«Как Америка уничтожила газопровод «Северный поток»—Симор Хёрш

Решение Байдена саботировать трубопроводы было принято после более чем девяти месяцев строго секретных дискуссий внутри вашингтонского сообщества национальной безопасности.

 

СЕВЕРНЫЙ ПОТОК

Центр дайвинга и спасения ВМС США можно найти в месте, столь же малоизвестном, как и его название. Когда-то там была проселочная дорога в сельской местности Панама-Сити, а ныне это процветающий курортный город на юго-западе Флориды, в 70 милях к югу от границы Алабамы. Комплекс центра так же невзрачен, как и его местоположение — унылое бетонное сооружение, построенное после Второй мировой войны и напоминающее своим видом ПТУ в немодной части Чикаго. По ту сторону четырехполосной дороги находятся прачечная и школа танцев.

На протяжении десятилетий центр готовит высококвалифицированных глубоководных дайверов, которые затем прикреплялись к американским воинским частям по всему миру, и которые способны заниматься техническим дайвингом, принося пользу — используя взрывчатку C4 для очистки гаваней и пляжей от мусора и неразорвавшихся боеприпасов, а и вред, взрывая, например, иностранные нефтяные вышки, засоряя водозаборники прибрежных электростанций и разрушая шлюзы на критически важных судоходных каналах. Центр Панама-Сити, который может похвастаться вторым по величине крытым бассейном в Америке, был идеальным местом для вербовки самых лучших и самых молчаливых выпускников школы дайвинга, успешно сделавших прошлым летом то, что им было приказано сделать на глубине 260 футов у дна Балтийского моря.

В июне прошлого года водолазы ВМС, действовавшие под прикрытием широко разрекламированных учений НАТО, известных как BALTOPS 22, заложили дистанционно управляемые взрывные устройства, которые три месяца спустя разрушили три из четырех газопроводов Северного потока, согласно источнику, имевшему непосредственный доступ к оперативному планированию этой операции.

Две нитки газопровода, совместно известные как «Северный поток-1», более десяти лет обеспечивали Германию и большую часть Западной Европы дешевым российским природным газом. Вторая пара газопроводов, получившая название «Северный поток-2», была уже построена, но еще не введена в эксплуатацию. В тот момент, когда российские войска скапливались на границе с Украиной и самая кровопролитная война в Европе с 1945 года становилась неминуемой, президент Джозеф Байден усмотрел в этих трубопроводах нечто, с помощью чего Владимир Путин может использовать природный газ в качестве оружия для реализации своих политических и территориальных амбиций.

Представитель Белого дома Эдриенн Уотсон отреагировала на мою просьбу прокомментировать это электроннвм письмом: «Это ложь и полнейший вымысел». Тэмми Торп, представитель Центрального разведывательного управления, также написала: «Это утверждение полностью и абсолютно ложно».

Решение Байдена саботировать трубопроводы было принято после более чем девяти месяцев строго секретных дискуссий внутри вашингтонского сообщества по национальной безопасности о том, как лучше всего достичь этой цели. Большую часть этого времени обсуждалось не то, выполнять ли эту миссию, а то, как ее выполнить так, чтобы не оставить никаких явных улик.

Существовала важная бюрократическая причина полагаться на выпускников хардкорной школы дайвинга центра в Панама-Сити. Водолазы были только военно-морскими силами, а не членами Командования сил специального назначения Америки, о тайных операциях которых необходимо докладывать Конгрессу и заранее информировать руководство Сената и Палаты представителей — так называемую «Банду восьми». Администрация Байдена делала всё возможное, чтобы избежать утечек, поскольку планирование велось в конце 2021 года и в первые месяцы 2022 года.

Президент Байден и его команда по внешней политике — советник по национальной безопасности Джейк Салливан, госсекретарь Тони Блинкен и Виктория Нуланд и заместитель госсекретаря по политике — открыто и последовательно заявляли о своей враждебности по отношению к этим двум трубопроводам, идущим бок о бок 750 миль по дну Балтийского моря из двух разных портов на северо-востоке России недалеко от границ с [Финляндией и] Эстонией, проходящим недалеко от датского острова Борнхольм и заканчивающимся в северной Германии.

