Принц Уильям с британскими войсками на передовой НАТО в Эстонии

Принц Уэльский посетил британских и эстонских солдат в лагере Тапа, где размещается крупнейшая зарубежная военная база Великобритании

Принц Уэльский недавно облачился в военную форму и прокатился на танке, принимая участие в полевых учениях с британскими войсками, дислоцированными в Эстонии.

Встретившись с войсками Мерсийского полка, находящимися на передовой линии обороны НАТО против России, принц проехал на танке Challenger 2, одетый в камуфляжную форму и берет. Он присоединился к солдатам в лагере Тапа, расположенном всего в 80 милях от российской границы, где находится крупнейшее зарубежное военное присутствие Великобритании.

Во время торжественного мероприятия, посвященного официальной смене британских войск, он выразил надежду, что его поездка в Эстонию станет мотивирующим фактором для войск. Под королевским штандартом, выставленным рядом с флагами стран-членов НАТО, принцу представили различные военные машины: Archer, Challenger 2, Griffon, ML и Trojan.

В сопровождении командующего эстонской армией полковника То Кунда и подполковника сэра Иэна Кейва он пообщался с группами солдат, расположенных рядом с каждой машиной. Разговаривая с экипажем, управляющим Archer, Уильям поинтересовался впечатлениями от вождения, выразив желание попробовать себя за рулем позже. Он также спросил солдат: "Вы впервые в Эстонии? Удачи вам, и надеюсь, всё пройдет гладко".

У машины Warrior он поговорил с войсками об их предстоящих оперативных действиях и отметил свой визит на базу, сказав: "Надеюсь, это добавит интереса всем вам и поддержит бдительность". Осматривая французскую боевую машину пехоты Griffon, принц поговорил с контингентом французских солдат, которые сотрудничают с британскими войсками в Тапа, заявив: "Здорово иметь такое международное партнёрство".

Кроме того, ожидается, что Уильям поможет мерсийцам в учениях по зачистке траншей. Он принял на себя роль почетного полковника Мерсийского полка от своего отца в 2023 году.

Этот визит происходит в период эскалации напряженности в отношениях с Россией: Кир Стармер обдумывает планы по развертыванию британских истребителей для патрулирования воздушного пространства над страной, а президент Франции Эммануэль Макрон рассматривает альтернативы своему предложению со Стармером о размещении европейских войск для обеспечения потенциального мирного соглашения в Украине.

Источники из Кенсингтонского дворца подчеркнули, что визит принца в Эстонию, который планировался в течение шести месяцев, пришёлся на особенно подходящий момент. В четверг президент Эстонии Алар Карис подчеркнул важность военного присутствия Великобритании в его стране и выразил надежду на его продолжение.

Около 900 военнослужащих размещены в Эстонии в рамках ротации на шесть месяцев в рамках операции Cabrit, вклада Великобритании в передовые сухопутные силы НАТО. Представитель дворца подчеркнул важность того, чтобы принц непосредственно участвовал в тренировочных учениях, чтобы по-настоящему понять опыт солдат в полевых условиях.

В рамках своей деятельности он должен был проехать на Archer, полностью автоматизированной машине, оснащенной 155-мм полевой гаубицей. Кроме того, принц должен получить представление о различных системах вооружения и поддержке психического здоровья, доступной солдатам на базе. Принц завершит 24-часовой визит встречей с Мерсийским полком и их партнерами по НАТО в неформальной обстановке магазина-столовой Navy, Army, Air Force. Эта короткая поездка была расценена как жизненно важная возможность заверить эстонцев в приверженности Великобритании их безопасности и отметить их решительную поддержку Украины.

В четверг принц высоко оценил стойкость и дух украинцев, встретившись с беженцами, которые бежали из своей раздираемой войной страны в поисках безопасности в Эстонии. "Это были очень трудные несколько лет для всех вас", - признал он. "Все это признают. Что меня восхищает, так это то, что стойкость украинцев видна повсюду. Вы все очень жизнерадостные, сильные и глубоко духовные люди, и это проявляется в каждом взаимодействии. Даже украинцы, с которыми я сталкивался в Великобритании, демонстрируют ту же стойкость и силу.