Во вторую ночь своего визита в Киев Эрик Принс планировал ужинать. Некоторые из его украинских соратников договорились встретиться с американским миллиардером в Vodka Grill тем вечером, 23 февраля 2020 года. Выбор места показался необычным. Vodka Grill, с тех пор не существующий ночной клуб рядом с франшизой KFC в суровом районе города, редко видел таких влиятельных покровителей, как Prince.

Когда группа рассаживалась в частной караоке-комнате на втором этаже, Игорь Новиков, который в то время был главным советником президента Украины, вспоминает, как немного нервничал. Он кое-что читал о Blackwater, частной военной компании, которую Принс основал в 1997 году, и знал о резне, устроенной ее войсками во время войны США в Ираке. Столкнувшись той ночью лицом к лицу с самым выдающимся солдатом удачи в мире, Новиков вспоминает, как подумал: «Чего этот парень хочет от нас?»

Вскоре выяснилось, что князь многого хочет от Украины. Согласно интервью с близкими соратниками и конфиденциальным документам, раскрывающим его амбиции, Принц надеялся нанять украинских ветеранов боевых действий в частную военную компанию. Принц также хотел получить большой кусок военно-промышленного комплекса Украины, включая заводы, производящие двигатели для истребителей и вертолетов. Его полный план, датированный июнем 2020 года и полученный эксклюзивно TIME этой весной, включает «дорожную карту» по созданию «вертикально интегрированного консорциума авиационной защиты», который может принести 10 миллиардов долларов доходов и инвестиций.

Смелость этого предложения соответствовала репутации Принса как бизнесмена. Почти четверть века бывший морской котик был пионером в частной военной промышленности, собирая армии на Ближнем Востоке и в Африке, обучая коммандос на своей базе в Северной Каролине и развертывая силы безопасности по всему миру для Государственного департамента и ЦРУ. При администрации Трампа влияние семьи Принца - могущественного клана правых доноров-республиканцев из Мичигана - возросло. Сестра Принца, Бетси ДеВос, была назначена министром образования, а сам Принц использовал контакты в Белом доме для заключения крупных сделок по всему миру.

Те, которые он проводил в Украине, были одними из самых амбициозных за всю его долгую карьеру. Но с уходом Трампа украинское правительство замедлило процесс и вызвало усиление конкуренции за активы, к которым так стремился Принц. «Если бы Трамп был еще четыре года назад, Эрик, вероятно, заключил бы сделку», - говорит Новиков, один из ведущих украинских переговорщиков.

Эрик Принс идет на закрытое заседание комитета по разведке Палаты представителей на Капитолийском холме в Вашингтоне, округ Колумбия, 30 ноября 2017 года.

 

Аарон П. Бернштейн — Bloomberg / Getty Images

Этот отчет об амбициях Принца в Украине основан на интервью с семью источниками, включая нынешних и бывших официальных лиц США и Украины, а также людей, которые работали непосредственно с Принцем, пытаясь реализовать его устремления в Украине. Эти бизнес-планы, о которых ранее не сообщалось, были подтверждены четырьмя источниками с обеих сторон переговоров, все из которых вспомнили, что встречались лично с Принцем в прошлом году для их обсуждения. В документах описывается ряд предприятий, которые позволят принцу сыграть ключевую роль в военной промышленности Украины и ее продолжающемся конфликте с Россией, который унес более 14000 жизней с момента возникновения семи лет назад.

В документах подробно описаны несколько ранее незарегистрированных предприятий, которые Принс и его партнеры хотели, чтобы украинское правительство одобрило . Одно из предложений - создать новую частную военную компанию, которая будет привлекать персонал из числа ветеранов продолжающейся войны на востоке Украины. Другая сделка предусматривает строительство нового завода по производству боеприпасов на Украине, а третья объединит ведущие авиационные и аэрокосмические компании Украины в консорциум, который сможет конкурировать с «такими, как Boeing и Airbus».

