Бывший американский пилот F-16, заявил, что готов воевать за Украину

Дэн Хэмптон, подполковник в отставке, известный как "самый смертоносный пилот F-16" ВВС США, сказал "Голосу Америки", что готов сам управлять самолетом в интересах украинских ВВС, если потребуется. Этот пилот, удостоенный множеством наград, и известный как "Two Dogs," провел 20 лет в ВВС, участвовал в войнах в Персидском заливе, Косово и Ираке, а также является автором бестселлера New York Times за свои мемуары, написанные во время службы в армии.

Выступая с базы в Аризоне, Хэмптон в развернутом интервью рассказал о своих мыслях по поводу подготовки пилотов F-16 для войны в Украине, о преимуществах использования этих самолетов и о том, следует ли правительству Украины нанимать частных пилотов, поскольку война продолжается уже второй год.

F-16, американский одноместный истребитель, оказался в центре внимания после того, как президент Джо Байден недавно заявил, что пока не будет поставлять самолеты Украине. Двухпартийная группа сенаторов, однако, в последнее время настаивает на том, чтобы Пентагон отправил истребители, которые, по мнению группы, "могут оказаться решающим фактором на поле боя", сообщает Politico.

Ранее на этой неделе Польша стала первой страной НАТО, которая публично обязалась отправить истребители МиГ-29 в Украину.

Никто никогда не выигрывал войну с воздуха", - сказал Хэмптон в интервью "Голосу Америки", международному информационному агентству, которое финансируется правительством США. Он добавил: "Вы не можете выиграть войну с воздуха, но вы можете проиграть войну, если не будете контролировать воздушное пространство".

Хэмптон сказал интервьюеру, что украинское правительство может нанять частных подрядчиков, которые уже умеют летать на F-16, что, по его словам, поможет "выигрыть время" и поможет "выиграть войну". "Я даже сам туда поеду. Вы можете на меня рассчитывать", - сказал Хэмптон.

58-летний Хэмптон совершил 151 боевой вылет за свою выдающуюся карьеру с 1986 по 2006 год. По данным VOA, он является самым орденоносным летчиком со времен войны во Вьетнаме, награжденным Пурпурным сердцем, четырьмя Отличительными летными крестами за выдающийся героизм и восемью "Воздушными медалями" ВВС США за доблесть во время боевых действий в воздухе.  Подполковник в отставке подтвердил свою приверженность делу Украины, объяснив, что, по его мнению, было бы быстрее послать пилотов, которые умеют летать, а не "отправлять украинских пилотов в США и отправлять их на программу обучения".

По данным NBC News, два украинских пилота были недавно отправлены в Аризону, чтобы американские власти определили, сколько времени потребуется для обучения их управлению истребителями, а также для совершенствования их навыков.

Назвав вторжение России в Украину "черно-белым" вопросом борьбы "добра против зла", Хэмптон сказал, что правительства, "которые могут предоставить эти услуги, должны это сделать". "Я даже сам пойду", - повторил он. "Я буду номером один. Вы можете на меня рассчитывать".

Хэмптон также сравнил самолеты F-16 - многоцелевой истребитель, который может атаковать как с воздуха, так и с земли - с российскими истребителями Су-35, сказав, что российская модель, используемая в войне, "хорошо выглядит на авиашоу", но, по его мнению, является "хламом".

Недавно издание Insider сообщило, что представитель ВВС США назвал истребители "бесполезными" в небе над Украиной, поскольку обе стороны конфликта освоили противовоздушную и противоракетную оборону большой дальности.