7 августа 1921 года Чарльз Хетфилд продал дождь.

7 августа 1921 года Чарльз Хетфилд собрал с фермеров засушливых районов Канады по 3 тысячи долларов за… искусственный вызов дождя. После чего 46-летний американец бежал, а фермеры остались смотреть на небо, с которого ни капли так и не упало. Но этот случай скорее исключение из правил, чем повод называть Чарльза Меллори Хетфилда шарлатаном.

Будучи продавцом швейных машин, в свободное время Чарльз изучал физику, химию и метеорологию, разрабатывая собственный метод вызова дождя. Результатом упорной работы стало изготовление в 1902 году смеси из 23 ингредиентов, которая, со слов Хетфилда, была способна спровоцировать дождь. А вот ее рецепт и способ применения автор унес с собой в могилу 12 января 1958 года.

Первый коммерческий успех

В 1904 году Чарльз Хетфилд получал свои $ 125 в месяц, продавая швейные машинки. Это неплохие деньги, но бизнес на вызове дождя сулил куда более серьезные гонорары. Увидев объявление в одной из газет Лос-Анджелеса о том, что какой-то парень принимает заказы на дождь, многочисленные владельцы ранчо предлагали ему по 50 $ за эту необычную услугу. В апреле этого же года Чарльз со своим братом Полом поднялись на гору и соорудили там башню, с помощью которой распылили приготовленную смесь по воздуху. Эта попытка была успешной — дождь действительно пошел! А Хетфилд заработал свои первые $ 100  не на продаже швейных машинок.

Следующие заказы буквально обрушились на «заклинателя дождя». Например, санаторий «Эсперанса» заплатил $ 1000  за какие-то 46 миллиметров осадков. Заказчик был полностью удовлетворен результатом проделанной работы.

Роль спасителя Чарльз Хетфилд сыграл и в канадской провинции Альберта. Городок Медисин-Хэт, расположенный вдали от ирригационных систем, оказался на грани «водного кризиса». Дождя здесь практически не бывает с мая по август, и за 4 дюйма (10,16 сантиметра) осадков фермеры платили $ 8000. Спасение пришло в тот самый момент, когда его уже никто не ждал. Сначала дождь моросил, а затем пошел так, что превысил самые смелые ожидания. На следующий год Хетфилду предложили новый, более выгодный контракт, но он предпочитал не возвращаться туда, где уже побывал.

Никаких гарантий

В 1906 году Хетфилд был приглашен в Юкон (территория на северо-западе Канады), чтобы «создать» дождь для зависимых от воды местных шахт. За положительный результат контрактом предусматривалось вознаграждение в $ 10 000, но вызвать дождь здесь было очень непросто. После серии неудачных попыток, потратив на них 1100 любезно предоставленных заказчиком долларов, Чарльз Хетфилд бежал.

Подобные случаи не отпугивали будущих клиентов. В 1915 году власти Сан-Диего обратились к Хетфилду, предлагая те же 10 000 $ за то, что он поможет им наполнить емкость дамбы на 40-50 дюймов (101-127 сантиметров). И снова Чарльз и Пол принялись устанавливать 6-метровую башню. Братья завершили подготовку к процедуре «вызова дождя» и 31 декабря распылили секретную смесь.

5 января 1916 года на дамбу и все, что ее окружает, обрушился настоящий ливень. Усиливаясь день за днем, дожди заполнили не только дамбы, но и сухие русла рек. Вскоре наводнение разрушило мосты, затопило дома, фермы, железную дорогу.

20 января дождь прекратился, но лишь для того, чтобы через два дня хлынуть вновь! 27 января одну из дамб прорвало и вода уничтожила все на своем пути, погибли 20 человек…

Столь продолжительным дождем был нанесен ущерб на сумму свыше $ 3 500 000, которые, по мнению общественности, должны были быть взысканы с Чарльза Хетфилда, с чем последний был не согласен. Судебные разбирательства по этому делу продолжались вплоть до 1938 года!

Несговорчивый изобретатель

Тем не менее тот инцидент добавил «специалисту по вызову дождей» популярности и, как следствие, много новых клиентов. К тому же интерес к «созданию дождя» наблюдался и со стороны властей, особенно в США, где в условиях сильной засухи в Великих равнинах 14 апреля 1935 года началась песчаная буря. Ученые теоретизировали, что дождь можно спровоцировать, пролетев на самолете над кучево-дождевыми облаками, распыляя порошок из сухого льда … или углекислый газ… или йодид серебра… А в это время Чарльз Хетфилд по-прежнему выполнял частные заказы и держал секрет своей формулы за семью печатями. Тот, кто в 1929 году остановил пожар в Гондурасе и годом ранее заполнил озеро Большого медведя в Калифорнии, не собирался ни с кем делиться своим изобретением.

Чарльз Хетфилд — долгожданный гость там, где хозяйничает засуха и по земле ползут трещины. Люди приветствуют его, надевая на ноги резиновые сапоги и держа над головой зонтики, и все складывается как нельзя лучше! Но белая полоса имеет свойство сменяться черной…

Когда в Соединенный Штатах разразился экономический кризис под названием Великая депрессия, услуги Чарльза перестали быть востребованными, люди больше не хотели платить за дождь, и «заклинатель дождя» был вынужден вернуться к своим швейным машинкам. Как позже писали в газетах, «карьера Хетфилда постепенно высохла»…

В этот же период его бросила жена, и казалось, автора более 500 успешных экспериментов никто и никогда не вспомнит. Но случилось иначе.

Общественное признание

В 1956 году режиссер Джозеф Энтони приглашает Чарльза Хетфилда в Голливуд на премьеру фильма «Продавец дождя». Нетрудно догадаться, кто стал прототипом главного героя этого фильма.

Историю человека, научившегося вызывать дождь, опубликовали в «Альманахе фермеров», где ее прочитал талантливый певец и гитарист Джон Белл и, вдохновленный биографией, тут же написал песню.

В книге «Волшебник солнечного города» ее автор Гарри Джекинс также использовал некоторые факты из жизни Хетфилда.

В том самом месте рядом с Сан-Диего, где однажды случилось сильнейшее наводнение, был установлен памятник Чарльзу Хетфилду. Что примечательно, установили его на дне озера Морена. А возле озера мемориальная табличка с незатейливой надписью: «Хетфилд. Продавец дождя».

Певец из Мичигана Джошуа Дэвис написал песню под названием «Блюз Чарльза Хетфилда».

В 2007 году романист Джефферсон Паркер поведал о вымышленной великой дочери Хетфилда в своей книге «В погоне за штормом».

http://nekrolognn.ru/charlz-xetfild-prosto-prodavec-dozhdya/