По крайней мере, одно из предложений Принса Украине соответствовало геополитическим интересам США. Как впервые сообщила Wall Street Journal в ноябре 2019 года, Prince конкурирует с китайской фирмой за покупку украинского завода под названием Motor Sich, который производит современные авиационные двигатели. Китай искал эти двигатели для развития своих военно-воздушных сил. США, обеспокоенные быстрым ростом китайской армии, давно призывают Украину не завершать продажу. Prince выступил в качестве американской альтернативы, предложив спасти фабрику из лап Китая.

Но у украинцев были серьезные опасения по поводу работы с Prince, по словам трех человек, участвовавших в переговорах. Особую тревогу вызвал выбор принцем союзников в Киеве - двух людей, связанных с Россией. Его украинский деловой партнер - Андрей Артеменко, который в 2017 году попал в заголовки газет , предложив администрации Трампа «мирный план» войны на Украине, который предусматривал способы отмены санкций США против России. Другим союзником князя в Киеве был Андрей Деркач , украинский депутат, которого США обвинили в том, что он «активный российский агент». И Артеменко, и Деркач в прошлом году работали над продвижением деловых предприятий Prince в Украине.

«Нам пришлось задаться вопросом: является ли это лучшим партнерством, которое мы можем получить от американцев? Эта группа сомнительных персонажей работает на близкого союзника Трампа? » - говорит Новиков, бывший помощник президента Украины. «Мне казалось, что это самое худшее, что Америка могла предложить». Эти опасения только усилились, когда в решающий момент переговоров один из соратников Принца сделал письменное «предложение об участии», которое Новиков счел попыткой взятки.

Поскольку сделка натолкнулась на сопротивление украинского правительства, союзники принца столкнулись с более серьезными проблемами в Нью-Йорке, где Артеменко и Деркач сейчас находятся под следствием. Прокурор США в Восточном округе Нью-Йорка отказался комментировать расследование, которое, как сообщается, сосредоточено на том, были ли эти двое мужчин причастны к предполагаемому российскому заговору с целью повлиять на президентские выборы 2020 года.

Принц, похоже, не был в центре внимания этого расследования. Но Артеменко рассказал TIME, что федеральные следователи допросили его о его отношениях с Принцем. В интервью TIME в апреле и мае и Деркач, и Артеменко отрицали правонарушения и описывали расследование как часть политической охоты на ведьм против союзников Трампа. Принс не ответил на многочисленные запросы о комментариях, включая подробный список вопросов по документам, в которых изложены его предложения по Украине.

Андрей Артеменко во время интервью Reuters в Киеве, Украина, 21 февраля 2017 г.

 

Валентин Огиренко — REUTERS

Среди гостей Vodka Grill был деловой партнер принца Артеменко, высокий, гладко выбритый лоббист, лет 50-ти. Артеменко говорит, что он работал с Prince в сфере грузовых авиаперевозок не менее шести лет, перевозя все, от оружия до вакцин по всему миру. Он родился и вырос в Киеве, а сейчас проживает в основном в районе Вашингтона. В текстовых сообщениях, полученных TIME, он называет Принца «боссом».

Их отношения начались вскоре после того, как Принс вышел из скандала с Blackwater в 2007 году. Той осенью группа наемных солдат Принца обстреляла людную площадь в Багдаде, убив 17 мирных жителей и ранив 20 человек. Некоторые боевики были приговорены к десятилетиям тюремного заключения в США за участие в резне. (Трамп помиловал четверых из них в последние недели пребывания у власти.) Свидетельские показания Принца в Конгрессе об инциденте вызвали общенациональные дебаты о приватизации войны, превратив его в возрасте 38 лет в вызывающее лицо современного наемника. .

