Рушащиеся мосты в Миссисипи: как ухудшение инфраструктуры вызывает цепную реакцию

Первая часть серии из двух частей

Старые мосты в Миссисипи демонстрируют, насколько инфраструктура является жизненно важным вопросом. Более половины населения живет в сельской местности, а штат является одним из самых бедных в стране, получая от 2 до 3 долларов на каждый доллар, который он отправляет федеральному правительству.

В настоящее время из 10 757 мостов, находящихся под местной юрисдикцией в 82 округах Миссисипи, 426 остаются закрытыми. Они закрыты для ремонта, который позволит им сохранить или увеличить вес или размер (известный как нагрузка) транспортных средств, которые могут безопасно пересекать их, согласно управлению дорожного строительства штата Миссисипи.

В общей сложности 542 моста были закрыты в течение некоторого периода времени из-за плановых проверок или после апрельского объявления чрезвычайного положения губернатором Филом Брайантом. С тех пор более 100 из них вновь открылись.

“Транспорт, вероятно, находится в списке самых забытых и само собой разумеющихся вопросов в нашей стране, потому что он используется каждый день практически всеми, поэтому очень важно, чтобы он поддерживался, был безопасным и надежным”, — объясняет инженер государственной помощи [State Aid Engineer – прим.пер.] Гарри Ли Джеймс, который был недавно назначен на эту должность несколько месяцев назад. “Итак, уровень финансирования, как на уровне штата, так и на федеральном уровне, очень важен для решения транспортных задач, и это особенно важно здесь, в Миссисипи. Сельское хозяйство, которое является нашей отраслью № 1, зависит от транспортной сети”.

Решая проблему мостов, управление помогает проводить некоторые важнейшие исправления инфраструктуры ввиду регионального местного кризиса, который привлек внимание на национальном уровне. По данным американской ассоциации дорожных и транспортных строителей (ARTBA), из 17 072 мостов в Миссисипи 2 008 классифицируются как структурно неудовлетворительные, а 2 153 отмечены пометкой “нагрузка”, что может означать ограничение размера транспортных средств, которые могут пересекать их.

Некоторые из этих мостов, включая деревянные конструкции в отдаленных районах, подходят к концу своего срока службы. Эти местные мосты с важной связующей ролью — в том числе те, через которые ежедневно проезжает, возможно, всего 50 человек, и те, которые имеют влияние на самых бедных граждан штата, — стали центром внимания в 2017 году после того, как федеральное управление автомобильных дорог (FWHA) провело анализ состояния мостов и осознало, что большое количество местных мостов находится в состоянии, которое можно охарактеризовать как плохое или даже еще хуже.

Федеральные власти проявили интерес к результатам осмотра мостов, указывающим на то, что мосты находятся в неудовлетворительном состоянии и не соответствуют национальным стандартам. Это является потенциальной угрозой потоку федеральных долларов в министерство транспорта Миссисипи (MDOT), если этот вопрос не будет решен. Однако закрытие означает, что некоторые маршруты, которыми жители пользуются, чтобы добраться на работу, в магазин или к врачу, теперь являются или давно не были проходимыми.

То, что произошло в Миссисипи, иллюстрирует роль федерального надзора, политики и текущих доходов, поступающих в транспортную сеть страны, а также необходимость того, чтобы бизнес-сообщество и заинтересованные стороны возглавляли информационно-пропагандистскую работу об увеличении столь необходимого финансирования транспорта. Экономический совет Миссисипи, как прикрытие торговой палаты штата в Джексоне, взял на себя ведущую роль в информировании о необходимости увеличения инвестиций в транспорт и нового законодательства, а также о том, что местные муниципалитеты испытывают финансовые трудности.

“Миссисипи — это штат веры и штат футбола“, — говорит Майк Пеппер. “Осенью, каждую пятницу вечером, школьные автобусы, полные футбольных команд, музыкальных коллективов и чирлидеров, едут по сельским дорогам по всему штату, с родителями, бабушками и дедушками в придачу, и что, все эти люди думают: ‘Могу ли я перейти с одной стороны на другую?’ Нет, у них есть вера в то, что они доберутся туда. Никто не останавливается у начала моста, не выходит, не проходит под ним, не смотрит, а потом не переходит мост. Мы полностью доверяем нашему правительству в том вопросе, что то, что мы пересекаем — приемлемо”.

Пеппер, исполнительный директор ассоциации дорожных строителей Миссисипи, стал полевым командующим на месте, чтобы помочь властям осознать транспортные проблемы штата, а также понять почему новые доходы и постоянное финансирование необходимы региону. Он встречается с политиками и помогает руководить группой, которая представляет интересы более 150 дорожных и мостовых подрядчиков, а также аффилированных организаций и поставщиков, многие из которых начинали с работы на бульдозере или самосвале и мечтали развивать бизнес и поддерживать местную экономику.

Пеппер живет в реальности более высоких затрат на сталь, бетон, асфальт, другие материалы и оборудование, которые давным-давно превысили норму прибыли на транспортные расходы государства.

Недавно, после того как губернатор Брайант созвал специальную сессию, законодатели штата Миссисипи согласовали новый двухпартийный инфраструктурный пакет для финансирования транспортных задач. Они создали государственную лотерею, проголосовали за то, чтобы использовать ставки на спорт и налоги с продаж в интернете, распределили миллионы долларов, выделенные на ликвидацию разливов нефти, утвердили новые налоги на гибридные и электрические транспортные средства [!!! – прим.пер.] и согласились выпустить облигации для финансирования ремонта дорог и мостов и других проектов, приносящих пользу экономике.

Пеппер понимает значение старых сельских мостов Америки и упоминает многочисленные исследования, которые проанализировали, как тратятся деньги департаментом транспорта штата. Но ему также кажется важным, что законодательное собрание штата, несмотря на волну поддержки со стороны общественности, промышленности и деловых групп, не повышало налог на бензин с 1987 года.

“Все строится с учетом того, что вам придется делать определенные вещи в течение многих лет, и это главное”, — говорит Пеппер. “К тому времени, когда мы игнорируем стадию технического обслуживания и приступаем к капитальной реконструкции, мы сталкиваемся с гораздо большими затратами, когда мы даже не можем позволить себе их поддерживать. Это то, что вы должны попытаться донести до граждан”.

Ухудшающаяся инфраструктура Америки — это насущная проблема, затрагивающая более, чем миллионы людей в крупнейших городах страны, где есть много видов транспорта и вариантов выбора.

В более провинциальных штатах инфраструктура является спасательным кругом.

Продолжение следует…