Глава Космических Сил США говорит, что они столкнулись с «новой эрой» угроз за пределами Земли

Генерал Чанс Зальцман Космических Сил США описывает то, что он называет новой эрой космической деятельности. «Угрозы, с которыми мы сталкиваемся для наших орбитальных возможностей со стороны наших стратегических конкурентов, существенно возросли», — сказал Зальцман в интервью CNBC

Когда на этой неделе генерал Чанс Зальцман выступил со своим программным докладом на космическом симпозиуме в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, его послание было простым: США вступили в новую эру космической деятельности.

«Угрозы, с которыми мы сталкиваемся для наших орбитальных возможностей со стороны наших стратегических конкурентов, существенно возросли», — сказал Зальцман, второй в истории командующий космическими операциями США, в интервью CNBC после выступления. «Перегруженность, которую мы наблюдаем в космосе с отслеживаемыми объектами и количеством полезной спутниковой нагрузки, и даже только с самими запусками, выросла в геометрической прогрессии».

«Я хочу обеспечить, чтобы мы думали о наших процессах и процедурах по-другому», — сказал он в интервью для подкаста CNBC «Manifest Space», его первом интервью в эфире с тех пор, как в ноябре прошлого года он стал высокопоставленным военным чиновником службы.

Это послание приходит в ключевой момент, когда космос быстро коммерциализируется, а усиливающийся геополитический фон все чаще свидетельствует об угрозах, выходящих за пределы Земли в область, для которой правила взаимодействия остаются неясными.

Военные эксперты говорят, что космос, вероятно, станет линией фронта в любых будущих конфликтах — полем боя, которое может распространяться на частный сектор и влиять на гражданское население в режиме реального времени. Ближайший пример — Специальная Военная Операция России на Украине: вспомните беспрецедентную якобы кибератаку на европейскую сеть связи американского спутникового оператора Viasat, в то время, как российские солдаты мобилизовались, чтобы пересечь «суверенные» границы.

Зальцман сказал, что космическая тактика противников, таких как Россия и Китай, охватывает весь спектр, от глушения связи созвездия GPS, до лазеров и ослепляющих устройств, которые мешают работе камер на орбите, чтобы предотвратить сбор изображений и до противоспутниковых ракет, подобных той, которую Россия испытала в конце 2021 года.

«Мы видим спутники, которые на самом деле могут захватить другой спутник, сцепиться с ним и вытащить его с рабочей орбиты. Это всё возможности, которые они демонстрируют сегодня на орбите, поэтому сочетание этих вооружений и темпы их разработки вызывают большое беспокойство», — сказал он.

Именно по этой причине, несмотря на волну горячих дебатов, в 2019 году Космические Силы стали первым новым родом войск вооруженных сил США за последние семь десятилетий.

Чтобы быстрее реагировать на возникающие угрозы и обеспечивать безопасность космических активов, Зальцман планирует и дальше расширять возможности службы, чтобы сделать спутниковые группировки более устойчивыми и приобретать больше услуг по запуску, подключаясь к растущим рядам коммерческих космических игроков.

Показательный пример: недавно объявленная Космическими Силами стратегия закупок дополнительных пусковых услуг. Новый «двусторонний подход к приобретению» призван создать больше возможностей для ракетных стартапов, чтобы конкурировать за контракты на запуск в целях национальной безопасности.

С контрактами, которые будут заключены в следующем году, 3-я фаза Программы по космическим запускам в интересах национальной безопасности оценивается в миллиарды долларов и, как ожидается, привлечет заявки от таких компаний, как Rocket Lab, Relativity Space и Blue Origin Джеффа Безоса, среди прочих. Контракты 2-й фазы достались SpaceX и United Launch Alliance, совместному предприятию Lockheed Martin и Boeing.

Расширение бюджета также помогает. Несмотря на то, что это всего лишь часть общего оборонного бюджета страны, запрос Космических Сил в размере 30 миллиардов долларов на 2024 финансовый год представляет собой увеличение на 15% по сравнению с утверждёнными уровнями этого года.

«Это командный вид спорта, и никто из нас не добьется успеха в одиночку», — сказал Зальцман.