В результате этих убийств Blackwater потеряла контракт на 1 миллиард долларов на охрану американских дипломатов и официальных лиц в Ираке. Но компания сменила бренд и продолжила процветать. Администрация Обамы предоставила фирме Принса крупные контракты на обеспечение безопасности в зонах конфликтов. Интересы принца выходили далеко за пределы военного сектора. Он торговал нефтью и минералами в Африке. Он собрал частную армию для своего друга, наследного принца Абу-Даби. Он подготовил силы в Сомали для борьбы с пиратами в Аденском заливе. Он помогал обучать боевиков ЦРУ. Когда Трамп вступил в должность, Принс призвал новую администрацию приватизировать военные действия в Афганистане, публично представив план , который позволил бы подрядчикам выполнять многие из функций вооруженных сил США.

На протяжении многих лет одним из самых надежных направлений бизнеса Prince была логистика военного времени: доставка людей и припасов в районы конфликтов. Начиная с 2006 года, авиационное подразделение Blackwater доставляло с воздуха продовольствие и оружие для американских войск на передовой в Афганистане. «Если вам нужно перевезти вещи в зону боевых действий и из нее, вы не будете звонить в UPS», - говорит человек, знакомый с бизнес-операциями Prince. «Его компания делает это».

После работы в качестве грузового брокера в 2000-х годах Артеменко в 2010 году основал собственную транспортную компанию AirTrans LLC, которая часто доставляла грузы для операций Принца, сказал он TIME. В 2015 году, по словам Артеменко, AirTrans официально вошла в состав компании принца Frontier Resource Group.

Примерно в это же время, по словам Артеменко, партнеры начали обсуждать создание предприятия в оружейной промышленности Украины. Россия и Украина находились в состоянии войны с тех пор, как Москва аннексировала Крым в 2014 году, в результате чего бывшие союзники прекратили продавать друг другу оружие. Больше всего России нуждалось в двигателях для вертолетов и истребителей, многие из которых до сих пор производятся на заводах советской эпохи на востоке Украины.

Артеменко говорит, что помимо возможности заработать миллиарды долларов прибыли, он видел в этих заводах способ положить конец войне на Украине. «Русским нужен полный комплекс авиационной техники, начиная с двигателей, - говорит он. «Это повод заставить их сесть за стол переговоров и заключить мирное соглашение. Можно сказать: «Окей, вам нужны эти запчасти, двигатели и все остальное из Украины?» Хорошо, но мы хотим соглашения по [восточной Украине], а затем мы хотим соглашения по Крыму ».

Идея не получила особого отклика. Украинские официальные лица отвергли идею отмены эмбарго на поставки оружия России в разгар войны. Еще один мирный план Артеменко получил известность в 2017 году, когда, как сообщается, его проект оказался на столе Майкла Флинна, первого советника Трампа по национальной безопасности. Этот план, как и первый, ни к чему не привел.

Примерно в то же время Принс провел встречу на острове на Сейшельских островах с российским чиновником Кириллом Дмитриевым. The Washington Post сообщила, что их целью было создание «обратного канала» из Кремля в Белый дом, что оба опровергли. В отчете специального советника Роберта Мюллера, опубликованного в апреле 2019 года, сейшельской встрече было посвящено несколько страниц. Согласно отчету, Принс сказал своему российскому собеседнику, что «с нетерпением ждет новой эры сотрудничества и разрешения конфликтов».

К тому времени, когда Принс нацелился на украинскую военную промышленность, конфликт страны с Россией зашел в тупик с периодическими обстрелами и снайперским огнем вдоль линии фронта. Мирные переговоры зашли в тупик, и правительство Украины все более отчаянно нуждалось в выходе из тупика.

Администрация Трампа мало что сделала, чтобы помочь. Приоритетом Трампа на Украине было не заключение мира; он должен был увеличить его собственное политическое состояние. В ходе своей кампании по переизбранию Трамп попросил Украину провести расследование в отношении его оппонента Джо Байдена и приостановил военную помощь Украине в качестве средства давления. Кампания принуждения привела к разрыву американо-украинских отношений.