Этот прямой маршрут, исключавший необходимость пересикать территорию Украины, был благом для экономики Германии, использовавший избыток дешевого российского природного газа для запитывания своих заводов и отопления домов, а немецкие газовые компании продавали излишки и получали прибыль по всей Западной Европе. Если бы в действиях [по подрыву трубопроводов] можно было обвинить администрацию [Байдена], то это нарушило бы её обещание свести к минимуму прямой конфликт с Россией. Секретность была необходима.

С самого начала «Северный поток-1» рассматривался Вашингтоном и его антироссийскими партнерами по НАТО как угроза доминированию Запада. Стоящая за ним холдинговая компания Nord Stream AG была зарегистрирована в Швейцарии в 2005 году в партнерстве с «Газпромом», публичной российской компанией, приносящей огромные прибыли акционерам, в которой доминируют олигархи, находящиеся под колпаком у Путина. «Газпром» контролировал 51% акций компании, а четыре европейские энергетические компании — одна во Франции, одна в Нидерландах и две в Германии — разделили между собой оставшиеся 49% и оставили за собой право контролировать продажи дешевого природного газа местным поставщикам в Германии и Западной Европе. Прибыли «Газпрома» делились с российским правительством, а доходы государства от газа и нефти в некоторые годы оценивались в 45% годового бюджета России.

Политические опасения Америки были обоснованы: у Путина появлялся дополнительный и столь необходимый крупный источник дохода, а Германия и остальная Западная Европа пристрастились бы к дешевому природному газу, поставляемому из России, а зависимость Европы от Америки уменьшилась бы. Именно это и произошло. Многие немцы рассматривали «Северный поток-1» как часть реализации знаменитой теории восточной политики бывшего канцлера Вилли Брандта, которая позволила послевоенной Германии реабилитировать себя и другие европейские страны, разрушенные во время Второй мировой войны, путем, среди прочего, использования дешевого российского газа для подпитки процветающей западноевропейской рыночной экономики.

«Северный поток-1», по мнению НАТО и Вашингтона, был достаточно опасен сам по себе, а «Северный поток-2», строительство которого было завершено в сентябре 2021 года, в случае одобрения немецкими регулирующими органами удвоил бы количество дешевого газа, поступающего в Германию и Западную Европу. Второй трубопровод обеспечил бы более 50% годового потребления Германии. Между Россией и НАТО постоянно нарастала напряженность, усиливаемая агрессивной внешней политикой администрации Байдена.

Сопротивление запуску «Северного потока-2» вспыхнуло накануне инаугурации Байдена в январе 2021 года, когда республиканцы в Сенате во главе с Тедом Крузом от Техаса неоднократно упоминали политическую угрозу дешевого российского природного газа во время слушаний по утверждению Блинкена на посту госсекретаря. К тому времени объединенный Сенат успешно принял закон, который, как сказал Круз Блинкену, «остановил [трубопровод] в его реализации». Правительство Германии, которое тогда возглавляла Ангела Меркель, оказалось под огромным политическим и экономическим давлением запустить второй трубопровод.

Выстоит ли Байден перед немцами? Блинкен сказал «да», но добавил, что не обсуждал особенности взглядов нового президента. «Я знаю его твердое убеждение в том, что «Северный поток-2» — это плохая идея», сказал он. «Я знаю, что он заставит нас использовать все имеющиеся у нас инструменты, чтобы убедить наших друзей и партнеров, включая Германию, не двигаться вперёд [с этим проектом]».

Несколько месяцев спустя, когда строительство второго газопровода близилось к завершению, Байден сдал назад. В мае того же года произошел ошеломляющий поворот: администрация отменила санкции против Nord Stream AG, а представитель Госдепартамента признал, что успех в попытке остановить трубопровод с помощью санкций и дипломатии «всегда был маловероятным». Сообщается, что за кулисами представители администрации призвали президента Украины Владимира Зеленского, который к тому времени столкнулся с угрозой российского вторжения, не критиковать этот шаг.

Последствия были немедленными. Сенатские республиканцы во главе с Крузом объявили о немедленной блокаде всех внешнеполитических кандидатов Байдена и отложили принятие ежегодного законопроекта об обороне на несколько месяцев, вплоть до осени. Позже Politico описал поворот Байдена в отношении второго российского трубопровода как «единственное решение, которое, возможно, больше, чем хаотичный вывод войск из Афганистана, поставило под угрозу повестку дня Байдена».

