Нам нужны знания, опыт и финансовая поддержка нефтяных корпораций Big Oil, чтобы продвигать ветроэнергетику в США после многих лет сильных инвестиций нефтяных компаний по всей стране, которые положили начало этой отрасли. В то время как активисты и международные агентства продолжают критиковать "Большую нефть" за её роль в изменении климата и ухудшении состояния окружающей среды, именно эти фирмы сделали некоторые из наиболее значительных инвестиций и дали большие преимущества проектам ВИЭ в Северной Америке.

Ожидается, что в течение следующих пяти лет мощность ВЭС увеличится на 60% по сравнению со 100 000 мегаватт (МВт) в настоящее время. А мировой рынок оффшорной ветроэнергетики, согласно прогнозам, может достичь стоимости в 87,5 миллиарда долларов к 2026 году, увеличившись с 36,1 миллиарда долларов в 2019 году. Однако это потребует значительных инвестиций и ноу-хау от опытных экспертов в области энергетики, чтобы поднять ветровые проекты и удовлетворить этот спрос.

В апреле этого года Chevron стала первой крупной нефтяной компанией США, инвестировавшей в оффшорную ветроэнергетику, подписав соглашение с норвежской Moreld о разработке Ocergy, турбинной технологической компании. Она идет по стопам европейских крупных компаний Shell, Equinor и Total, которые имеют хорошо зарекомендовавшие себя оффшорные ветроэнергетические проекты.

Разработка шельфа является частью плана низкоуглеродных инвестиций Chevron в размере 300 миллионов долларов. В рамках этого проекта планируется строительство плавучих морских ветряных турбин, которые будут использоваться для питания части энергосистемы США.

Подобные проекты уже были замечены в других регионах мира, поскольку Shell вместе с партнерами SSE Renewables и Equinor в настоящее время разрабатывает крупнейшую в мире ветряную электростанцию на северо-востоке Англии. Фазы А и В ветроэлектростанции Доггер-Бэнк будут иметь комбинированную мощность выработки электроэнергии 2400 МВт.

Нефтяной магнат Фил Аншутц инвестирует в крупнейший в Америке ветроэнергетический проект, после десяти лет подготовки фундамента и подачи заявок на получение разрешений. Проект стоимостью 5 миллиардов долларов в Вайоминге потребует личных инвестиций в размере 400 миллионов долларов от Anschutz, который ищет партнеров по акционерному капиталу для финансирования оставшейся доли. Строительство, которое, как ожидается, будет завершено к 2025 году, позволит запустить 1000 ветряных турбин на площади 320 000 акров (1300 км² - квадрат 36х36 км вероятно изъятых из оборота плодородных земель, время строительства и мощность, сопоставимые с двумя блоками АЭС - Mike1975), что достаточно для питания 1,8 миллиона домов по всей Калифорнии.

Одной из главных достопримечательностей ВЭС является его сходство с нефтью и газом. В отчете МЭА было установлено, что около 40% затрат на морские ВЭС, таких как строительство и обслуживание огромных сооружений, перекрываются с затратами на морскую нефтяную промышленность.

Кроме того, в условиях растущего давления со стороны правительств и международных агентств по переходу к "зелёному" рынку, крупные нефтяные компании ищут способы инвестировать в будущее, выходящее за рамки нефти и газа. Хотя технология улавливания углерода была важным шагом для большинства фирм, некоторые из них стремятся развивать свои сектора ВИЭ, чтобы обеспечить свою долю в международной энергетике в ближайшие годы.

Некоторые компании уже перешли от нефти к ВЭС, а не просто пополнили свои портфели, как, например, датская компания Ersted. Это неудивительно, учитывая финансовый потенциал развития ветроэнергетики и недоиспользуемый характер отрасли в США.

В настоящее время на ветровую энергию приходится всего 0,3% мировой электроэнергии. Но со значительными проектами, запланированными для США в течение следующего десятилетия, "Большая нефть" может помочь увеличить этот показатель в геометрической прогрессии.

Фелисити Брэдсток