Некоторые советники президента Владимира Зеленского видели в принце способ исправить ущерб. Они хотели, чтобы он помог организовать встречу с кем-то из ближайшего окружения Трампа, в идеале - с Джаредом Кушнером, зятем президента, - говорит Новиков, который в то время был связным украинцем с американцами.

Принс не хотел устанавливать эту связь, говорит человек, знакомый с его мнением по этому поводу. «Эрик очень ясно дал понять, что у него нет ключей от Белого дома Трампа, и что он не хочет играть в эту игру».

В качестве альтернативы команда Принса предложила привлечь американского лоббиста Украины по имени Джозеф Шмитц. Бывший руководитель Blackwater, Шмитц был советником по внешней политике в кампании Трампа в 2016 году и имел контакты в администрации. В соответствии с предложенным соглашением о лоббировании, полученным TIME, он был готов представлять Украину за гонорар в размере 500 000 долларов плюс расходы. (Шмитц не ответил на электронные письма с просьбой о комментариях.) Украинские официальные лица получили это соглашение в начале прошлого года от лоббистской фирмы Артеменко, но не подписали его.

Принц сам обратился за помощью к местным жителям. Среди людей, с которыми он встретился в Киеве, был Деркач, депутат украинского парламента, которого США позже обвинили в том, что он является российским агентом .

Деркач, подтвердивший TIME, что встреча состоялась, имел все возможности, чтобы помочь Принцу разобраться в местности. Он работал в авиастроении Украины после окончания элитного вуза для шпионов в Москве - Высшей школы КГБ им. Дзержинского. В начале 2010-х, когда Деркач был советником премьер-министра Украины, одной из его задач было развитие авиационной и машиностроительной отраслей экономики страны.

Украинский депутат Андрей Деркач на пресс-конференции в Киеве 9 октября 2019 г.

 

Глеб Гаранич — Рейтер

Деркач говорит, что его заинтриговало видение Принца этих отраслей. Одним из основных преимуществ, которые принц представил, был список контактов в развивающемся мире. Он много лет работал на Ближнем Востоке и в Африке, имея дело с полевыми командирами и автократами, которые могли стать новыми клиентами для украинского оружия и самолетов. По словам Деркача, основным недостатком плана было сотрудничество со стороны местных заводских боссов и олигархов Украины , которые контролируют большую часть военно-промышленного комплекса.

«Это не такая уж большая проблема с Эриком», - говорит он. «Это проблема коррупции в Украине, где есть директора заводов, которые не хотят подписывать документы и отказываться от власти». Деркач вспоминал, как сказал князю: «Вы везде работали. Но Украина особенная. Здесь очень сложно добиться успеха. Вам нужно собрать серьезную команду людей, которые будут продвигать этот процесс »».

Деркач говорит, что не присоединился к этой команде, и отказывается сказать, платили ли ему когда-либо за совет, который он давал Принцу. Но после встречи в Киеве Деркач стал призывать украинские власти поддержать сделку, которую хотел принц. В марте 2020 года он пригласил советника президента Новикова на встречу для обсуждения планов. «Деркач сказал:« У нас уже есть все на борту, но сделка пока откладывается », - вспоминает Новиков. Деркач хотел знать, кто в администрации президента стоит на пути князя. «Это единственное, что он хотел со мной обсудить, - говорит Новиков.

В начале лета 2020 года Украина приступила к укреплению партнерства с Prince, чьи намерения стали гораздо более подробными и амбициозными. В одном из сообщений украинским официальным лицам Артеменко предоставил паспортные данные князя вместе с кратким изложением их повестки дня на предстоящую поездку. В последующем сообщении он отметил, что Принс будет в Киеве в течение нескольких дней в течение недели с 15 июня 2020 года, и попросил встретиться с высокопоставленными должностными лицами в оборонных и разведывательных органах, загадочно добавив: правительственных чиновников, поскольку этот визит носит строго личный и аполитичный характер ».