Администрация находилась в затруднительном положении, несмотря на то, что в середине ноября получила отсрочку от кризиса, когда энергетические регуляторы Германии приостановили утверждение газопровода «Северный поток-2». Цены на природный газ выросли на 8% за несколько дней на фоне растущих опасений в Германии и Европе, что приостановка газопровода и растущая вероятность войны между Россией и Украиной приведут к очень нежелательной холодной зиме. Вашингтону было неясно, какую именно позицию займёт Олаф Шольц, недавно назначенный канцлером Германии. Несколькими месяцами ранее, после падения Афганистана, Шольц публично поддержал призыв президента Франции Эммануэля Макрона к более автономной европейской внешней политике в своей речи в Праге, что явно намекало на меньшую зависимость от Вашингтона и его переменчивых действий.

На протяжении всего этого российские войска неуклонно и угрожающе скапливались на границах Украины, и к концу декабря более 100000 солдат были готовы нанести удар из Белоруссии и Крыма. В Вашингтоне росла тревога, в том числе оценка Блинкена о том, что численность этих войск может быть «удвоена в короткие сроки».

Внимание администрации вновь было приковано к Nord Stream. Пока Европа оставалась зависимой от трубопроводов с дешевым природным газом, Вашингтон опасался, что такие страны, как Германия, не захотят снабжать Украину деньгами и оружием, необходимыми для победы над Россией.

Именно в этот неспокойный момент Байден уполномочил Джейка Салливана собрать межведомственную группу для разработки плана.

Все варианты должны были быть рассмотрены. Но выжил только один.

 

ПЛАНИРОВАНИЕ

В декабре 2021 года, за два месяца до того, как первые российские танки вошли на территорию Украины, Джейк Салливан созвал совещание недавно сформированной оперативной группы, в которую вошли мужчины и женщины из Объединенного комитета начальников штабов, ЦРУ, Государственного департамента и министерства финансов, и попросил дать рекомендации, как реагировать на надвигающееся вторжение Путина.

Это было первой из серии сверхсекретных встреч в охраняемой комнате на верхнем этаже Старого административного здания, примыкающего к Белому дому, где также располагался Консультативный совет президента по внешней разведке (PFIAB). Последовала обычная болтовня, которая в конце концов вылилась в важный предварительный вопрос: будет ли рекомендация, направленная группой президенту, обратимой — например, еще один уровень санкций и валютных ограничений — или необратимой — то есть кинетические действия, которые нельзя будет отменить?

По словам источника, непосредственно знакомого с процессом, участникам стало ясно, что Салливан хотел, чтобы группа разработала план разрушения двух газопроводов «Северный поток», и что он выполнял желания Президента.

УЧАСТНИКИ, слева направо: Виктория Нуланд, Энтони Блинкен и Джейк Салливан.

В течение следующих нескольких встреч участники обсуждали варианты нападения. Военно-морской флот предложил использовать недавно введенную в строй подводную лодку для непосредственной атаки на трубопровод. В ВВС обсуждали сбрасывание бомб с взрывателями замедленного действия, которые можно было бы взорвать дистанционно. ЦРУ утверждало, что что бы ни было сделано, должно быть сделано в тайне. Все участники понимали ставки. «Это не детские шутки», — сказал источник. Если в атаке можно будет уличить Соединенные Штаты, «это акт войны».

В то время ЦРУ возглавлял Уильям Бернс, обходительный бывший посол в России, до этого работавший заместителем госсекретаря в администрации Обамы. Бернс быстро утвердил рабочую группу ЦРУ, в состав которой случайно вошел кто-то, кто был знаком с возможностями глубоководных водолазов ВМФ в Панама-Сити. В течение следующих нескольких недель члены рабочей группы ЦРУ приступили к разработке плана тайной операции, в ходе которой водолазы-глубоководники должны были обеспечить подрыв трубопровода.

Нечто подобное уже делалось. В 1971 году американское разведывательное сообщество узнало из до сих пор не обнародованных источников, что два важных подразделения ВМФ России обменивались данными по подводному кабелю, зарытому в Охотском море на Дальневосточном побережье России. Кабель связывал региональное командование ВМФ с материковым штабом во Владивостоке.

