Большую часть последних двух десятилетий они провели, поддерживая войны в пустыне. Но теперь ВМС США начинают возвращать морской спецназ в их исконное лоно. Это вызвано возросшей угрозой со стороны Китая и России.

ВМС США снова включают элитные специальные подразделения в свои стратегические расчеты сценариев потенциальных боевых действий против серьезных противников: от Китая и России до Ирана и Северной Кореи, заявил заместитель начальника военно-морских операций адмирал Билл Моран на круглом столе с журналистами.

Эта тенденция возвращения "котиков"* в воду началась при бывшем командующем спецназом ВМС контр-адмирале Брайане Лоузи, который ушел в отставку в 2016 году, и продолжилась при его преемниках, сказал Моран:

"Теперь уже до такой степени, что мы включаем их во все наши учения и военные игры. Мы уже отвыкли от них, но теперь, когда мы попробовали использовать их способности в наших расчетах, мы удивлены возросшими возможностями. Думаю, теперь мы больше станем рассчитывать на них".

По полученным сведениям, "котиков" стали усиленно натаскивать в условиях, схожих с условиями Южно-Китайского моря - водоплавающие спецназовцы утроили количество времени, проводимого на Гавайских островах -  от Оаху и Гавайев до Кауаи, Мауи, Молокаи и Ланаи. Количество тренировок на островах должно увеличиться со 110 в год до 330.

Тренировки включали использование БПЛА, транспортников С-17, вертолетов и самолетов MV-22 Osprey. 

Моран признал озабоченность по поводу психологического здоровья "котиков": 

"Часто мы видим случаи наркотической зависимости, проявления сексуального насилия, суицидальных мыслей. Когда подобные явления проявляются в значимом количестве, мы должны внимательно смотреть на микроклимат в команде и работу командиров, и серьезно относиться к этим вопросам.

Нет сомнений в том, что "котики" являются самой эффективной силой во флоте. Мы должны следить за этим. Я разговаривал с адмиралом Грином: "котики" чувствуют, что они находятся на своем месте. Правильном месте. Надо просто помогать решать их проблемы. Мы должны постоянно напоминать им об их профессионализме и ожиданиях к ним в отношении их этического и морального поведения".

* United States Navy SEALs (SEAL: Sea — море, Air — воздух, Land — земля) - основное тактическое подразделение Сил специальных операций (ССО) ВМС США, в оперативном отношении подчинённых Командованию специальных операций (КСО) ВС США (U.S. Special Operation Command, USSOCOM). Предназначены для ведения разведки, проведения специальных и диверсионных мероприятий, поисково-спасательных операций и выполнения других задач, стоящих перед ССО. Буквально Seal - "тюлени", но чаще переводятся как "котики", потому что это более няшно.