Прибыв в Киев чартерным рейсом из Минска, Принс на этой неделе провел встречу с главой администрации Зеленского Андреем Ермаком, согласно сообщениям, полученным TIME между людьми, которые организовывали поездки Принца. (Ермак подтвердил TIME, что встреча состоялась, но отказался ее подробно обсуждать.)

Похоже, что с этого момента дела пошли быстро. Администрация президента свела Князя с киевской юридической фирмой, которая часто работает на украинское правительство. Фирма подготовила правовую основу для завершения сделки, которую хотел Принц. Работа была сложной, особенно когда дело дошло до приобретения «Мотор Сич», - говорит человек, знакомый с мышлением Принца.

Завод был приватизирован в 1990-х годах, во время хаотичного перехода Украины к капитализму. В 2016 и 2017 годах китайские инвесторы скупили акции завода у его частных владельцев, заплатив около 700 миллионов долларов за контроль над Мотор Сич. От них не ожидалось, что они откажутся от этого без драки в судах. Поэтому юристам пришлось найти законные основания для того, чтобы Украина взяла под контроль актив, прежде чем перепродать его новому инвестору. Их план опирался на нормативную загвоздку: антимонопольное агентство Украины не одобрило китайские инвестиции. «Это странная ситуация, когда китайцы купили актив, но так и не получили на него одобрения, и он фактически стоит на месте», - говорит человек, знакомый с мышлением Принца. Это может позволить украинскому правительству сказать: «Мы собираемся взять под свой контроль актив, потому что он в основном не управляется должным образом», - говорит этот человек. «Короче говоря, это аргумент».

Через несколько недель после визита Принца его соратники подготовили две версии подробного бизнес-плана и отправили их официальным лицам в офисе Зеленского. В первом от 23 июня 2020 г. говорилось, что для приобретения Мотор Сич потребуется 50 млн долларов для покупки миноритарного пакета акций и еще 950 млн долларов для покупки 76% завода . Деньги должны были поступить от Windward Capital, инвестиционного инструмента, который Принс, как сообщается, использовал в прошлом.

Цех сборки вертолетов ОАО «Мотор Сич», г. Запорожье, юго-восток Украины, 18 мая 2021 года.

 

Дмитрий Смолиенко - Getty Images

Другой бизнес-план для военной промышленности Украины от 29 июня 2020 года содержит новые детали и стимулы для участия правительства. В нем описывалось запланированное поглощение государственного производителя самолетов "Антонов" путем замены его генерального директора на руководителя компании Артеменко. Предложение также призывало к выставлению «ультиматума» китайским инвесторам в «Мотор Сич», которые были бы вынуждены либо согласиться на «немедленную продажу», либо столкнуться с «потерей стоимости», говорится в плане. «Если китайцы будут отказываться от сотрудничества», украинское правительство должно захватить завод и передать контроль новым инвесторам, говорится в документе.

Другой элемент бизнес-плана описывал партнерство между главной разведывательной службой Украины и частной военной компанией Lancaster 6, которая ранее участвовала в сделках Prince в Африке и на Ближнем Востоке. Это партнерство, требующее одобрения украинского парламента, позволит построить «современный учебный центр» и «предприятие по оказанию специализированных услуг» - промышленный жаргон для частной военной операции - которые будут вовлечены в «стратегическое планирование, логистика, управление рисками, обучение сил безопасности и консультирование по вопросам безопасности », согласно плану. (Глава Lancaster 6, давний соратник принцаназвал Кристиана Дарранта, сказал TIME, что ему ничего не известно о таких документах, и попросил копию; отправив один, он перестал отвечать.)