Отобранная группа оперативников ЦРУ и Агентства национальной безопасности была собрана где-то в районе Вашингтона, под глубоким прикрытием, и разработала план с использованием водолазов ВМС, модифицированных подводных лодок и глубоководного спасательного аппарата, который увенчался успехом после множества проб и ошибок в поиске российского кабеля. Водолазы установили на кабель сложное подслушивающее устройство, которое успешно перехватило российский трафик и записало его на магнитофон.

АНБ узнало, что высокопоставленные офицеры ВМФ России, убежденные в безопасности своей линии связи, болтали со своими коллегами без шифрования. Записывающее устройство и кассету нужно было заменять ежемесячно, и проект продолжался в течение десяти лет, пока его не скомпрометировал сорокачетырехлетний гражданский техник АНБ по имени Рональд Пелтон, хорошо говоривший по-русски. Пелтон был предан российским перебежчиком в 1985 году и приговорен к тюремному заключению. Русские заплатили ему всего 5000 долларов за разоблачение операции, а также 35000 долларов за другие предоставленные им оперативные данные, которые никогда не были обнародованы.

Эта успешная подводная операция под кодовым названием Ivy Bells была новаторской и рискованной и позволила получить бесценную информацию о намерениях и планах российского флота.

Тем не менее, межведомственная группа поначалу скептически отнеслась к энтузиазму ЦРУ по поводу тайной глубоководной атаки. Было слишком много вопросов без ответов. Воды Балтийского моря активно патрулировались российским флотом, и там не было нефтяных вышек, которые можно было бы использовать в качестве прикрытия для водолазной операции. Придется ли дайверам отправиться в Эстонию, прямо через границу от российских доков для погрузки природного газа, чтобы подготовиться к миссии? «Это будет козлиный трах», — сказали Агентству.

Источник сказал, что на протяжении «всех этих махинаций» некоторые сотрудники ЦРУ и Государственного департамента говорили: «Не делайте этого. Это глупо и станет политическим кошмаром, если будет обнародовано».

Тем не менее, в начале 2022 года рабочая группа ЦРУ доложила межведомственной группе Салливана: «У нас есть способ взорвать трубопроводы».

То, что произошло дальше, было ошеломляющим. 7 февраля, менее чем за три недели до казавшегося неизбежным вторжения России на Украину, Байден встретился в своем офисе в Белом доме с канцлером Германии Олафом Шольцем, который после некоторого колебания теперь прочно вошел в американскую команду. На последовавшем брифинге для прессы Байден вызывающе заявил: «Если Россия вторгнется... «Северного потока-2» больше не будет. Мы покончим с ним».

Двадцатью днями ранее заместитель госсекретаря Нуланд выступила с тем же заявлением на брифинге в Госдепартаменте, но это почти не освещалось в прессе. «Сегодня я хочу быть предельно ясной для вас», — сказала она в ответ на вопрос. «Если Россия вторгнется в Украину, так или иначе «Северный поток-2» не сдвинется с места».

Некоторые из тех, кто участвовал в планировании миссии [по подрыву] трубопровода, были встревожены тем, что они сочли косвенными ссылками на атаку.

«Это было все равно, что положить атомную бомбу на землю в Токио и сказать японцам, что мы собираемся ее взорвать», сказал источник. «План состоял в том, чтобы варианты были реализованы после вторжения и не афишировались публично. Байден просто не понял этого или проигнорировал».

Неосмотрительность Байдена и Нуланд, если это было так, могла расстроить некоторых планировщиков. Но это также создало возможность. По словам источника, некоторые из высокопоставленных чиновников ЦРУ поняли, что взрыв трубопровода «больше не может считаться тайным вариантом, потому что президент только что объявил, что мы знаем, как это сделать».

План взорвать газопроводы «Северный поток-1» и «Северный поток-2» был внезапно понижен с секретной операции, требующей информирование Конгресса, до операции, которая считалась строго засекреченной разведывательной операцией при военной поддержке США. По закону, пояснил источник, «больше не существовало законного требования сообщать об операции Конгрессу. Все, что от них теперь требовалось, это просто провести её, но она все должна была быть тайной. У русских превосходное наблюдение за Балтийским морем».

Члены рабочей группы ЦРУ не имели прямого контакта с Белым домом и стремились выяснить, действительно ли президент имел в виду то, что сказал, то есть миссия двигается вперёд. Источник вспоминал: «Билл Бернс возвращается и говорит: «Погнали».

