшей стране мира с объемом  ВВП почти 25,5 триллиона, наблюдается высокий уровень неравенства доходов, и по всей стране миллионы американцев не ощущают процветания страны. 

Показатели, связанные с состоянием здоровья, финансовой безопасностью и уровнем образования, предлагают более полную оценку качества жизни и развития, чем просто экономический результат. В совокупности эти меры показывают, что во многих частях Соединенных Штатов уровень жизни намного ниже, чем можно было бы ожидать в высокоразвитой экономике.

Используя данные из различных источников, включая Бюро переписи населения США и Центра по контролю и профилактике заболеваний, были определены худшие округа США для жизни.  В этом списке из 40 мест жители с гораздо большей вероятностью живут за чертой бедности, чем типичный американец.

Кентукки, где расположены 12 худших для жизни округов, появляется в этом списке чаще, чем любой другой штат. Экономика большинства этих округов Кентукки, а также некоторых округов Западной Вирджинии в значительной степени основана на добыче угля — отрасли, которая уже много лет находится в упадке. В период с 2001 по 2021 год добыча угля в США к востоку от реки Миссисипи сократилась на 56%.

Если брать данные только отчетов переписи населения, самый бедный округ США оказался опять же в штате Кентукки — это округ Оусли.

В Оусли самый низкий средний доход семьи за пределами Пуэрто-Рико, который составляет 19 351 доллар, 41,5% жителей округа находятся за чертой бедности.

_{На этой фотографии 9-летний Джонни Ноубл сидит в трейлере своего дяди, который потерял работу и занимается уборкой на кладбище. В его трейлере нет ни электричества, ни водопровода, но он получает помощь от правительства и соседей.} 

Сообщество, насчитывающее около 5000 человек, борется с безработицей из-за упадка угольной, табачной и лесной промышленности, а также проблем со здоровьем, включая наркозависимость.

Еще один округ Кентукки для примера - округ Клэй с населением чуть более 20 000 человек (почти все белые). Около 38,6% домохозяйств в округе живут в бедности, а 36,5% получают талоны на питание.

Куда бы вы ни пошли в округе Клэй, люди могут рассказать вам о наркотиках. Производство таблеток, лаборатории по производству метамфетамина, наркозависимость и передозировки являются там настолько частью жизни, что почти у каждого есть история об употреблении наркотиков — своя собственная, родительская, партнерская или детская.

Экономические проблемы округа усложняются продолжающимся местным наркокризисом, распространенными медицинскими проблемами, такими как рак и диабет. В совокупности эти факторы делают округ Клэй одним из самых неблагополучных округов Америки.

Жители объясняют, как наркотики захватывают их жизни: врачи с легкостью назначают обезболивающие, вызывающие привыкание. Женщина рассказывает историю своего мужа, который получил травму на работе и стал инвалидом. Врач, зная, что семья мужа борется с наркозависимостью, прописал тому огромные дозы обезболивающих, которые впоследствии привели к зависимости. Другие рассказывают, как безработица и стресс экономического спада питает наркозависимость. 

Некоторые жители говорят: «Кроме наркотиков здесь делать нечего». Роликовый каток закрылся, кинотеатр стал церковью пятидесятников, а все магазины ушли. Даже общественного парка больше нет, его снесли ради строительства новой дороги. Стирание социальной инфраструктуры разрушает связи, а сообщества распадаются и возрастает изоляция. 

Но американцы не были бы собой, если бы не сделали деньги на беднейших округах, страдающих от опиоидного кризиса и экономического упадка. 

На прошлой неделе Генеральный прокурор Кентукки подал иск против компании Kroger, утверждая, что она способствовала опиоидному кризису в штате. Согласно последнему отчету о смертельных случаях от передозировки опиоидами в Кентукки ежегодно погибает около 2000 человек.

В иске утверждается, что Kroger «наводнил» Кентукки опиоидными таблетками. 

 «Kroger, которому семьи так долго доверяли, сознательно сделал эти опасные вещества, вызывающие сильную зависимость, слишком доступными», — заявил прокурор Коулман.

Коулман обвиняет компанию Kroger в том, что она распространила около 200 миллионов таблеток гидрокодона по своим аптекам в Кентукки в период с 2006 по 2019 год, не внедрив "эффективную программу мониторинга для пресечения подозрительных заказов на опиоиды". За тот же период в 100 аптеках Крогера было продано около 444 миллионов доз опиоидов, или более 11% всех опиоидных таблеток в Кентукки (всего аптек в штате несколько тысяч).