Три проекта, описанные в документах, также включают «предложение об участии» или часть годовой прибыли. Предложения по участию, перечисленные в документе, будут стоить в общей сложности около 35 миллионов долларов в год, если план будет выполнен. (В документах не уточняется, кто получит эти деньги и почему.) Новиков, который вел переговоры с Принсом и внимательно изучал план, будучи советником президента, говорит, что он воспринял это как предложение об откатах правительственным чиновникам. «Это было похоже на взятку», - говорит он.

Пол Пеллетье, бывший федеральный прокурор США, согласился, что ссылка на «предложения об участии» выглядит подозрительно. По его словам, это, вероятно, вызовет «тревогу» в Министерстве юстиции, где Пеллетье много лет работал высокопоставленным чиновником, курирующим дела о взяточничестве за рубежом. «На первый взгляд, условия предполагают некую« откатную »выплату государственным подрядчикам - определенное« нет-нет »», - говорит Пеллетье, который просмотрел документ по запросу TIME. «Никакие деньги или предложения денег не могут поступать к правительственным чиновникам, и точка».

Артеменко настаивает на том, что они с Принцем никогда не вели коррупционные действия в своих делах на Украине или где-либо еще. «Мы никогда не давали взяток за столом», - сказал он TIME. «Мы не хотим делать ничего плохого. Только прозрачным и легальным способом ». (На прямой вопрос о цели предложений об участии адвокат Артеменко Энтони Капоццоло отказался от комментариев.)

Адвокат Принца, Мэтью Шварц, не ответил на подробный список вопросов от TIME, включая конкретные вопросы о предложениях участия и утверждении, что они касались откатов.

По мере того как осенью 2020 года шансы Трампа на президентскую гонку стали менее определенными, изменились и перспективы Принца и его контактов в Украине.

В сентябре США ввели санкции против Деркача, обвинив его в том, что он является «активным российским агентом», причастным к заговору с целью помочь Трампу выиграть второй срок .Примерно через месяц четыре агента ФБР появились в доме Артеменко в районе Вашингтона, вспоминает Артеменко. Они хотели узнать о его работе в Украине и его отношениях с принцем, адвокатом Трампа Руди Джулиани и другими. «Они спросили меня о моих отношениях с Эриком, о том, как мы познакомились, где познакомились, - говорит Артеменко. «Нормальные вопросы».

Между тем дилемма с «Мотор Сич» только усложнилась. Китайские инвесторы завода подали иск на 3,5 миллиарда долларов в декабре 2020 года в международный арбитражный суд, утверждая, что решение Украины заблокировать продажу было незаконным. В ответ украинское правительство ввело санкции против китайских инвесторов, один из которых назвал этот шаг «злоупотреблением государственной властью и подавлением нормальной деловой активности».

При администрации Байдена США вряд ли поддержат проекты Принца на Украине. «США не были настроены в пользу Эрика», - говорит человек, знакомый с его взглядами. В заявлении для TIME представитель Госдепартамента сказал, что США поддерживают усилия Украины по блокированию продажи «Мотор Сич» китайской фирме, но избегают занимать позицию относительно того, кто должен владеть заводом, и не говорят что-либо о Принце.

Андрей Ермак, руководитель Администрации Президента Украины в Киеве 4 декабря 2019 года.

 

Паоло Верзоне - VU for TIME

Это оставляет неясным статус планов принца в отношении Украины. Ермак, глава президентской администрации, говорит, что правительство намерено национализировать "Мотор Сич" и держать его под контролем государства. Частные инвесторы, в том числе Принс и его партнеры, будут приглашены к участию в торгах на заводе на конкурсной основе, сказал Ермак TIME в интервью в апреле. «Мы заинтересованы в сотрудничестве со всеми нашими партнерами», - говорит он. «Мы заинтересованы в справедливости».

В то время деловой партнер Принса сказал, что они все еще были заинтересованы в торгах на завод. «Мы готовы показать деньги и объяснить план», - говорит Артеменко.

С репортажем Барбары Мэддакс и Мэдлин Роуч.