«Норвежский флот быстро нашел нужное место на мелководье в нескольких милях от датского острова Борнхольм...».

 

ОПЕРАЦИЯ

Норвегия была идеальным местом для размещения миссии.

За последние несколько лет кризиса между востоком и западом американские военные значительно расширили свое присутствие в Норвегии, западная граница которой имеет протяжённость в 1400 миль вдоль северной части Атлантического океана и сливается с Россией за Полярным кругом. Пентагон создал высокооплачиваемые рабочие места и контракты, несмотря на некоторые местные разногласия, вложив сотни миллионов долларов в модернизацию и расширение объектов ВМС и ВВС США в Норвегии. Новые работы включали, что наиболее важно, усовершенствованный радар с синтетической апертурой далеко на севере, который был способен проникать вглубь России и начал работу как раз в тот момент, когда американское разведывательное сообщество потеряло доступ к ряду станций дальнего прослушивания внутри Китая.

Недавно отремонтированная база американских подводных лодок, которая строилась в течение многих лет, вступила в строй, и теперь большее число американских подводных лодок могло тесно сотрудничать со своими норвежскими коллегами, чтобы контролировать и шпионить за крупным российским ядерным редутом в 250 милях к востоку, на Кольском полуострове. Америка также значительно расширила норвежскую авиабазу на севере и поставила норвежским военно-воздушным силам парк патрульных самолетов P8 Poseidon, построенных компанией Boeing, для поддержки своего дальнего шпионажа за всем, что связано с Россией.

В свою очередь, норвежское правительство разозлило либералов и некоторых умеренных в своем парламенте в ноябре прошлого года, приняв Дополнительное соглашение о сотрудничестве в области обороны (SDCA). Согласно новому соглашению, правовая система США будет иметь юрисдикцию в определенных «согласованных районах» на севере относительно американских солдат, обвиняемых в преступлениях за пределами базы, а также над теми норвежскими гражданами, которые обвиняются или подозреваются во вмешательстве в работу базы.

Норвегия была одной из первых сторон, подписавших Договор НАТО в 1949 году, в первые дни холодной войны. Сегодня верховным главнокомандующим НАТО является Йенс Столтенберг, убежденный антикоммунист, восемь лет проработавший премьер-министром Норвегии, прежде чем перейти на свой высокий пост в НАТО при поддержке Америки в 2014 году. Он был сторонником жесткой линии во всем, что касается Путина и России и сотрудничал с американским разведывательным сообществом со времен войны во Вьетнаме. С тех пор ему полностью доверяют. «Он — перчатка на американской руке», сказал источник.

В Вашингтоне, заговорщики знали, что им нужно отправляться в Норвегию. «Они ненавидели русских, а в норвежском флоте было полно превосходных моряков и водолазов, у которых за плечами были поколения опыта высокодоходной глубоководной разведки месторождений нефти и газа», сказал источник. Им также можно было доверить сохранение миссии в секрете. (У норвежцев могли быть и другие интересы. Уничтожение «Северного потока» — если бы американцы смогли это осуществить — позволило бы Норвегии продавать в Европу гораздо больше собственного природного газа.)

Где-то в марте несколько членов команды вылетели в Норвегию, чтобы встретиться с норвежской секретной службой и флотом. Один из ключевых вопросов заключался в том, где именно в Балтийском море лучше всего разместить взрывчатку. «Северный поток-1» и «Северный поток-2», каждый с двумя нитками, на большей части пути к порту Грайфсвальд на крайнем северо-востоке Германии отстояли друг от друга немногим более чем на милю.

Норвежский флот быстро нашел нужное место на мелководье Балтийского моря в нескольких милях от датского острова Борнхольм. Трубопроводы проходили на расстоянии более мили друг от друга по морскому дну глубиной всего 260 футов. Это было бы в пределах досягаемости водолазов, которые, работая с норвежского минного охотника класса «Альта», ныряли бы со смесью кислорода, азота и гелия и устанавливали заряды С4 на четыре трубопровода с бетонной защитой. Это была бы утомительная, трудоемкая и опасная работа, но воды у Борнхольма имели еще одно преимущество: здесь не было сильных приливных течений, которые значительно усложнили бы задачу.