«Kroger никогда не создавал официальную систему, обучение или даже набор руководящих принципов для сообщения о подозрительной деятельности или злоупотреблениях», — сказал Коулман. 

Kroger не сообщил штату ни об одном подозрительном рецепте в период с 2007 по 2014 год. «Более десяти лет Kroger наводнял Кентукки почти немыслимым количеством опиоидных таблеток, которые напрямую приводили к зависимости, боли и смерти», — говорится в заявлении Коулмана.

_{Тюремный забор в Юго-Восточном государственном исправительном комплексе в округе Флойд, штат Кентукки через дорогу от открытого угольного пласта. В штате Кентукки осталось около 4000 рабочих мест в угольной промышленности. Это самый низкий показатель примерно с 1895 года. А сотрудников исправительных учреждений сейчас в штате Кентукки почти вдвое больше рабочих,  где-то 7500.} 

Деньги можно делать не только на наркотиках. Если бы Кентукки был страной, он занимал бы 7-е место в мире по количеству заключенных .

Согласно отчету, количество заключенных в Кентукки выросло более чем в три раза с 1985 по 2018 год. В докладе говорится, что число людей, находящихся под надзором на испытательном сроке и условно-досрочном освобождении, увеличилось в пять раз за тот же период.

В то же время местные органы власти расширяют или строят новые тюрьмы, чтобы разместить растущее число заключенных и получить новые источники дохода.

Исследователи обнаружили, что расширение системы уголовного правосудия Кентукки совпало с экономическим спадом, последовавшим за потерей рабочих мест в угольных и производственных отраслях, а также растущим кризисом опиоидов и передозировок. Согласно отчету, Кентукки прибегнул к криминализации в попытках решить социальные проблемы, такие как бедность, бездомность и зависимость.

В местных тюрьмах Кентукки содержится необычайно большое количество людей, отбывающих наказание штата, которые в противном случае были бы помещены в тюрьмы штата. Взамен штат выплачивает этим местным тюрьмам суточные, которые в настоящее время составляют 34 доллара в день. (В США тюрьмы разделяются на федеральные, местные и тюрьмы штатов). 

Потеря угольной промышленности очень сильно повлияла на местную экономику, на местные бюджеты, а в некоторых местах привела к кризису доходов. И все это происходило в то же время, когда росли расходы на содержание заключенных в тюрьмах. Местным округам приходилось иметь дело со все большим количеством людей, содержащихся под стражей в интересах штата, оплачивать связанные с этим расходы и в то же время терять доходы от потери этих отраслей. Поэтому, конечно, они искали новые источники дохода. Именно так был создан стимул для расширения тюрем и строительства новых, потому что это позволило им получать доход от суточных выплат.

Как штрафы и сборы, связанные с системой уголовного правосудия, влияют на людей?

В Кентукки существует целый ряд штрафов и сборов. Есть те, которые закреплены в законодательстве штата, а есть те, которые могут быть приняты на местном уровне. Например, с людей взимается плата за количество дней, проведенных в тюрьме, так называемая плата за содержание в тюрьме. С людей взимается плата за всевозможные судебные издержки, административные расходы, даже плата за внесение залога для освобождения из тюрьмы. И эти сборы могут увеличиваться, пока вы находитесь в заключении.

Сборы могут привести к тому, что после освобождения из тюрьмы на вас ляжет весь этот долг, который вам теперь придется выплачивать. Вы можете договориться о плане выплат. Но часто после освобождения за вами может быть установлен электронный мониторинг или другие виды надзора, за которые вам также придется платить. Таким образом, вам придется не только погашать эти платежи, но и накапливать дополнительные платежи в связи с вашим предыдущим участием в уголовной системе. И если вы живете в условиях нестабильности, если вы пытаетесь найти работу и жилье, если вы имеете дело с бедностью, эти платежи могут быть действительно трудными, особенно когда они сочетаются с такими обременительными условиями надзора, которые могут затруднить вам поиск хорошо оплачиваемой работы, которая позволит вам содержать себя и свою семью и погашать эти платежи. Таким образом, они повышают вероятность того, что в будущем вы попадете в уголовную систему, потому что, если вы не оплатите сборы, судья может снова посадить вас в тюрьму за неуплату. Что, конечно, совершенно бессмысленно, потому что в тюрьме вы будете накапливать еще больше долгов.