После небольшого исследования, американцы остались в полном восторге.

...

Норвежцы и американцы знали где действовать и кому, но была у них и другая проблема: любая необычная подводная активность в водах у Борнхольма могла привлечь внимание шведских или датских военно-морских сил, которые могли сообщить о ней.

Дания также была одной из первых сторон, подписавших договор НАТО, и была известна в разведывательном сообществе своими особыми связями с Британией. Швеция подала заявку на членство в НАТО и продемонстрировала свое высокое мастерство в управлении своими подводными звуковыми и магнитными сенсорными системами, успешно отслеживая российские подводные лодки, которые время от времени появлялись в отдаленных водах шведского архипелага и были вынуждены всплывать на поверхность.

Норвежцы присоединились к американцам, настаивая на том, чтобы некоторые высокопоставленные чиновники в Дании и Швеции были проинформированы в общих чертах о возможной водолазной деятельности в этом районе. Таким образом, кто-то высокопоставленный мог бы вмешаться и предотвратить распространение информации о их операции. «То, что им сказали, и то, что они знали, было намеренно разным», сказал мне источник. (Посольство Норвегии не отреагировало на просьбу прокомментировать эту статью.)

Норвежцы сыграли ключевую роль в преодолении других препятствий. Российский флот, как известно, обладал технологиями наблюдения, способными обнаруживать и активировать подводные мины. Американские взрывные устройства нужно было замаскировать таким образом, чтобы они казались российской системе частью естественного фона, что требовало адаптации к специфической солености воды. Норвежцы нашли выход.

У норвежцев было решение и для важнейшего вопроса: когда должна состояться операция. Каждый июнь в течение 21 года Шестой американский флот, чей флагманский корабль базируется в Гаэте, Италия, к югу от Рима, спонсирует крупные учения НАТО в Балтийском море с участием десятков кораблей союзников по всему региону. Нынешние учения, проводимые в июне, будут известны как BALTOPS22. Норвежцы предположили, что это будет идеальное прикрытие для установки мин.

Американцы предоставили один жизненно важный элемент: они убедили планировщиков Шестого флота добавить в программу учения по исследованиям и разработкам. В учениях, как было обнародовано ВМС, участвовал Шестой флот в сотрудничестве с «исследовательскими и военными центрами» ВМФ. Мероприятие в море будет проходить у побережья острова Борнхольм, и в нем примут участие группы водолазов НАТО, устанавливающие мины, а конкурирующие команды будут использовать новейшие подводные технологии для их обнаружения и уничтожения.

Это было и полезное упражнение, и остроумное прикрытие. Парни из Панама-Сити сделают свое дело, и взрывчатка C4 будет на месте к концу BALTOPS22 с прикрепленным 48-часовым таймером. До первого взрыва все американцы и норвежцы уже давно бы покинули это место.

Дни отсчитывались. «Время шло и мы приближались к выполнению миссии», сказал источник.

Он тут в Вашингтоне возникли возражения. Бомбы по-прежнему будут заложены во время BALTOPS22, но Белый дом опасался, что двухдневное окно для их взрыва будет слишком близко к концу учений, и будет очевидно, что Америка замешана.

Вместо этого, у Белого дома появился новый запрос: «Могут ли ребята на местах придумать какой-нибудь способ взорвать трубопроводы позже по команде?»

Некоторые члены группы планирования были возмущены и разочарованы кажущейся нерешительностью президента. Дайверы из Панама-Сити неоднократно практиковались в установке C4 на трубопроводы, как они это делали во время BALTOPS, но теперь команде в Норвегии нужно было придумать способ дать Байдену то, что он хотел, — возможность отдать приказ об исполнении в выбранный им момент.

ЦРУ привыкло справляться с произвольными изменениями плана, сделанными в последнюю минуту. Но это также возобновило опасения, которые некоторые разделяли по поводу необходимости и законности всей операции.

...

Американцы, работавшие в Норвегии, действовали [по приказу президента] и добросовестно начали работу над новой проблемой — как дистанционно взорвать взрывчатку С4 по приказу Байдена. Это было гораздо более ответственное задание, чем представляли себе в Вашингтоне. Команда в Норвегии не могла знать, когда президент может нажать на кнопку. Через несколько недель, через много месяцев, через полгода или дольше.

C4, прикрепленный к трубопроводу, должен был срабатывать в короткий срок от гидроакустического буя, сброшенного самолетом, но процедура включала самую передовую технологию обработки сигналов. Таймеры, прикрепленные к любому из четырех трубопроводов, могли бы быть случайно активированы сложной смесью океанских фоновых шумов по всему оживленному Балтийскому морю — от ближних и дальних кораблей, подводного бурения, сейсмических явлений, волн и даже морских животных. Чтобы избежать этого, гидроакустический буй, будучи на месте, должен был издавать последовательность уникальных низкочастотных тональных звуков, очень похожих на звуки, издаваемые флейтой или фортепиано, которые будут распознаваться таймером и по истечении некоторого времени подорвать взрывчатку. («Вам нужен достаточно надежный сигнал, чтобы никакой другой сигнал не мог случайно отправить импульс, который взорвет взрывчатку», сказал мне доктор Теодор Постол, почетный профессор науки, технологий и политики национальной безопасности в Массачусетском технологическом институте. Постол, который работал научным советником начальника военно-морских операций Пентагона, сказал, что проблема, стоящая перед группой в Норвегии из-за задержки Байдена, была связана со случайной детонацией: «Чем дольше взрывчатые вещества находятся в воде, тем выше риск случайного сигнала, который подорвёт бомбы».)

26 сентября 2022 года разведывательный самолет P8 ВМС Норвегии совершил, казалось бы, обычный полет и сбросил гидроакустический буй. Сигнал распространился под водой, сначала на «Северный поток-2», а затем на «Северный поток-1». Через несколько часов сработала мощная взрывчатка С4, и три из четырех трубопроводов были выведены из строя. Через несколько минут метан из взорванных трубопродов, всплыл на поверхности воды и мир узнал, что произошло нечто непоправимое.

 

ПОСЛЕДСТВИЯ

Сразу же после взрыва трубопровода американские СМИ восприняли это как неразгаданную тайну. Россию неоднократно называли вероятным виновником, чему способствовали преднамеренные утечки из Белого дома, но так и не был установлен четкий мотив такого акта самосаботажа, кроме простого возмездия. Несколько месяцев спустя, когда выяснилось, что российские власти тайно получали оценки стоимости ремонта трубопроводов, New York Times описала эту новость как «усложняющую теории о том, кто стоял за» нападением. Ни одна крупная американская газета не вникала в более ранние угрозы трубопроводам со стороны Байдена и заместителя госсекретаря Нуланд.

Хотя никогда не было ясно, почему Россия должна стремиться разрушить свой прибыльный трубопровод, более убедительное обоснование действий президента исходило от госсекретаря Блинкена.

Отвечая на вопрос на пресс-конференции в сентябре прошлого года о последствиях обострения энергетического кризиса в Западной Европе, Блинкен назвал момент потенциально благоприятным:

«Это потрясающая возможность раз и навсегда избавиться от зависимости от российской энергии и, таким образом, лишить Владимира Путина возможности использования энергии как средства продвижения своих имперских замыслов. Это очень важно и открывает огромные стратегические возможности на ближайшие годы, но тем временем мы полны решимости сделать все возможное, чтобы последствия всего этого не ложились на плечи граждан наших стран или, если уж на то пошло, во всем мире.»

Совсем недавно Виктория Нуланд выразила удовлетворение кончиной самого нового из трубопроводов. Давая показания на слушаниях в сенатском комитете по международным отношениям в конце января, она сказала сенатору Теду Крузу: «Как и вы, я думаю, что администрация очень рада узнать, что «Северный поток-2» теперь, как вы любите говорить, это кусок металла на дне моря».

У моего источника гораздо более мудрое мнение о решении Байдена саботировать более 1500 миль трубопровода «Газпрома» по мере приближения зимы. «Ну, — сказал он, говоря о президенте, — должен признать, что у этого типа есть яйца. Он сказал, что собирается это сделать, и он сделал это».

На вопрос, почему, по его мнению, русские не ответили, он цинично ответил: «Может быть, они хотят иметь возможность делать то же самое, что и США.»

«Это была красивая легенда для прикрытия», — продолжил он. «За ней стояла тайная операция, в которой были задействованы специалисты в этой области и оборудование, которое работало по скрытому сигналу.»

«Единственным недостатком было решение сделать это».